Entreprise autonome : Joule Work, Joule Assistants et la plateforme SAP Business AI

Sous la devise de „ l'entreprise autonome “, SAP a présenté l'interaction entre la nouvelle interface utilisateur IA Joule Work, les assistants Joule spécifiques à chaque domaine et la suite intégrée SAP Autonomous Suite. La plateforme consolidée SAP Business AI Platform comprend désormais les éléments suivants : le portefeuille cloud, la Business Technology Platform (SAP BTP), le Business Data Cloud (SAP BDC) et le cadre AI Core. Pour étayer ses performances, SAP s'appuie sur son expérience interne : avec environ 110 000 collaborateurs, Joule Work est déjà utilisé en production et a permis des gains de productivité avérés de 20 % en moyenne dans les domaines clés de l'administration et de la logistique.

Le passage de systèmes d'assistance ponctuels à des agents IA agissant de manière autonome n'est en aucun cas une simple mise à niveau technique, mais un changement fondamental des structures de responsabilité et de coûts. Alors que SAP présente l’Autonomous Suite comme un moyen de se libérer des tâches routinières répétitives, le client SAP existant est confronté, dans la réalité opérationnelle, au défi de concilier des modèles linguistiques fonctionnant de manière probabiliste avec la précision et la sécurité d’audit d’un grand livre déterministe.

La couche d'interaction Joule Work constitue le cœur technique de l'écosystème annoncé ; elle permet aux utilisateurs de lancer et d'exécuter des tâches transversales en langage naturel, aussi bien sur des appareils mobiles que sur un ordinateur de bureau. Afin de limiter les hallucinations stochastiques dans les opérations critiques pour l’entreprise, l’assistant s’appuie sur le SAP Knowledge Graph. Ce graphe de connaissances cartographie plus de sept millions de champs de données et de réseaux de relations dans l’univers S/4 et fournit aux modèles d’IA le contexte métier nécessaire. Lorsque de simples commandes vocales ne suffisent pas, des assistants Joule spécialisés entrent en action pour exécuter des processus en plusieurs étapes directement dans les flux de travail, sur la base de concepts établis de rôles et d’autorisations.

Low-code et Pro-code

Pour personnaliser et étendre cet écosystème d'agents, SAP met à disposition Joule Studio, un environnement de développement « low-code » et « pro-code ». Les utilisateurs métier et les développeurs peuvent y choisir parmi plus de 70 modèles linguistiques et d’IA et concevoir des workflows multi-agents complexes via la plateforme d’orchestration visuelle du partenaire intégré n8n. Pour faire face au risque imminent d’installations d’agents incontrôlées, SAP mise sur un concept d’interopérabilité ouvert : le protocole Agent2Agent (A2A) ainsi que l’intégration du Model Context Protocol (MCP) visent à garantir que même les agents d’IA tiers puissent être intégrés au système de manière contrôlée.

Au sein de la solution d’architecture d’entreprise SAP LeanIX, l’AI Agent Hub fait office d’organe de contrôle central et fournit un répertoire centralisé de tous les agents actifs au sein de l’entreprise. Cette architecture s’appuie sur une structure de gouvernance certifiée selon la norme internationale ISO/IEC 42001, ainsi que sur la suite d’outils de gestion de la transformation métier (Business Transformation Management), composée de SAP Signavio, LeanIX et WalkMe, afin d’analyser les goulots d’étranglement dans les processus et de surveiller l’utilisation de l’IA au sein de l’entreprise. Par ailleurs, SAP a fait son entrée directe sur le marché des paiements avec la solution de paiement intégrée SAP Pay (optimisée par Tereina), afin d’automatiser le traitement des factures et le rapprochement des paiements sans exportation manuelle de fichiers dans le flux de travail ERP.

Derrière la façade de cette architecture de plateforme orchestrée se cachent toutefois, pour les clients SAP existants, des écueils commerciaux considérables et des contradictions architecturales. L'annonce de l'ère de l'autonomie est précédée d'une pression massive exercée par les marchés financiers internationaux : les investisseurs craignant que les agents d'IA autonomes ne dévalorisent les licences d'accès classiques et, par conséquent, l'abonnement logiciel traditionnel, SAP recherche fébrilement de nouvelles sources de revenus.

„ L'entreprise autonome occupe une place dans le monde des affaires
C'est parti : avec Joule et la suite SAP Autonomous,
” qui repose sur la plateforme SAP Business AI. »

Christian Klein,
Président du conseil d'administration,
SAP

Il en résulte un abandon des forfaits prévisibles au profit de modèles de facturation basés sur la consommation, s'appuyant sur des « AI Units », des « BTP Capacity Units » et des prix de jetons d'IA impossibles à estimer. Quiconque souhaite utiliser les nouveaux agents doit acheter à l’avance des crédits qui expirent sans pitié à la fin de l’année s’ils n’ont pas été utilisés faute de cas d’utilisation productifs. Dans la pratique, ce principe de prépaiement assorti d’une date d’expiration conduit les clients à immobiliser des budgets considérables, alors que la consommation réelle d’IA dans le cadre d’une utilisation quotidienne productive reste souvent bien en deçà des attentes des responsables marketing.

De plus, les données actuelles de l'association d'utilisateurs germanophone DSAG révèlent un fossé profond entre les annonces des groupes et la réalité opérationnelle sur le terrain. Bien que 43 % des membres de la DSAG aient déjà mis en œuvre des projets concrets d’IA, 77 % des entreprises actives dans ce domaine ont recours à des solutions non SAP proposées par des hyperscalers tels qu’OpenAI, Microsoft ou Anthropic. Cela s’explique par la tentative des éditeurs de pousser les clients existants, encore hésitants, à souscrire aux abonnements cloud onéreux de « Rise with SAP » en leur proposant en exclusivité des innovations en matière d’IA, ce qui est perçu par les utilisateurs sur site comme une violation des garanties d’investissement.

La base de données du Business Data Cloud est également raillée au sein de la communauté, qui la surnomme avec ironie „ Business Data Complexity “ en raison de clauses de licence obscures et de restrictions concernant le transfert de données OData. La situation est aggravée par la politique restrictive de SAP en matière d’API (version 4.2026), qui encadre l’extraction directe de données en masse par des agents IA externes comme une barrière douanière numérique et oblige les clients à acheminer les charges de travail de leurs agents via l’infrastructure BTP payante.

Gouvernance et loi européenne sur l'IA

Du point de vue d'une gestion informatique durable, la mise en place de SAP Autonomous Enterprise exige donc un niveau maximal de gouvernance et d'autoprotection financière. Un agent autonome qui, en raison d’hallucinations ou d’une qualité insuffisante des données de base, prend des décisions erronées en matière d’approvisionnement ou de paiement, provoque des réactions en chaîne au sein du cœur du système ERP, pour lesquelles l’entreprise utilisatrice est, en dernier ressort et sans exception, responsable au titre de la loi européenne sur l’IA (EU AI Act). Le client SAP existant ne doit pas se laisser influencer par les discours du fournisseur, mais exiger que chaque utilisation de l’IA soit évaluée à l’aune de critères économiques. Cela n’est possible qu’à travers un cœur de système rigoureusement épuré (Clean Core), le maintien de la décision finale par l’humain (« Human in the Loop ») dans les processus critiques pour l’entreprise, ainsi que l’utilisation de normes ouvertes telles que le Model Context Protocol (MCP), afin de préserver une véritable souveraineté numérique sans risque de verrouillage progressif par le fournisseur.

„ C’est un moment décisif pour l’IA d’entreprise “, a déclaré Christian Klein, président-directeur général de SAP, à Las Vegas, aux États-Unis. „ L’entreprise autonome a fait son entrée dans le monde des affaires. Grâce à Joule et à la SAP Autonomous Suite, qui repose sur la SAP Business AI Platform, nous aidons des entreprises telles que Novartis, Morgan Foods, Nestlé et PwC à intégrer de manière transparente des fonctionnalités intelligentes dans tous leurs domaines d’activité afin d’obtenir des résultats fiables. “

Lors de la conférence SAP Connect, ces clients ont expliqué comment ils tiraient déjà concrètement profit du concept d’entreprise autonome dans tous les domaines. „ Nous avons développé ensemble un projet pilote pour le Joule Sourcing Assistant de SAP et nous l’avons lancé récemment “, a expliqué Christoph Bürki, responsable des achats chez Novartis. „ Notre vision est que des agents d’IA se chargent des tâches manuelles fastidieuses, afin que les experts en achats puissent se concentrer sur la stratégie, la collaboration avec les fournisseurs et la création de valeur. “

„ Grâce à notre transformation SAP S/4 HANA dans 140 pays, nous mettons en place un cœur de métier numérique interconnecté, doté de processus harmonisés, de données fiables et d’une plus grande transparence sur l’ensemble des marchés et des secteurs d’activité “, a déclaré Luca Dell’Orletta, responsable mondial de l’innovation informatique et de l’architecture d’entreprise chez Nestlé. „ Sur cette base, Joule et l’assistant de gestion des créances peuvent hiérarchiser automatiquement les tâches de recouvrement en fonction des risques et du contexte commercial, recommander la meilleure action à entreprendre dans chaque cas et aider nos équipes financières à réagir plus rapidement aux changements. “

Joule Work est désormais mis à la disposition des premiers clients sous la forme d’une nouvelle interface utilisateur basée sur l’IA. Les collaborateurs peuvent ainsi interagir avec le système SAP dans leur propre langue et effectuer des tâches en utilisant des applications et des sources de données provenant de SAP et de fournisseurs tiers. Joule s’appuie sur le contexte métier du SAP Knowledge Graph. „ Après 28 ans en tant que client SAP, la collaboration dans le cadre du programme Early Adopter pour Joule Work Desktop a pris plus d’ampleur en quelques mois que durant toutes les années précédentes “, a déclaré Peter Wied, directeur de la gestion de la complexité chez Maschinenfabrik Reinhausen. „ Ce qui nécessitait auparavant jusqu’à une heure de travail manuel dans notre environnement SAP S/4 HANA peut aujourd’hui être obtenu en quelques secondes grâce au langage naturel. Cela transforme fondamentalement la manière dont nos équipes travaillent avec les données métier. “

Plateforme d'IA pour les entreprises

Grâce à la plateforme SAP Business AI, les entreprises peuvent développer de manière centralisée des solutions d'IA pour les environnements SAP et tiers, fournir des informations contextuelles et piloter ces solutions. Grâce à Joule Studio, les utilisateurs métier et les développeurs peuvent créer et étendre des capacités et des agents dans des workflows « no-code » et « pro-code », tout en choisissant parmi plus de 70 modèles d’IA. SAP Business Data Cloud et SAP Knowledge Graph fournissent à ces agents des données métier et un contexte métier fiables. Les entreprises ont ainsi la possibilité de sélectionner le modèle adapté à chaque cas d'utilisation et de mieux piloter les avantages et le déploiement de l'IA.

SAP a également annoncé, lors du salon SAP Connect à Las Vegas, son entrée sur le marché des paiements avec SAP Pay, optimisé par Tereina, une société du groupe SAP. SAP Pay est directement intégré aux applications ERP cloud de SAP ; il exécute les paiements au sein du même flux de travail et les rapproche lorsqu'une facture arrive à échéance. Cela réduit les opérations manuelles liées aux fichiers et les dépendances vis-à-vis du traitement externe, tout en offrant davantage de contrôle aux clients. (pmf)