SAP : risque résiduel et durabilité

Le leader mondial de l'ERP a connu une croissance organique au cours de ses premières années. Alors que les entreprises américaines rachetaient déjà rapidement et prudemment des entreprises plus petites et innovantes, le professeur Henning Kagermann, alors président de SAP, expliquait encore la stratégie de croissance organique.

SAP a longtemps été différent des groupes technologiques américains. SAP vivait la durabilité. La croissance future devait découler des valeurs créées et acquises. Chaque étape réussie devait poser les bases évolutives du succès suivant. Cette métamorphose a été pendant de nombreuses années le signe d'un solide artisanat informatique. Depuis les fondateurs de SAP jusqu'au CEO Kagermann, SAP a grandi de sa propre initiative et avec ses propres idées. La durabilité a marqué cette phase de l'entreprise.

Il s'en est suivi une période de tempête et d'urgence avec des acquisitions et des rachats chaotiques. L'un des points culminants a été le rachat de Qualtrics, une entreprise américaine de logiciels spécialisée dans l'Enterprise Feedback Management. De 2018 à 2023, elle a appartenu au groupe de logiciels allemand SAP. Durant l'ère du CEO Jim Hagemann Snabe et Bill McDermott, de nombreuses entreprises ont été rachetées, si bien que l'actuel patron de SAP, Christian Klein, est encore aujourd'hui occupé à consolider et à vendre (voir Qualtrics) les nombreuses et bonnes idées.

Le risque résiduel n'est pas lié aux nombreuses acquisitions, reprises et ventes, mais au manque d'orchestration. Si du nouveau doit naître à partir de l'existant et que la métamorphose caractérise la croissance future, le risque pour les clients existants de SAP sera minimisé. Le chef de SAP Christian Klein prévoit le contraire. Il prend un grand risque en suivant les tendances informatiques générales et arbitraires. De sa stratégie ne découlent pas de nouveaux succès, mais de nouveaux chiffres d'affaires et des mots à la mode, que les analystes financiers accueillent avec avidité - ce qui se traduit par une réjouissante capitalisation boursière en bourse. Le cours de l'action SAP représente le succès actuel de Christian Klein.

Les clients existants de SAP sont habitués à planifier sur de nombreuses années. Les shows informatiques spontanés, les feuilles de route à court terme et les tendances éphémères ne sont pas dans la ligne de mire des responsables SAP. La stratégie actuelle de Christian Klein comporte donc un risque élevé, car il n'y a guère de personne disponible pour intervenir et corriger le tir. Par le passé, le professeur Hasso Plattner a été à l'origine de moments de choc et de corrections de trajectoire. Plattner s'est lui aussi parfois trompé, mais il a toujours été très vigilant pour repositionner sa SAP et la remettre sur les rails.

Christian Klein, quant à lui, n'a aucune expérience externe ni aucune compétence en dehors de l'entreprise. Il ne connaît que SAP et il est SAP. Cette connaissance intime de SAP peut avoir des avantages, mais dans la vie réelle, c'est souvent le mélange qui fait la différence : Christian Klein peut difficilement marquer des points avec des connaissances et une expérience acquises dans d'autres entreprises. Cette situation spécifique comporte un risque résiduel pour SAP. La durabilité ne sera pas au rendez-vous. L'IA, Rise and Grow et la satisfaction des collaborateurs sont les chantiers d'une orchestration ratée : SAP n'a pas de ligne claire en matière d'IA. De nombreux partenariats ne sont qu'une tentative de ne pas perdre le contact avec la communauté informatique internationale. SAP a promis beaucoup de choses et en a livré beaucoup. Mais très peu de solutions d'IA sont orchestrées en fonction des besoins de la communauté SAP. L'IA fonctionne chez SAP, mais la valeur ajoutée pour les utilisateurs SAP est limitée.

Les offres SAP Rise et Grow font encore l'objet d'améliorations et d'ajustements. Les déclarations sur ce à quoi et à qui ces deux offres sont destinées et sur ce qui est vraiment nécessaire pour le customizing S/4 divergent au sein de SAP et chez les partenaires SAP.

Le cloud computing est une aspiration du patron de SAP, Christian Klein, mais il n'apporte pas de valeur ajoutée aux clients existants de SAP. Le cloud peut avoir une valeur ajoutée pour le DSI, réduire certains risques, mais dans peu de cas, le cloud est un critère de décision. Dans la communauté SAP, ce qui compte, c'est la fonctionnalité, la disponibilité et la durabilité.

C'est dans son projet de réorganisation que Christian Klein subit actuellement sa plus grande défaite. Comme il veut donner une nouvelle direction au groupe ERP, de nombreux collaborateurs doivent quitter l'entreprise avec un programme de départs volontaires. Ce qui n'était pas prévu : que beaucoup plus de personnes se soient annoncées pour quitter SAP. La stratégie actuelle de Christian Klein comporte donc un risque résiduel et n'est pas durable en ce qui concerne la stratégie IA, Rise and Grow et Cloud.