Hana à partir du cloud

Pour de nombreuses entreprises, l'introduction échoue déjà à cause de la disponibilité en temps voulu de ressources qualifiées sur le plan technique - a fortiori si le système doit être exploité dans le cloud.

La société de conseil en informatique Sirius Consulting & Training AG utilise Hana comme base de données pour l'environnement de démonstration, de développement et de test dans le cadre des projets de ses clients.

Afin d'exploiter le système de manière économique et flexible, l'entreprise souhaitait mettre en place une solution individuelle qui ne serait pas limitée par des tailles d'instances fixes et des possibilités d'intervention seulement indirectes.

De plus en plus de responsables informatiques d'entreprises misent sur la plate-forme applicative Hana. Grâce à son système de base de données en mémoire, Hana permet un accès rapide aux données, des analyses en temps réel et la création de rapports ad hoc.

La plate-forme promet ainsi une augmentation significative de la performance commerciale et peut également ouvrir la voie à de nouveaux secteurs d'activité. Par exemple, de grandes chaînes de magasins internationales utilisent Hana pour consulter les stocks et les ventes en temps réel.

Ce système nécessite des ressources financières, techniques et humaines importantes, ce qui fait de l'introduction de Hana une tâche exigeante - mais qui ne le serait pas moins si elle avait lieu dans un environnement traditionnellement axé sur le matériel.

Sirius Consulting und Training AG, une entreprise de Hesse spécialisée dans l'optimisation des processus informatiques, utilise Hana en interaction avec la plate-forme de gestion des applications SAP Solution Manager pour concevoir des projets clients et tester de nouveaux développements.

L'entreprise, qui compte une quarantaine de collaborateurs, met un point d'honneur à soutenir ses clients depuis la phase de conception jusqu'à la mise en œuvre. Pour ce faire, Sirius a développé des modèles de référence et considère méthodiquement les processus et le potentiel d'optimisation.

"Même si nous nous concentrons la plupart du temps sur les processus informatiques de nos clients, les projets ne sont en fait jamais des projets purement informatiques".

déclare Michael Kern, directeur général de Sirius.

"L'implication des services spécialisés est un élément important de notre méthodologie".

Les processus conçus individuellement pour chaque client sont développés et testés sur la base de Hana et de SAP Solution Manager.

Pas toujours le meilleur choix

Jusqu'à présent, Sirius exploitait Hana dans son propre centre de calcul. Selon Michael Kern, cela n'était pas seulement incohérent, mais aussi coûteux.

"Nous utilisons depuis quelques années déjà des services de cloud computing gérés dans presque tous les domaines, du système ERP au service de fichiers en passant par Microsoft Office.

Cela nous permet d'utiliser ailleurs les ressources que l'exploitation de systèmes informatiques internes mobiliserait. Nous voulons nous concentrer sur notre activité principale, le conseil. C'est pourquoi l'environnement Hana devrait maintenant aussi passer au cloud".

Certains fournisseurs de services cloud et SAP lui-même proposent l'exploitation de Hana sous forme de solution gérée. Sirius souhaitait toutefois une solution individuelle basée sur l'Infrastructure as a Service (IaaS) pour son propre cas d'application.

La flexibilité et l'évolutivité d'un environnement IaaS original ont joué un rôle important :

"D'après notre expérience, la phase de conception d'un projet est souvent particulièrement gourmande en puissance de calcul".

explique Christoph Tschirsich, Managing Director O&I chez Sirius.

"Mais dans la phase de mise en œuvre, une partie n'est plus utilisée. Pour nous, en tant que prestataire de services travaillant sur la base de projets, l'IaaS est donc un avantage par rapport à une infrastructure sur site.

Avec IaaS, les ressources sont toujours disponibles au moment où elles sont nécessaires. Une fois la phase de calcul intensif terminée, nous pouvons minimiser les ressources cloud de manière simple et rapide. Avec une infrastructure sur site, cela implique bien sûr beaucoup plus de travail et des coûts plus élevés".

Le véritable défi résidait toutefois dans le mode de fonctionnement de Hana. Conçue comme un système en mémoire, elle fonctionne certes plus rapidement que les bases de données relationnelles habituelles.

Pour cela, Hana a toutefois besoin d'une très grande mémoire de travail, car les données y sont systématiquement conservées. Les instances de serveur typiques n'offrent souvent pas assez de possibilités d'extension pour la RAM.

Plus d'efforts au début, plus avantageux à long terme

Hana peut également être obtenu directement auprès de SAP en tant que service cloud géré, ce qui élimine toute exigence en matière de matériel. Cette option de déploiement n'est toutefois pas en soi le meilleur choix pour toutes les entreprises et exigences, car elle implique des restrictions en termes d'adaptabilité, de contrôle et, dans certains cas, de rentabilité.

"Nous cherchions un fournisseur de services IaaS avec un bon modèle de prix, prêt à équiper ses serveurs en conséquence et à nous aider à les installer".

a déclaré Christoph Tschirsich.

L'équipe de Christoph Tschirsich a comparé plusieurs fournisseurs IaaS. Après plusieurs entretiens préalables et sur la base de bonnes recommandations et d'un modèle de prix avec facturation à la minute, Sirius a opté pour une preuve de concept avec ProfitBricks, le spécialiste IaaS berlinois.

"La question cruciale était de savoir si les serveurs de ProfitBricks pouvaient être déployés de la manière dont nous avions besoin pour notre environnement de développement Hana".

explique Christoph Tschirsich.

ProfitBricks met à disposition des instances avec des processeurs AMD disposant d'une grande capacité de mémoire vive. Chaque serveur peut utiliser jusqu'à 240 Go de mémoire vive et des processeurs de dernière génération.

Comme Sirius n'avait pas opté pour un déploiement en tant que service cloud géré de SAP, la plateforme a dû être installée et configurée manuellement sur l'IaaS de ProfitBricks. Cela a nécessité une étroite coopération entre les équipes techniques de Sirius et de ProfitBricks.

"Nous avons fait des expériences positives. Les équipes techniques des deux parties se sont soutenues mutuellement de manière productive. ProfitBricks a pris nos demandes individuelles au sérieux, les a traitées rapidement et nous nous sommes sentis à tout moment comme des partenaires à part entière".

dit Christoph Tschirsich.

Entre-temps, la preuve de concept est terminée et l'environnement de développement et de test Hana est en ligne :

"Notre système fonctionne de manière stable et performante sur IaaS de ProfitBricks".

résume Christoph Tschirsich.

"Hana exige vraiment beaucoup du matériel : Nos serveurs chez ProfitBricks disposent désormais d'un maximum de mémoire vive, combinée aux processeurs appropriés.

Pour notre cas d'application, cela convient très bien, même à long terme. Et l'investissement initial plus élevé est maintenant rentabilisé par des coûts faibles et bien calculés pour les ressources du cloud".

ProfitBricks a profité de ce projet pilote pour développer son savoir-faire en matière de SAP Hana. Le fournisseur de cloud travaille en étroite collaboration avec ses clients et développe ainsi sa propre offre de manière ciblée.

"Le projet montre que même les applications nécessitant beaucoup de calculs et de données peuvent être mises en œuvre avec les ressources du cloud".

déclare Achim Weiss, CEO de ProfitBricks.

"De plus, Sirius prouve qu'il n'est pas toujours nécessaire de recourir aux solutions souvent surdimensionnées des grands prestataires de services".