Le nouveau SAP Boys Club

Le stratège SAP Christian Klein

Au début de sa carrière de membre du conseil d'administration, Christian Klein était un fin stratège. Il savait bien évaluer l'ambiance et les réactions du professeur Hasso Plattner, alors président du conseil de surveillance de SAP : Il s'est aventuré, a intrigué contre sa collègue du co-membre du conseil d'administration Jennifer Morgan et, après quelques mois d'une double direction de SAP, il s'est retrouvé seul à la tête de SAP.

Il a tout aussi intelligemment rassemblé autour de lui d'autres membres du conseil d'administration, et en particulier Jürgen Müller, qui a fait une carrière sensationnelle chez SAP sous le parapluie de Hasso Plattner. Ainsi, Christian Klein a non seulement pu positionner un collègue du conseil d'administration peu dangereux et à peine expérimenté, mais il a également rendu service au professeur Hasso Plattner.

Christian Klein n'a cependant pas eu la main très heureuse avec son collègue du conseil d'administration Thomas Saueressig, qui est apparu pâle et silencieux au début. Mais Saueressig a très vite développé ses capacités de management. Il a triomphé au Forum économique mondial de Davos et a pu conquérir de plus en plus de domaines stratégiques chez SAP. Actuellement, Thomas Saueressig est considéré comme le membre du conseil d'administration de SAP le plus important et le mieux placé sur le plan stratégique.

L'historique des directeurs techniques de SAP

Être directeur technique chez SAP a toujours été un défi très particulier, car il y a toujours eu le professeur Hasso Plattner qui avait le dernier mot dans ce domaine. La relation ambivalente entre le directeur technique et Hasso Plattner a commencé avec Peter Zencke, dans ses rôles alternés de directeur et de membre du conseil de surveillance. Il était responsable, avec Plattner, de l'introduction du modèle client/serveur à trois niveaux d'un SAP R/3. Plus tard, Peter Zencke s'est essayé à SAP Business ByDesign, un précurseur d'une solution SAP en nuage. Zencke a gaspillé un milliard d'euros de frais de développement et a perdu la confiance de Hasso Plattner. Zencke a pris sa retraite en tant que directeur technique sans un adieu bienveillant du professeur Hasso Plattner, président du conseil de surveillance - à l'époque, le professeur Henning Kagermann était le CEO de SAP.

Mais Plattner avait déjà un successeur en vue, qu'il a presque paternellement fait entrer dans le groupe en tant que nouveau fils adoptif. Shai Agassi est israélien. Il a vendu sa start-up de l'époque à SAP et a obtenu en plus le poste de directeur technique de SAP. Agassi était extrêmement ambitieux et voulait non seulement devenir le fils adoptif de Plattner et le directeur technique de SAP, mais aussi succéder au professeur Henning Kagermann et devenir ainsi le nouveau chef de SAP. Plattner avait cependant d'autres projets et a formé dans un premier temps une double direction composée de Henning Kagermann et Léo Apotheker. Shai Agassi a quitté le leader mondial de l'ERP SAP et Plattner a dû se mettre à la recherche d'un nouveau fils de substitution.

Le professeur Hasso Plattner a trouvé en Californie, aux États-Unis, le jeune assistant SAP Vishal Sikka. Ce docteur en mathématiques d'une intelligence supérieure fut rapidement installé comme directeur technique et chargé du développement commercial de la nouvelle base de données SAP Hana. Pendant longtemps, Plattner et Sikka ont été un seul et même cœur. Mais Vishal Sikka voulait faire de Hana un succès mondial et positionner ainsi une partie de Hana en open source, ce qui est tout à fait logique puisque le système d'exploitation sous-jacent est exclusivement Linux et donc en soi open source. Plattner avait d'autres plans et Sikka a quitté SAP dans une action nocturne, suite à une décision du conseil de surveillance. Quelques jours plus tard, Bernd Leukert était déjà le nouveau directeur technique de SAP.

Le directeur technique Bernd Leukert a opéré en silence et avec succès, mais de manière peu spectaculaire. Manifestement trop sérieux pour le patron de SAP de l'époque, Bill McDermott. L'Américain McDermott aimait le bruit, les couleurs, la simplicité et la rapidité. Sa devise : run simple ! Bernd Leukert a dû quitter SAP pour rejoindre le conseil d'administration de la Deutsche Bank, de Walldorf à Francfort.

C'est alors que Jürgen Müller, dont le directeur de thèse était le professeur Hasso Plattner à l'université de Potsdam au HPI (Hasso-Plattner-Institut), est arrivé. Au début, Müller s'est lui aussi consacré de manière intensive à la base de données Hana, ce qui a naturellement déclenché la bienveillance de Plattner, l'inventeur de Hana. Après de nombreux essais et erreurs, la plate-forme SAP BTP (Business Technology Platform) a vu le jour sous la direction de Jürgen Müller. Rapidement, BTP est devenu le projet stratégique d'avenir de SAP et, par conséquent, Jürgen Müller est devenu l'un des principaux membres du conseil d'administration. Sa fin en tant que membre du directoire a été une surprise, reste personnelle et donc mystérieuse. Le professeur Hasso Plattner n'est plus président du conseil de surveillance de SAP et n'est donc pas impliqué.

Le triumvirat SAP plus un directeur financier SAP

L'histoire récente du conseil d'administration de SAP ressemble à celle des trois mousquetaires plus d'Artagnan. Chez SAP, il s'agissait notamment des trois membres du directoire Christian Klein, Thomas Saueressig et Jürgen Müller ainsi que de l'ancien directeur financier de SAP Luka Mucic. Pendant longtemps, il a semblé que cette constellation possédait une base solide et une répartition claire des tâches. Mais le directeur financier Mucic voulait plus. Il a toutefois négligé le cours de l'action SAP et a perdu la bienveillance de Hasso Plattner. Mucic a dû partir.

Thomas Saueressig a toujours voulu être moins qu'un parmi d'autres. Il a développé ses capacités de management et a rassemblé autour de lui de plus en plus de tâches stratégiques SAP. Alors que le patron de SAP, Christian Klein, gère de plus en plus le groupe ERP de manière suffisante et conduit le cours de l'action à un sommet historique, Thomas Saueressig se positionne comme le futur espoir de SAP.

L'avenir du conseil d'administration de SAP

Après le départ surprise du directeur technique Jürgen Müller, l'actuel comité directeur de SAP a un nouveau boys club : Christian Klein, Thomas Saueressig et le directeur financier Dominik Asam. Tous travaillent parfaitement ensemble et ont trouvé un accord de travail solide. Le CEO Christian Klein et Dominik Asam gèrent le groupe ERP et s'occupent du cours des actions, tandis que Thomas Saueressig s'occupe de l'orientation stratégique. Il semble donc évident que Thomas Saueressig reprendra bientôt la barre de SAP à Christian Klein après le départ de Jürgen Müller. Lorsque la métamorphose de SAP sera terminée, SAP aura besoin d'un nouveau président du conseil d'administration.