SAP peut faire plus

Au cours des dernières années, SAP a connu une croissance énorme et les défis qui lui ont été posés ont également augmenté. Dans ce mélange de défense des parts de marché, de protection des investissements pour les clients existants, d'innovation et de concurrence avec les concurrents informatiques, de coopération avec des amis, une grande offre ERP a vu le jour, tant en largeur qu'en profondeur.

Au début, SAP était un programmeur ERP. L'accent était mis sur un logiciel standard de gestion d'entreprise. Les tâches telles que le stockage et la gestion des données étaient confiées à des fournisseurs de bases de données comme Oracle, IBM et Microsoft. Le middleware nécessaire existait entre autres sous la forme de WebSphere d'IBM - avant l'activation de SAP NetWeaver. Les modules logiciels d'un SAP R/3 étaient bien ordonnés et faciles à gérer.

Au cours des années suivantes, SAP a prouvé qu'elle pouvait faire plus que proposer un système ERP boîte noire. Le middleware NetWeaver et la base de données Hana étaient visibles pour tous. Mais c'est aussi là que les problèmes ont commencé : NetWeaver était orienté vers Abap, puis Java est venu s'y ajouter et ensuite il y a eu la "fameuse" double pile, qui a été dissoute en aval au prix de gros efforts. SAP sait presque tout faire, mais il manque souvent d'orchestration et de valeur ajoutée.

Ce qui n'est souvent qu'une petite étape dans les laboratoires de SAP entraîne des coûts élevés pour les clients existants : même de petites adaptations de la stratégie ERP impliquent des tests répétés, l'adaptation d'interfaces externes et de programmes hérités ainsi que des formations étendues pour les utilisateurs. SAP peut faire beaucoup et plus, mais pas toujours à l'avantage de ses propres clients existants.

Ce qui est peut-être un algorithme élégant pour l'informaticien de SAP peut faire s'effondrer toute une organisation structurelle et fonctionnelle chez l'utilisateur. SAP - poussé par les concurrents et les analystes financiers - est souvent imprévisible pour les clients existants, de sorte que le "SAP peut faire plus" bienveillant et positif peut se transformer en son contraire. Et : SAP souffre de plus en plus d'un manque de langage ! Depuis de nombreuses années, la communication et la confiance entre SAP et ses clients sont endommagées.

Cette année, l'association d'utilisateurs DSAG et SAP ont lancé un appel commun aux clients existants pour qu'ils participent à l'enquête annuelle sur les investissements : Un peu plus de 200 réponses seulement ont été reçues de l'ensemble des pays germanophones. Que pense la majorité silencieuse des clients existants de SAP ? Ceux qui refusent de communiquer ont-ils déjà signé avec Oracle, Workday, Salesforce et ServiceNow ?

Le cours de l'action SAP donne des raisons de se réjouir et d'espérer, mais à y regarder de plus près, SAP peut faire plus et est aussi innovant qu'au début de son histoire. Que faire maintenant ? L'offre ERP s'est multipliée au cours des dernières années. La communication et la transmission de la bonne nouvelle tendent vers zéro, ce qui coûte au final des parts de marché et le succès commercial, comme l'a constaté le magazine économique anglophone The Economist : "AI agents are turning Salesforce and SAP into rivals. Artificial intelligence is blurring the distinction between front office and back office".

Le cabinet d'études de marché Gartner estime qu'entre 2020 et 2024, des concurrents comme Workday ont fait passer la part de SAP dans le secteur ERP de 21 à 14 pour cent. Malgré des efforts comme SAP C/4 Hana (le "C" signifie ici CRM) dans le domaine du front-office, le chiffre d'affaires CRM a baissé pendant cette période, tandis que Salesforce a pu maintenir sa part de 20 pour cent sur un marché en croissance. Que se passe-t-il ? 

Plus d'un quart des entreprises allemandes s'attendent à ce que l'IA entraîne des suppressions d'emplois au cours des cinq prochaines années. Les entreprises s'attendent à un changement structurel accéléré par l'IA.

SAP a conclu une coopération prometteuse avec Nvidia dans le domaine de l'IA. Avec BTP (Business Technology Platform) et BDC (Business Data Cloud), le fournisseur ERP s'engage en tant que fournisseur de plateformes. Dans le domaine de l'informatique, l'utilisateur trouvera chez SAP, outre la plate-forme de base de données Hana, des moteurs pour l'informatique graphique et vectorielle. SAP peut faire plus !

Mais actuellement, SAP n'apporte que peu d'innovations à ses clients existants, car ceux-ci sont occupés par une conversion S/4 et des contrats de licence. L'arbre cache la forêt et il manque une feuille de route SAP pour traverser le sous-bois. Le défi consiste à traduire les gains de productivité naissants de l'offre SAP en prospérité à grande échelle - sans créer de grands bouleversements dans l'organisation de la structure et des processus de gestion des clients existants de SAP.