SAP Chief Quantum Officer

Les qubits doivent être la prochaine révolution ERP

Le site germanophone Handelsblatt a rendu compte des projets de SAP en matière d'informatique quantique. Au-delà de l'euphorie générale, toute réflexion sérieuse devrait partir du principe que l'informatique quantique se rapporte à l'informatique classique de la même manière qu'une pizza surgelée à un restaurant 3 étoiles Michelin.

Actuellement, les groupes informatiques super-riches expérimentent la supériorité quantique, ce qui signifie qu'il existe un minuscule espoir que les algorithmes quantiques puissent un jour être supérieurs aux algorithmes classiques Abap. La raison pour laquelle SAP a pris pour modèle la Formule 1, où chaque pièce est développée à partir de zéro, reste un mystère, même après avoir lu le texte du Handelsblatt.

Dans de nombreux scénarios de sport automobile réussis, on commence par des véhicules de série qui sont modifiés de manière appropriée. Pourquoi SAP n'a-t-il pas acheté quelques simulateurs d'informatique quantique chez Atos ou Fujitsu et essayé d'acquérir l'expérience qubit correspondante avec des algorithmes de tri simples (deuxième semestre d'informatique) ? Le chef de SAP, Christian Klein, a refusé par le passé de mettre en place un LLM (Large Language Model) générique pour les processus ERP de bout en bout, c'est-à-dire un LLM ERP de gestion d'entreprise. Désormais, ce sera l'informatique quantique, beaucoup plus coûteuse et exigeante. L'échec est immanent.

Traveling Salesman Problème

Transformer des algorithmes et des structures de données du monde de l'ERP sur un ordinateur quantique n'est pas seulement une tâche herculéenne, mais aussi totalement inutile en raison des possibilités techniques. Dans le journal germanophone Handelsblatt, les plans de SAP sont rapportés avec bienveillance, ce qui donne lieu à des déclarations confuses. Le texte donne l'impression qu'il s'agit d'une question de temps avant que le client SAP existant puisse résoudre son problème de vendeur itinérant (TSP) à l'aide d'un ERP quantique.

Le problème du vendeur itinérant (Traveling Salesman Problem) est un problème d'optimisation NP classique, dans lequel il s'agit de trouver le chemin le plus court pour un voyageur itinérant. Le voyageur doit visiter les lieux exactement une fois et revenir ensuite au point de départ. En raison de sa complexité de calcul, il est résolu de manière approximative dans la pratique ERP classique pour la logistique et la fabrication à l'aide d'algorithmes d'approximation, de méthodes heuristiques ou de programmation dynamique. Les problèmes NP (temps polynomial non déterministe) sont

Problèmes de calcul dont les solutions sont très difficiles à trouver, mais qui peuvent être vérifiées rapidement (en temps polynomial).

Seul ou en partenariat

SAP mène donc depuis quelques années des recherches dans le domaine de l'informatique quantique, notamment en coopération avec : IBM (IBM Quantum), Google (Quantum AI) et différentes universités. Il est souligné que l'objectif n'est pas de remplacer les systèmes ERP classiques, mais d'intégrer des algorithmes quantiques comme modules d'optimisation dans les paysages SAP existants. SAP continuerait à fonctionner sur des serveurs classiques (processeurs Intel et Linux) - mais certains problèmes d'optimisation complexes pourraient être externalisés vers un processeur quantique (basé sur le cloud).

Les systèmes ERP tels que S/4 permettent de planifier la production, d'optimiser la chaîne d'approvisionnement, de gérer les stocks, de modéliser les finances et les risques et d'optimiser le transport et les itinéraires. Nombre de ces défis appartiennent à la classe des problèmes d'optimisation combinatoire - c'est-à-dire précisément les types de problèmes pour lesquels les algorithmes quantiques pourraient théoriquement apporter des avantages. Ces problèmes croissent de manière exponentielle avec la complexité. Les algorithmes quantiques tels que QAOA pourraient théoriquement y trouver plus rapidement de bonnes solutions.

Le cadre Abap quantique de SAP

Là où SAP pourrait apporter une valeur ajoutée, ce serait dans le développement d'un cadre d'algorithmes de gestion d'entreprise à base quantique. L'objectif devrait être de développer un abap quantique. Même en cas de succès modéré d'un matériel quantique dans les années à venir, le développement d'algorithmes quantiques restera la tâche de loin la plus importante pendant de nombreuses années encore.

Tout comme les fondateurs de SAP ont fourni une base valable pour le développement de logiciels standard de gestion d'entreprise avec le langage de programmation Abap, un futur succès ERP quantique ne pourra probablement réussir qu'avec un cadre approprié pour la création d'algorithmes ERP pour différents matériels quantiques. Reste à savoir si SAP parviendra à établir dans le domaine quantique un standard similaire à celui qu'il a établi avec Abap dans l'informatique classique.

A chacun son métier ! Même si l'idée d'un ordinateur quantique pour les processus de gestion d'entreprise peut être séduisante, les responsables de SAP devraient garder les pieds sur terre : SAP n'a pas réussi à développer de manière indépendante et autonome le cloud computing (S/4 Hana était initialement prévu comme système sur site). L'échec avec l'IA est évident partout : la collaboration avec Aleph Alpha a été un coup d'épée dans l'eau et l'ERP-LLM RPT-1 est doté de bien trop peu de moyens, voir aussi Jonas Andrulis et Roland Berger. Mais maintenant, SAP veut convaincre avec l'informatique quantique, une technique mille fois plus complexe et plus chère que le cloud et l'IA. L'échec est immanent !

SAP n'a pas pu développer le cloud computing de manière significative, a échoué dans la mise en place d'un LLM (Large Language Model) pour les processus de gestion de bout en bout, reste avec Joule bien en deçà des possibilités d'une Agentic AI universelle, et veut maintenant se réapproprier avec l'informatique quantique une caractéristique de positionnement unique qu'il a perdue.