SAP au pays des merveilles

Une bonne nouvelle pour tous les fans du cloud. En 2024, il devrait y avoir une première ébauche cloud de l'une des applications SAP on-prem les plus réussies : BRIM, Billing and Revenue Innovation Management, aura son pendant dans le cloud dans une version allégée. Cette étape est attendue depuis longtemps. Le chef de SAP Christian Klein fait de la publicité depuis des mois avec Cloud only, mais ne peut naturellement pas tenir cette promesse. Il en résulte une communauté SAP désorientée et impuissante.

Il est positif de constater que SAP porte un regard prudent et différencié sur sa propre stratégie Cloud-only. Un cadre de SAP a déclaré au magazine E3 qu'il existe bien sûr des clients existants qui étaient déjà chez les hyperscalers avec ECC 6.0 ou S/4 avant le Cloud only d'un Christian Klein. Ces innovateurs ne devraient bien sûr pas être pénalisés parce qu'ils ne veulent ou ne peuvent pas venir dans le Cloud de SAP - ce qui les obligerait, selon les premières déclarations, à renoncer aux futures innovations SAP dans les domaines de l'IA, du Machine Learning ou des Green Ledger.

L'incertitude et l'indignation sont nées à l'été 2023, lorsque Christian Klein a évoqué, lors d'une conférence téléphonique avec des analystes financiers, le fait que les futures innovations en matière d'IA et autres inventions similaires ne seraient disponibles que pour les clients Rise-with-SAP. Ainsi, ceux qui ne se livrent pas entièrement au leader mondial de l'ERP avec un contrat Rise ne recevront pas non plus de Green Ledger ou de programmes d'IA.

L'annonce "cloud only" du patron de SAP Christian Klein n'est que le fer de lance. Derrière elle se cache le vendor lock-in final. Quand Christian Klein parle de Cloud only, il veut naturellement dire Rise with SAP. Le cœur du programme Rise est l'abandon total de toute autonomie : les précieuses licences sur site sont entièrement converties en abonnements au cloud.

A partir de ce moment, il n'y a plus d'échappatoire. Le même cadre de SAP a déclaré qu'en cas de sortie du cloud, les partenaires disposent de bases de données dites de rétention des données, qui permettent de stocker et de sauvegarder les données du cloud et, dans le meilleur des cas, de les exploiter encore de nombreuses années plus tard pour répondre aux demandes des autorités. Personne ne l'a encore vérifié.

Ceux qui ont anticipé en transférant leurs propres licences SAP dans le cloud d'un hypercalculateur ont théoriquement la possibilité de les downsizer à nouveau. Pendant de nombreux mois, on ne savait pas comment SAP devait procéder avec ces clients existants qui pensent de manière autonome. Il est peu probable que l'on trouve un utilisateur qui passe d'un hypercalculateur au cloud de SAP au moyen du programme Rise. Mais refuser à l'avenir les innovations du cloud à un client SAP hyperscaler innovant ne semble pas politiquement correct pour SAP lui-même. Manifestement, une solution hybride se dessine, selon laquelle il ne faut pas faire de distinction entre SAP Cloud et hyperscalers.

SAP au pays des merveilles, c'était aussi le TechEd à Bangalore, en Inde. Jürgen Müller, directeur technique de SAP, a présenté un copilote pour Citizen Developer. Grâce à cet outil, il devrait être possible de développer rapidement des applications SAP simples en régie propre. L'étonnement a été grand lorsque Jürgen Müller a dû admettre que le copilote de SAP ne maîtrisait pas Abap. Un copilote SAP qui ne connaît pas le langage de programmation dans lequel sont écrits 80% des programmes SAP ?

En tant qu'informaticien, il ne m'est pas difficile de répondre à ce paradoxe : les outils informatiques comme les copilotes fonctionnent de la même manière que ChatGPT. Ils se nourrissent d'Internet. On y trouve des milliards de lignes de code en Java et JavaScript, mais très peu d'Abap. Avec le peu de matériel d'apprentissage Abap, il n'est guère possible d'entraîner une IA. Interrogé, Jürgen Müller n'a pas pu ou voulu dire quelle voie SAP allait suivre pour pouvoir également présenter un copilote Abap. Il était surprenant d'observer à quel point le leader mondial de l'ERP avait du mal à répondre à la demande d'Abap. Dans le meilleur des cas, on pourrait argumenter : Car ils ne savent pas ce qu'ils font. (Rebel Without a Cause est un film dramatique américain de 1955 avec James Dean).

Cette incertitude de SAP provient probablement de la loyauté envers les clients existants avec leurs modifications d'Abap versus la stratégie de cloud public, où les modifications sont en fait un poison. Le pays des merveilles : Mais la communauté SAP vient de vivre une renaissance d'Abap très réussie avec Steampunk et SAP présente un framework de programmation sans Abap, mais avec le détestable Java. Dans la communauté SAP, personne n'attaque Java, car cela entraîne des paiements de licence élevés à Oracle. On pourrait formuler cela de manière malveillante : Le nouveau copilote SAP permet d'augmenter le chiffre d'affaires d'Oracle.