Sapphire hier et aujourd'hui

En 2006, le Sapphire s'est tenu à Paris et le professeur Henning Kagermann, alors président de SAP, et son directeur technique, Shai Agassi, sont montés sur scène. L'histoire est ancienne pour la scène informatique qui évolue rapidement, mais SAP a une histoire très réussie et importante et les succès actuels reposent sur les mérites des ancêtres comme le professeur Hasso Plattner, Peter Zencke, Gerd Oswald, le professeur Henning Kagermann et les directeurs techniques Shai Agassi et Vishal Sikka.

Sous la direction de Shai Agassi, SAP a développé un référentiel ERP qui a été intégré à R/3 au moyen d'ESA, Enterprise Service Architecture. ESA était une infrastructure qui devait relier des objets internes et externes via un bus de services. En fin de compte, il s'agissait d'une puissante architecture de communication pour l'ERP de SAP. Ce n'est pas une mauvaise idée de Kagermann et Agassi.

Le point faible de la stratégie de l'ESA était le fait qu'au même moment, les concurrents informatiques Microsoft, IBM, Oracle et d'autres encore mettaient en place un concept similaire et l'appelaient SOA, Service-oriented Architecture. Comme la SOA était un concept ouvert, elle a rapidement trouvé un écho favorable auprès des utilisateurs.

Une fois de plus, SAP avait un concept génial, mais était complètement isolé du reste de la scène informatique. Il était facile de prédire que l'ESA de SAP n'avait aucune chance face à la SOA générale. Cette constatation est venue aux deux directeurs de SAP, Kagermann et Agassi, la veille du Sapphire 2006 à Paris. Du jour au lendemain, toutes les présentations de l'ESA ont été recolorées en SOA et le lendemain, Henning Kagermann et Shai Agassi parlaient allègrement de la SOA depuis la scène du Sapphire, comme si l'ESA n'avait jamais existé.

Cette année, un exploit similaire s'est répété sur la scène de Sapphire 2023 Barcelone : le directeur général de SAP, Christian Klein, annonce la vente de Qualtrics et souligne l'importance de l'expérience client. Il promet des paysages hybrides et affirme qu'en fin de compte, tout finira dans le cloud privé. Il souligne l'importance des partenaires SAP pour la transformation numérique et les exclut en même temps en raison du manque d'interfaces dans la BTP, SAP Business Technology Platform. Christian Klein se contredit sans complexe et est ainsi devenu le digne successeur du professeur Henning Kagermann et du directeur technique Vishal Sikka.

C'est le bon droit du patron de SAP de revendre les entreprises qu'il a acquises, surtout s'il parvient à le faire avec profit. L'achat de Qualtrics n'a pas fait l'unanimité, la vente soulève également des questions sur la stratégie de SAP, car Christian Klein parle beaucoup de l'importance durable de l'expérience client, la compétence clé de Qualtrics. Que faire maintenant ? Le sujet est important, mais l'outil informatique nécessaire pour le traiter est vendu. Christian Klein aurait eu la possibilité de clarifier la contradiction lors du Sapphire à Barcelone - il ne l'a pas fait.

Lors de sa conférence de presse Sapphire à Barcelone, Christian Klein a souligné avec force l'importance des partenaires SAP, mais la grande majorité d'entre eux n'en ressentent que peu les effets. Pour la conversion S/4, des partenaires sélectionnés sont parfois utiles en tant qu'étriers. Mais si l'on s'en tient à la vision de Christian Klein, toute transformation numérique se termine dans le cloud public. Là, SAP règne en maître et n'a vraiment plus besoin de partenaires.

Les modifications d'Abap ont toujours été une garantie de succès pour l'ERP de SAP. Les adaptations individuelles ont apporté aux clients existants de SAP la valeur ajoutée souhaitée. À l'avenir, les modifications et les add-ons seront réalisés sur la Business Technology Platform avec Steampunk, Build et d'autres outils SAP. Une plus-value Steampunk durable n'existera toutefois que dans un environnement de cloud privé, c'est-à-dire un modèle d'exploitation sur site. Cela ne doit pas être un inconvénient pour les clients SAP existants.