SAP peut faire mieux, non ?

De plus en plus de membres de la communauté SAP se demandent si SAP est à nouveau en train de rater une méga-tendance. Les anciens clients de l'ère SAP R/3 se souviennent du début du millénaire, lorsque l'on discutait pour savoir si SAP était en train de dormir sur Internet. Alors qu'à l'apogée de l'ère dotcom, SAP ne pouvait présenter rien d'autre que des cartes de visite colorées avec le nouveau logo "mySAP.com", d'autres entreprises informatiques transféraient déjà des applications entières sur Internet - en prélude au cloud computing - et s'écrasaient.

C'est à cette époque qu'est né le dicton : ce ne sont pas les gros qui mangent les petits, mais les rapides qui dépassent les lents. Au tournant du millénaire, SAP était très lent et l'est resté : En 2015 encore, le professeur Hasso Plattner et le CEO de SAP de l'époque, Bill McDermott, présentaient le successeur d'ECC, S/4, comme un système purement on-prem. Lors de l'événement à New York, aux États-Unis, personne n'a parlé de cloud computing. Ce n'est qu'avec les nombreux rachats d'entreprises de cloud par Bill McDermott que l'on a pris conscience de cette technique chez le leader mondial de l'ERP.

L'IA et SAP

Le patron de SAP, Christian Klein, a vite appris et a commencé à guider l'entreprise vers une feuille de route pour le cloud. Manifestement, cette voie est exigeante et difficile, si bien que la deuxième méga-tendance actuelle a été négligée : l'intelligence artificielle. Christian Klein a sans doute reconnu le déficit et parle depuis quelques mois de l'IA aussi souvent que du cloud. La communauté SAP a bien entendu ces paroles, mais les clients existants n'y croient pas. SAP veut l'IA, mais n'en est pas capable, n'est-ce pas ?

Grâce à la disponibilité rapide et simple de ChatGPT, le thème de l'IA a pris beaucoup d'ampleur depuis 2022. Mais du point de vue de la DSAG, la signification de l'IA sous forme d'applications concrètes reste souvent ouverte. Pourtant, l'IA était déjà utilisée chez SAP bien avant l'engouement pour l'IA générative et les Large Language Models (LLMs), par exemple pour automatiser des processus ou pour mieux détecter les cybermenaces grâce à des modèles d'apprentissage automatique et profond.

Aleph Alpha

Jürgen Müller aurait eu toutes les cartes en main pour surprendre les 3000 membres de la DSAG présents aux journées technologiques de Hambourg et pour donner le ton s'il était monté sur scène avec Jonas Andrulis, le patron d'Aleph Alpha, et Gero Decker, le cofondateur de Signavio. Lors d'un événement organisé par le Handelsblatt à la fin de l'année dernière, Jonas Andrulis s'est extasié sur le potentiel de son Large Language Model en combinaison avec le Process Mining de Signavio. Cette coopération serait un gamechanger et irait bien au-delà de ChatGPT dans le monde B2B et ERP.

Christian Klein et Jürgen Müller pourraient faire une entrée convaincante dans l'IA si des moyens financiers et organisationnels étaient disponibles. Alors que d'autres entreprises informatiques et clients existants de SAP investissent des centaines de millions, voire plusieurs milliards d'euros, SAP se contente de sommes très modestes, de l'ordre de millions à un chiffre. Une approche coopérative entre les trois acteurs Gero Decker (Signavio), André Christ (Lean-IX) et Jonas Andrulis (Aleph Alpha) pourrait déjà permettre à Jürgen Müller, le directeur technique de SAP, de vivre un grand moment. Il a tout en main : SAP peut faire mieux.