No es una pareja armoniosa
La fabricación integrada por ordenador (CIM), término genérico que engloba todos los componentes individuales del desarrollo digital de productos, como CAD (diseño asistido por ordenador) y CAE (ingeniería asistida por ordenador), entre otros, es hoy un peso pesado. Los componentes electrónicos se incorporan a casi todos los productos, ya sean coches, máquinas o dispositivos médicos.
Esto complica el proceso de diseño, porque hay que combinar el diseño electrónico y el mecánico, idealmente en un sistema mecatrónico completo que incluya también los componentes de software necesarios.
Si realmente queremos alcanzar la Industria 4.0 en nuestras naves de producción, primero tenemos que utilizar la mecatrónica para reunir los sistemas mecánicos (M)-CAD y electrónicos (E)-CAD y conectarlos con una interfaz uniforme a la planificación de recursos empresariales (ERP).
Además de una interfaz funcionalmente sólida, esto también requiere potentes herramientas de diseño que soporten el flujo bidireccional entre M-CAD y E-CAD en el sentido del desarrollo colaborativo de productos, y éstas no están más disponibles en el mercado hoy en día en la forma requerida que la interfaz.
Así pues, el desarrollo de productos digitales sigue llevando actualmente una ingrata doble vida: Por un lado, es un componente central de la Industria 4.0, al menos en algún momento. Por otro, hasta ahora solo se ha realizado de forma rudimentaria en algunas grandes empresas.
Existen sistemas CAD en 3D, por supuesto. También se integran maravillosamente en los sistemas de control numérico. Pero en lo que respecta a la integración de CAD en procesos empresariales específicos de la Industria 4.0, nos encontramos al principio de un largo y arduo camino.
Primero hay que establecer y realizar el proceso de desarrollo y cambio en el desarrollo de productos. Y eso requiere tiempo y dinero, porque el esfuerzo de personalización, las licencias y los costes de mantenimiento aumentarán, y mucho.
Pero no sólo me preocupa la integración de los componentes existentes y nuevos del sistema: también me parece difícil que los clientes y los desarrolladores externos apenas se hayan integrado hasta ahora en los procesos empresariales en el entorno CAD-CAE. Incluso SAP tiene que ponerse al día en este aspecto; la palabra clave aquí es colaboración en la gestión del ciclo de vida del producto (PLM).
Pero al final de este largo camino, gracias a los procesos optimizados, se produce un ahorro que hace olvidar rápidamente todos los esfuerzos: Porque entonces los fabricantes pueden garantizar que su sistema M-CAD, responsable del diseño mecánico y el modelado 3D, interactúa sin problemas con E-CAD, que a su vez se encarga de todo lo electrónico, como las placas de circuito impreso y los controles.
Los datos de ambos sistemas fluyen hacia la lista de materiales del ERP, el producto se fabrica y tanto el cliente como el fabricante están satisfechos.
SAP tiene mucho que hacer. SAP ERP, CRM Sales and Service, PLM, SCM y, por supuesto, la interfaz CAD: SAP tiene tareas más que suficientes. Donde debería haber sistemas altamente integrados, todavía hay grandes lagunas en muchos lugares.
El Centro de Control de Ingeniería de SAP (SAP ECC) es un primer paso importante hacia una interfaz integrada que ya ha resuelto algunos de los problemas mencionados.
Si SAP se lleva consigo a sus clientes y las empresas se llevan consigo a sus empleados, el futuro se presenta un poco más prometedor. Porque la Industria 4.0 y el sistema hombre-máquina también requieren personas bien formadas, motivadas y creativas, y no solo procesos de CAx y entornos de TI optimizados e integrados.
