SAP DRH, Dilema de Recursos Humanos

Diligencia y visión en SAP

En la comunidad se dice que Christian Klein, el joven CEO de SAP, es un trabajador incansable que no sólo trabaja en estrategias, sino que también tiene un gran amor por los detalles. Klein es a la vez operativo y estratégico. Sin embargo, por el momento no se sabe si este comportamiento hace justicia a su papel de CEO.

El profesor Hasso Plattner es considerado un visionario sin parangón en el panorama de las tecnologías de la información. El profesor August-Wilhelm Scheer dijo una vez de su colega que no conocía a nadie que tuviera una visión del futuro tan visionaria como Plattner. La historia de SAP ha demostrado una y otra vez que Plattner reconocía los desarrollos venideros en una fase muy temprana.

De la computación cliente/servidor a la computación en memoria

SAP no inventó la informática cliente/servidor, pero Hasso Plattner reconoció muy pronto su importancia para un sistema ERP como SAP R/3. Tras unos comienzos difíciles, el modelo cliente/servidor de tres niveles fue al final un éxito rotundo y sigue considerándose el modelo a seguir para los sistemas ERP.

Por primera vez, Hasso Plattner desarrolló una base de datos en la memoria principal del servidor (computación en memoria) en relación con APO. Advanced Planning and Optimisation (APO) era un módulo de SAP SCM para ejecuciones MRP. APO es una idea excelente, pero la velocidad de ejecución del módulo era demasiado lenta. El desastre era inminente. Nadie necesitaba una optimización que ofreciera buenos consejos para la cadena de suministro mucho después del final de la producción. Dentro de APO, se integró una base de datos en la memoria principal del servidor SCM, lo que aceleró el módulo varias veces.

El desastre de Hana

La velocidad es siempre un reto en TI. Hace muchos años, el Instituto Hasso Plattner (HPI) de la Universidad de Potsdam, en Alemania, desarrolló una base de datos de computación en memoria para el sistema ERP de SAP. En un taller con estudiantes, el profesor Plattner evaluó los puntos débiles de los actuales sistemas ERP de la época. Se dio cuenta de que el sistema necesitaba una base de datos mucho más rápida para lograr un comportamiento en tiempo real. Así nació SAP Hana.

El desarrollo de la nueva base de datos SQL, que se ejecuta íntegramente en la memoria principal del servidor ERP, se transfirió de HPI a SAP. Para futuras versiones de ERP, como S/4, la consigna era que solo se pudiera utilizar Hana. Para la versión SAP Business Suite 7, los usuarios aún pueden elegir entre AnyDB (Oracle, IBM, Microsoft, etc.) y Hana (SoH, Suite on Hana).

Con el dictado de Hana para S/4, SAP ha sumido a los clientes en un desastre: cualquiera que quiera utilizar la última generación ERP de SAP debe elegir ahora Linux como sistema operativo y Hana como base de datos. Independientemente de la arquitectura de TI existente y establecida de la empresa. Sin embargo, dado que muchas aplicaciones que no son de SAP funcionan con bases de datos de Oracle, IBM y Microsoft, solo los clientes de SAP tendrán que pagar el doble por las bases de datos (licencias), pero sin recibir ningún valor añadido demostrable.

La visión para ganar dinero

Fuera del área analítica, la base de datos SQL de Hana es tan buena y rápida como la de sus competidores. No se necesita una base de datos en memoria para tareas operativas como contabilizar facturas, registrar niveles de existencias, etc. Sin embargo, al obligar a SAP a utilizar Hana, recibirá aún más derechos de licencia. El modelo de precios del ERP se ha ampliado a la base de datos subyacente. Muchos clientes actuales de SAP pagan licencias de bases de datos para Hana y también para Oracle, IBM o Microsoft.

SAP ha agravado este desastre con normativas muy restrictivas: incluso en una fase de transición de Business Suite con AnyDB a S/4 con Hana, ya hay que pagar los derechos de licencia de Hana. Un muy buen negocio para SAP sin ningún valor añadido para los clientes.

Dilema de Recursos Humanos SAP

No está nada claro quién será el responsable de los conceptos innovadores de bases de datos y arquitecturas ERP avanzadas para SAP en el futuro. Con la marcha del profesor Hasso Plattner, no sólo faltará el visionario, sino también la autoridad que impulsa las visiones de SAP.

En los últimos años, Plattner siempre ha actuado en un doble papel como consejero delegado y presidente del consejo de supervisión. El es un visionario y un motivador (algunos también dirían que conductor). Lo cierto es que Plattner solía dar un toque de atención a su propio equipo cuando éste volvía a mostrarse demasiado perezoso. La agilidad de Plattner hasta la vejez es otro fenómeno de esta figura excepcional.

Por supuesto, la innovación y la agilidad de Plattner no siempre eran compatibles con las necesidades de los clientes de SAP. En una ocasión, Plattner quiso dividir el exitoso SAP R/3 en microservicios. Esto podría haber sido un paso lógico para un informático, pero sólo podría haber llevado al desastre a las operaciones de una caja negra homogénea como R/3. Ya hemos publicado un reportaje sobre el desastre de Hana.

Visionario activista SAP

A SAP le faltará ahora un visionario activista y el dilema en SAP es la falta de una persona así tanto en el consejo ejecutivo como en el consejo de supervisión. No se confiaba mucho en la persona del director de tecnología de SAP, Jürgen Müller. El contrato de Müller con la junta directiva sólo era de tres años; si su mentor, Hasso Plattner, ya no está a bordo, las cosas podrían ponerse difíciles para el director de tecnología.

El hasta ahora sucesor designado de Plattner, Punit Renjen, no habría sido el técnico visionario, sino un motivador con mucha energía para impulsar SAP. En la junta general anual de 2023, los accionistas de SAP eligieron a Renjen para el consejo de supervisión con un 99 por ciento e incluso Plattner solo tuvo palabras de elogio para su sucesor planeado en aquel momento.

La solución actual prevé un periodo de transición de dos años con un presidente del consejo de supervisión que bien podría presentarse como un títere debido a la brevedad de su mandato. No se vislumbra un sucesor ágil y visionario para Plattner y muchos candidatos potenciales no se sentirán alentados por las medidas tomadas contra Punit Renjen. SAP tiene un dilema de recursos humanos.