Conteur et gardien des chiffres

Les boutiques qui n'avaient pas de présence en ligne auparavant doivent stimuler le commerce électronique. Les restaurants se transforment presque du jour au lendemain en services de livraison, le bureau n'a plus lieu que dans le monde virtuel : Le changement a pris une vitesse insoupçonnée et de nombreuses organisations doivent se transformer pour survivre dans cette nouvelle réalité. Ces bouleversements ont eu un impact énorme sur le chiffre d'affaires, les coûts et la rentabilité, mais une chose n'a pas changé malgré toutes ces transformations : Les entreprises doivent toujours planifier et évaluer les avantages par rapport aux risques dans toutes leurs activités.

Depuis que l'homme fait du commerce, il s'efforce de minimiser les risques. On reproche à certaines entreprises d'être trop prudentes. Mais la pandémie de Covid, la numérisation rapide, la multiplication des start-ups et la demande d'une distribution et d'un service omnicanal ne leur ont guère laissé d'autre choix que d'investir dans le changement. Mais une tâche reste à accomplir : Mettre en balance les risques et les avantages.

Dans ce contexte, le CFO a également des opportunités qui résident dans la recherche proactive de changements positifs. Un CFO doit être conscient des liens de cause à effet : La tendance à la hausse est-elle le résultat d'un nouveau produit, d'une offre de services ou d'un autre investissement ? Cela vaut-il la peine de continuer à investir ?

Parallèlement, le vieil adage "l'audace est récompensée" doit être reconsidéré. L'investissement dans des domaines d'activité ou des produits ne doit pas ressembler à un jeu de hasard. La base de la prise en charge de ce "risque" est donc généralement la planification. C'est là qu'interviennent les solutions logicielles modernes, qui comprennent toutes les fonctions permettant d'effectuer des analyses What-if et qui permettent de développer des stratégies complètes basées sur des données. C'est particulièrement important lorsque l'avenir semble aussi imprévisible que le présent.

Les bons directeurs financiers deviennent alors des auteurs de l'histoire de l'entreprise, des conteurs. Ils doivent en effet communiquer leurs projets de manière convaincante et compréhensible à leurs collègues qui ne sont que peu concernés par les finances. Il s'agit de transformer les données et les faits en une véritable histoire. Cette histoire n'est en aucun cas un produit de l'imagination, mais elle est étayée par tous les détails importants concernant l'utilisation et l'établissement du budget, par des prévisions et des contrôles financiers. Elle peut ensuite être comparée de manière dynamique aux résultats réels. 

Les directeurs financiers se présentent comme la voix de la raison, digne de confiance et bien informée. Ils s'expriment avec assurance dans un langage que tous leurs collègues, y compris ceux qui ne sont pas issus du secteur financier, comprennent.

Les plans d'investissement doivent être enracinés dans une compréhension minutieuse des bénéfices et des pertes, des bilans et des flux de trésorerie. Dans ce contexte, les entreprises ont besoin de connaître non seulement les moteurs connus de leurs activités, mais aussi les nouveaux. Une grande entreprise européenne de vente au détail en est un bon exemple. Pour une planification solide, les gérants de magasin connaissent trois facteurs : les chiffres de vente, les coûts de personnel et les heures travaillées. Sans cette base, il est impossible de trouver le juste milieu entre les besoins en personnel et la demande, ce qui se traduit soit par des opportunités de vente manquées, soit par des coûts de personnel élevés. 

Analyser concrètement ces relations nécessite toutefois quelques connaissances mathématiques. Si les managers ont accès à des outils qui leur donnent une vue d'ensemble du nombre de collaborateurs dont ils ont besoin et à quel moment, ils n'ont pas besoin de deviner et peuvent prendre des décisions fondées, ce qui leur facilite grandement la tâche. Nous pouvons tous développer et mettre en œuvre des stratégies qui augmentent nos chances de réussite tout en minimisant les risques. Le directeur financier d'aujourd'hui est à la barre : il est un conteur et un gardien attentif des chiffres.