Conversion continue

Le moment est venu :

"Premièrement, avec la version actuelle de S/4-Hana 1709, un certain degré de maturité de la solution elle-même et de la couverture fonctionnelle est atteint. Deuxièmement, il est possible de procéder dès aujourd'hui à des nettoyages dans le système ECC en vue d'une conversion S/4-Hana, ce qui facilitera le passage ultérieur. Les contrôles de transition aident à prendre conscience à temps des facteurs de dépenses et des obstacles éventuels".

définit dès le début de l'entretien Frank Scharpenberg, Head of SAP chez Atos Allemagne.

Ainsi, il appartient également aux clients existants de déterminer le moment de la transformation et de la conversion en fonction de leurs propres directives et évaluations. Bien sûr, SAP "pousse" à un changement de version rapide, mais ce n'est pas nouveau :

Déjà à l'époque de la version 4.6c de R/3, SAP a essayé de faire passer les clients existants le plus rapidement possible à R/3 Enterprise (4.7) ou mySAP ERP 2005 - à l'époque, c'était un peu plus facile car on pouvait garder la base de données.

Hana est à la fois une malédiction et une bénédiction pour la communauté SAP : Hana en tant que plateforme est une révolution qui éclipse presque tout ce qui a été fait jusqu'à présent ; mais cette transformation numérique doit aussi être organisée, planifiée et évaluée.

"Les nouvelles fonctionnalités dans le domaine des applications, comme nous le voyons maintenant avec S/4 et Hana, nécessitent en fin de compte toujours de nouvelles fonctions de la base de données elle-même".

explique Scharpenberg.

"De ce point de vue, le développement du produit de la technologie de la base de données ne sera pas plus terminé que le développement de l'application elle-même".

L'étonnement de certains clients existants face à une version 2 de Hana pourrait donc encore se prolonger avec toujours plus de métamorphoses de l'informatique en mémoire.

La vie est un changement continu, y compris la vie informatique :

"En principe, nous conseillons à chaque client d'envisager le passage à S/4 Hana".

souligne Frank Scharpenberg.

"Nous recommandons toutefois à nos clients différents parcours en fonction de leur situation de départ, de leur motivation et des avantages attendus. Chez Atos, nous avons développé des parcours clients dédiés pour les différentes voies vers S/4. Dans ce contexte, nous considérons S/4 Hana comme un composant technologique essentiel et un facilitateur pour conduire la transformation numérique".

Du point de vue de SAP, S/4, Hana et Leonardo doivent soutenir les scénarios de big data, l'apprentissage automatique, les analyses en temps réel et l'Internet des objets (IoT). En outre, avec S/4 comme noyau numérique de l'architecture informatique, des processus intégrés de bout en bout devraient désormais être créés.

Enfin, avec SAP Fiori, la modernisation de l'interface utilisateur, attendue depuis longtemps, est prête. Il convient d'évaluer au cas par cas si un client existant peut y parvenir en un seul big bang. Le fait est que la transformation numérique, avec ou sans S/4, Hana et Leonardo, sera dans la plupart des cas une conversion et une transformation continues.

Il est relativement facile de commencer sur un "terrain vierge", mais "contrairement à l'approche greenfield, qui met l'accent sur la réalisation de nouvelles fonctionnalités dès le début, la conversion consiste d'abord, de manière pragmatique, à faire fonctionner à nouveau un système ECC sous S/4 Hana de manière stable et fiable avec ses chaînes de processus existantes".

explique Thomas Offermann, Head of SAP Offering, Atos Deutschland.

Qu'est-ce qui détermine en détail une conversion S/4 réussie ?

"Si l'on élargit la question, il est important pour nous de montrer à nos clients la valeur ajoutée pour l'activité opérationnelle ; d'identifier, grâce à des analyses fondées et assistées par des outils des systèmes actuels, les efforts à fournir ainsi que les pierres d'achoppement, et d'automatiser les adaptations afin de réduire les risques et le temps de fonctionnement".

précise Offermann.

Comment une approche standardisée de la conversion S/4 peut-elle être adaptée aux besoins spécifiques de l'entreprise ? Ulrich Frommholz, Offering Manager ERP Consolidation & Harmonisation et S/4 Hana chez Atos, répond :

"Comme chaque entreprise est différente, nous savons par expérience que les exigences sont toujours spécifiques à chaque client. Nous proposons à nos clients différents modules qu'ils peuvent combiner pour créer une feuille de route de transformation individuelle.

On peut citer par exemple : les Customer Journeys déjà mentionnés, afin d'identifier ensemble le scénario de transformation le plus approprié, les S/4 Hana Readiness Assessments, afin de pouvoir déterminer l'effort et la durée. Ou encore les Value Assessments, pour montrer la valeur ajoutée de S/4 en fonction des besoins du client".

Une question très débattue au sein de la communauté SAP : évolution ou révolution ? S/4 est-il le successeur logique de l'ERP/ECC 6.0 ou un nouveau départ complet, si l'on fait abstraction de la question des licences ?

"Les clients disposant d'environnements système hétérogènes n'ont pas besoin de changer toute leur architecture en une seule étape".

Ulrich Frommholz, Offering Manager ERP Consolidation & Harmonization et S/4 Hana chez Atos, le sait de par sa pratique professionnelle.

Une transition successive, par exemple dans le cadre d'un concept de finance centrale auquel les systèmes SAP et non-SAP sont reliés, est également envisageable.

"L'hétérogénéité n'est pas le seul critère de décision pour le choix d'un scénario de transition, le souhait d'une refonte des processus ou d'une consolidation influence également la décision".

ajoute Frommholz.

"D'après notre expérience, une combinaison personnalisée de Brownfield, Greenfield et Landscape Transformation est souvent utilisée dans les environnements de systèmes hétérogènes. Dans les domaines qui doivent être conservés, on procède plutôt à une conversion, tandis que les domaines qui ont besoin d'être consolidés sont redéfinis dans le cadre d'une approche greenfield".

Liste de simplification

Pour atténuer les débats parfois houleux, SAP a publié la Simplification List for SAP S/4 Hana sous forme de livre blanc.

"On ne peut pas vraiment demander au client de se pencher sur la liste de simplification qui compte désormais 894 pages".

estime Frank Scharpenberg.

"Sans parler de l'estimation des implications sur les développements et programmes propres aux clients. La bonne nouvelle pour les clients est toutefois qu'en fin de compte, seul un faible pourcentage de ces éléments de simplification sera réellement pertinent et que les contrôles techniques aideront à les identifier".

Ensuite, des consultants SAP comme Atos peuvent aider à évaluer les implications et les efforts et à effectuer les ajustements nécessaires. Entre-temps, il est également possible d'automatiser certaines tâches de conversion et de transformation.

"En ce qui concerne l'automatisation, Atos travaille avec la société SmartShift, qui non seulement analyse le code personnalisé des systèmes ERP SAP existants, mais en convertit également une grande partie automatiquement vers Hana".

explique Joachim Stumpf, S/4 Hana Offering Manager, Atos Allemagne.

Lorsque des environnements de systèmes complexes sont convertis avec plusieurs cycles de conversion et de test, l'apprentissage automatique peut aider à sélectionner des scénarios de test en identifiant les zones particulièrement sujettes aux erreurs afin de pouvoir les tester de manière particulièrement intensive lors du cycle de test suivant.

"L'évaluation de la liste de simplification est partiellement automatisée".

dit Stumpf.

"Pour l'analyse, on peut se référer aux Transition Check Reports, alors que la mise en œuvre des adaptations nécessite encore généralement des experts techniques".

Tout d'abord, plus le système de départ est léger, moins il y a de sources d'erreurs potentielles lors de la conversion. C'est pourquoi il est par exemple recommandé d'utiliser le protocole Usage Procedure Protocol pour n'adapter que les programmes clients qui sont effectivement utilisés.

"En raison des modifications importantes du modèle de données sous S/4 Hana, les répercussions sur le codage des clients sont également importantes. Les contrôles de code personnalisé du cockpit de test Abap aident à identifier le code correspondant, qui peut ensuite être adapté manuellement ou automatiquement".

ajoute Joachim Stumpf.

D'après Atos, où se situent les véritables défis ? Dans la technique, la gestion ou l'organisation ?

Frank ScharpenbergDans les trois domaines, les défis sont différents. Dans le domaine technique, il s'agit tout d'abord d'analyser les systèmes actuels, car c'est le seul moyen d'identifier les véritables efforts et les éventuelles pierres d'achoppement, qui constituent à leur tour la base d'une feuille de route fiable.

S'y ajoutent les préparatifs méticuleux qu'exige le passage à la nouvelle version. Dans le contexte de la gestion d'entreprise, le défi consiste à présenter les avantages quantitatifs réels de S/4 pour l'activité opérationnelle.

Dans l'environnement organisationnel, le défi réside dans la gestion du changement, car l'introduction de S/4 modifie également les rôles, les responsabilités et les méthodes de travail".

"Une conversion entièrement automatisée n'existera certainement pas dans un avenir prévisible".

souligne Thomas Offermann, responsable des offres SAP chez Atos Allemagne.

Des domaines partiels tels que l'analyse du code personnalisé ou des éléments de simplification sont aujourd'hui déjà assistés par des outils et partiellement automatisés, tout comme la conversion elle-même via le gestionnaire de mise à jour de logiciels.

Les adaptations du code client ainsi que les tests peuvent également être automatisés.

"Si l'on regarde les pilotes d'exécution dans les projets de conversion, il s'agit souvent d'avant-projets coûteux pour l'introduction du nouveau grand livre ou le passage au partenaire commercial".

Offermann le sait grâce à de nombreux projets réussis.

"C'est là que nous voyons actuellement le plus grand potentiel d'amélioration par une - meilleure - intégration dans la conversion proprement dite".

Même la meilleure conversion S/4 ne peut se passer de tests, d'essais et de formation - n'est-ce pas ?

"Dans un projet de conversion, l'effort de formation est en soi moins important que dans une approche Greenfield, car on renonce ici délibérément à une refonte des processus".

décrit Dieter Ferdinand, Offering Manager User Excellence and Learning Solutions chez Atos Allemagne.

Les processus qui ont été identifiés au préalable à l'aide de la liste de simplification mentionnée sont donc particulièrement pertinents pour la formation. Par exemple, lorsque des fonctionnalités existantes sont remplacées par des produits successeurs (p. ex. la délimitation des produits par SAP Revenue Accounting et Reporting).

"Nous ne voulons pas que nos clients se fassent d'illusions quant à l'effort de test : Si les analyses préalables à la migration ont révélé des adaptations importantes du codage du client et la pertinence de nombreux éléments de simplification pour le système spécifique du client, le passage à S/4 nécessite des tests approfondis".

souligne avec force Ferdinand, le directeur d'Atos.

Des systèmes de test et d'apprentissage parfaits sont nécessaires car une épée de Damoclès pèse sur la communauté SAP : la communauté SAP parviendra-t-elle à respecter l'échéance de 2025 ?

Frank Scharpenberg : "De notre point de vue, les scénarios de peur sont toujours un mauvais moteur et une mauvaise motivation. C'est pourquoi nous préférons essayer de convaincre nos clients des avantages de S/4 et des bénéfices commerciaux qu'ils peuvent en tirer, plutôt que d'invoquer la nécessité en raison d'une date limite.

Dans le domaine de la conversion en particulier, la minutie prime sur la rapidité et, en fin de compte, personne ne peut prédire la situation réelle des clients existants en 2025. En tout cas, en tant qu'Atos, nous serons heureux de contribuer, avec nos clients, au respect de l'échéance".

SAP s'efforce en tout cas d'atteindre les objectifs fixés et publie chaque année de nouvelles versions de jalons : Atos dispose de son propre environnement de démonstration S/4-Hana, qui contribue largement à faire comprendre les avantages de S/4 aux clients intéressés.

"Actuellement, nous travaillons en interne à la mise à niveau des systèmes vers la dernière version, Shipment 1709, afin de pouvoir démontrer les nouvelles fonctionnalités à nos clients le plus rapidement possible".

décrit Ulrich Frommholz, Offering Manager ERP Consolidation & Harmonization et S/4 Hana chez Atos, l'infrastructure.

En tant que partenaire SAP, que souhaite Atos à SAP pour 2018 ?

"Atos souhaite, comme l'ont clairement demandé de nombreux clients SAP lors du congrès DSAG 2017, plus de transparence concernant SAP Leonardo. Il sera toujours important que SAP transmette le plus tôt possible des connaissances complètes et fiables à ses partenaires, afin qu'ils puissent mettre en œuvre avec succès les nouvelles solutions SAP dans les projets des clients. Pour cela, il faudrait une feuille de route claire et fiable pour tous les composants actuellement utilisés par les clients".

souligne Frank Scharpenberg, Head of SAP chez Atos Allemagne, en conclusion de l'entretien.