Gödel, Escher, Bach

Il y a quelques années, j'ai assisté à Munich à une conférence sur l'IA organisée par le Handelsblatt et j'ai pu admirer l'informaticien et pionnier de l'IA Jürgen Schmidhuber lors de son exposé sur le deep learning, les réseaux neuronaux récurrents et la mémoire à long/court terme. A l'époque, le Machine Learning était un sujet dominant grâce aux travaux de la société Google DeepMind et de son programme AlphaGo.

Une déclaration de Jürgen Schmidhuber m'a motivé à acheter et à lire le livre "Gödel, Escher, Bach" de Douglas R. Hofstadter. Schmidhuber a déclaré que DeepMind n'a pas seulement construit un réseau neuronal qui joue mieux au go que n'importe quel être humain, mais que bientôt des réseaux neuronaux construiront des réseaux neuronaux encore meilleurs - c'est-à-dire une IA rétrospective.

Cette idée me donne rapidement le vertige. Pourquoi ? Parce qu'il y a un pardoxe dans de nombreux développements d'IA : "Le (seul) barbier d'un village rase tous ceux (et seulement ceux) qui ne se rasent pas eux-mêmes". Il n'est guère surprenant que l'IA générative se mette à fabuler et à fantasmer.

Le livre de Douglas R. Hofstadter ne donne pas non plus de réponse aux paradoxes et aux fabulations. Il constitue toutefois une introduction compréhensible pour tous au monde des systèmes formels. Il m'a familiarisé avec le théorème d'incomplétude de Gödel, qui stipule que tout système complexe contient des énoncés qui ne peuvent être ni prouvés ni réfutés par les moyens du système. Comme l'a montré l'Autrichien Kurt Gödel, les systèmes formels non contradictoires se heurtent à des limites lorsqu'ils font des affirmations sur eux-mêmes, voir le seul barbier ou "cette proposition n'est pas vraie" (paradoxe du menteur).

Dans ce contexte amusant et théorique, je me demande, en tant que client SAP, si nous pourrons un jour utiliser une IA générative comme robot ERP. Un système d'IA dans l'environnement d'un système financier ne devrait peut-être pas fabuler. Pour des choses triviales, comme fournir des analyses financières basées sur Excel et des statistiques, les coûts d'un système génératif sont trop élevés pour moi. SAP nous fournit déjà des modules et des fonctions d'IA, dont l'intelligence est toutefois très modeste.

SAP ne s'est pas encore aventuré lui-même sur le thème des modèles de grand langage, c'est-à-dire la base de l'IA générative. Il existe des interfaces officielles avec OpenAI via la SAP Business Technology Platform et SAP soutient la start-up Aleph Alpha de Jonas Andrulis avec plusieurs millions.

Les membres du conseil d'administration de SAP, Jürgen Müller et Thomas Saueressig, ne nous ont pas présenté de plan directeur pour l'IA ERP, qui devrait inclure une feuille de route pour l'IA S/4 jusqu'en 2040. Des pièces de puzzle individuelles pour une IA générative améliorée, comme un Hana Cloud Vector Engine, sont probablement la bonne voie, mais en somme encore trop peu. Le moteur vectoriel SAP doit combiner la puissance des grands modèles de langage (LLM) avec les données pertinentes de l'ERP et garantir ainsi que le contexte commercial soit conservé dans les résultats de l'IA générative.

La combinaison du Process Mining et du modèle Large-Language a également été recommandée par Jonas Andrulis lors d'une récente conférence du Handelsblatt. Il pourrait s'imaginer combiner les connaissances sur les processus commerciaux basées sur le Process Mining de Signavio avec le LLM d'Aleph Alpha. Si le directeur technique de SAP, Jürgen Müller, y ajoutait son Vector Engine, en tant que Graph Computing, alors un tel système pourrait non seulement faire des déclarations commerciales pertinentes, mais serait peut-être aussi renforcé contre la fabulation.

SAP ne dit rien et, de mon point de vue personnel, aborde le thème de l'IA avec beaucoup trop d'hésitation et de timidité, de sorte que l'on ne peut s'empêcher de penser : SAP passe à côté de l'IA ?

Bien sûr, il faut du courage pour se lancer dans ce voyage qui peut aussi se terminer par une éternelle montée d'escaliers et qui pourtant ne mène jamais au but, comme dans l'un des célèbres tableaux du dessinateur et graphiste néerlandais Maurits Cornelis Escher, qui a représenté comme aucun autre les illusions d'optique, les contradictions logiques et les boucles étranges. Très connue est l'image mentionnée des hommes qui marchent sur un escalier sans fin, sans vraiment gagner ou perdre de la hauteur.