SAP dans le cloud public avec Suse

Le thème du cloud est omniprésent et est devenu une valeur sûre, et pas seulement pour les professionnels de l'informatique. Si l'on se base sur les chiffres de Gartner, les entreprises recourent cette année encore plus que l'année dernière aux services de cloud public. Dans une publication de l'automne dernier, il est question d'une augmentation de 17 % pour 2020, pour atteindre plus de 266 milliards de dollars US au niveau mondial. Les logiciels en tant que service (SaaS) et l'infrastructure en tant que service (IaaS) constituent les principaux moteurs de cette croissance.

Bien entendu, les clients existants de SAP tiennent compte de tous les types de cloud lors de l'évaluation de leur propre roadmap S/4. Sur la base de décennies d'expérience sur site et des avantages et inconvénients des modèles de cloud SaaS et IaaS, les utilisateurs doivent trouver le modèle d'exploitation optimal. Les fournisseurs de services et les fournisseurs de cloud public disposent d'un large catalogue de prestations dans lequel il faut choisir consciencieusement pour sa propre architecture ERP.

Les fournisseurs de services cloud public IaaS dominants avec SAP sont Amazon AWS, Microsoft Azure ainsi que Google avec la Google Cloud Platform (GCP). Et Suse propose sur tous les clouds publics cités des solutions qui sont strictement orientées vers l'utilisation mission-critical SAP. En 2010, Suse était déjà le premier Linux sur AWS avec Suse Linux Enterprise Server (SLES), ce qui souligne la longue durée de l'engagement de Suse dans l'utilisation du cloud public.

Il existe cependant depuis longtemps plusieurs solutions, voire plus, que Suse met à la disposition des clients sur AWS, Azure et GPC via des clouds publics et auxquelles les clients SAP ont de plus en plus recours : Outre SLES, il s'agit de SLES for SAP (avec Suse HAE), qui représente la plateforme Linux leader dans l'environnement SAP, y compris SAP Hana et les systèmes basés sur Hana comme SAP S/4 Hana, Suse Manager en tant que solution de gestion, la Cloud Application Management Platform basée sur Kubernetes ainsi que, en partie, Suse Storage.

Aussi bien avec Amazon qu'avec Microsoft et Google, Suse entretient des partenariats Public Cloud étroits et de longue date qui, dans cet environnement, s'étendent naturellement aussi à SAP. De même, il existe naturellement des partenariats entre les trois grands fournisseurs de cloud public et SAP. Enfin, SAP certifie les clouds respectifs ainsi que les solutions des partenaires SAP qui y sont disponibles pour l'utilisation de SAP.

D'un point de vue historique, AWS s'est imposé comme une sorte de leader dans l'environnement de cloud public lié à SAP IaaS. Ces dernières années, Microsoft a toutefois gagné du terrain avec Azure et est très apprécié des clients SAP depuis un certain temps. Et Google, avec son BPC, a également considérablement intensifié ses activités de cloud public "for SAP". Il existe une forte concurrence, tant au niveau des prix que des performances, dont les clients profitent.

Le fait qu'il soit aujourd'hui possible de consommer une VM (prestations de calcul) d'une taille de 12 To (scale-up) ou jusqu'à 24 To sur des machines bare metal via le cloud public souligne à lui seul l'évolution à laquelle on a affaire - pour de nombreux paysages SAP S/4 Hana complets avec des systèmes DEV, Test, QA et PROD, de telles catégories de taille sont suffisantes.

La situation est différente pour les grandes installations ERP, qui suivent généralement un concept à plusieurs niveaux, composé de systèmes DEV, test, QA et bien sûr PROD. Les quatre domaines ERP peuvent, par nature, être mis en place avec des systèmes bare metal. L'avantage pour le client SAP existant est la possibilité d'exploiter le concept à plusieurs niveaux également dans un cloud public ou de personnaliser un scénario multi-cloud incluant le bare metal.

Une orientation cohérente

Bien entendu, les fournisseurs de cloud public mentionnés ont à cœur d'offrir aux clients SAP, en plus des services IaaS ou de la migration/transition vers le cloud des systèmes d'infrastructure SAP, d'autres services mis à disposition par leurs soins, par exemple dans le domaine PaaS ou SaaS - par exemple AWS avec la base de données Aurora, Microsoft AI ou CRM 365 ou les solutions analytiques de Google. Ils sont ainsi en mesure d'influencer positivement leur importante "économie d'échelle" ou leur position concurrentielle en matière de cloud public.

Pour Suse, la mise à disposition des solutions sur le cloud public dans l'environnement SAP a depuis longtemps la même importance que sur site. Dans ce dernier cas, Suse est connu pour être le fournisseur open source préféré et recommandé dans l'environnement SAP, avec une part de marché de premier plan (estimée entre 80 et 90 %) rien que pour le système d'exploitation Hana- Linux Suse Linux Enterprise Server for SAP Applications (SLES for SAP).

Il convient de noter que de plus en plus d'entreprises utilisatrices de SAP ont recours à SLES for SAP comme plate-forme éprouvée, sûre et fiable pour l'utilisation de SAP, même lorsqu'elles utilisent des services de cloud public.

Et ce, afin de couvrir différents cas d'utilisation ou d'exploitation SAP. Une partie des clients on-premise recourt par exemple à des services IaaS pour transférer des systèmes DEV, de test et d'assurance qualité dans un cloud public. Un autre met en place un système de reprise après sinistre dans le cadre d'une optimisation de la haute disponibilité dans un cloud public. Un autre encore considère les services de cloud public IaaS comme un moyen éprouvé d'infrastructure SAP pour réaliser des projets SAP de n'importe quelle couleur ou pour pouvoir utiliser rapidement un système de formation ou d'entraînement.

De nombreux clients SAP envisagent également de transférer l'ensemble de leur centre de données SAP vers un cloud public. Certaines entreprises ont déjà franchi le pas. Cette décision est motivée par les efforts à fournir en matière d'infrastructures et d'exploitation SAP.

Une motivation supplémentaire peut également être le fait de ne plus vouloir investir dans des renouvellements de matériel (refresh) à intervalles réguliers. Celles-ci sont attendues par le fournisseur de services de cloud public. Ou encore, une autre direction : la propre "profondeur de production" doit être réduite afin de pouvoir investir les ressources libérées dans les innovations.

Même les plus réticents au cloud computing sont d'accord pour dire qu'avec les services IaaS, il n'a jamais été aussi facile de sélectionner, de configurer et d'utiliser les ressources d'infrastructure SAP nécessaires sur un cloud public ou sur la place de marché correspondante. Et ce, quelles que soient les solutions SAP utilisées sur la base de l'IaaS. Que ce soit SAP S/4 Hana, SAP BW/4 Hana ou SAP C/4 Hana ou d'autres applications basées sur Hana.

Voici une brève liste des solutions Suse dont il est question dans le domaine du cloud public : SLES (en tant que système d'exploitation générique), la plateforme de système d'exploitation déjà mentionnée SLES for SAP Applications ainsi que SLES for High Performance Computing (HPC) et également le Suse Manager, la Suse Cloud Application Platform (CAP), qui repose sur Kubernetes.

Différentes offres

Le credo de Suse est de soutenir efficacement les clients SAP, aussi bien sur site que dans les clouds publics, avec les mêmes solutions et les mêmes fonctionnalités. Des partenariats étroits dans les domaines de la vente/du marketing et de la technique existent entre autres avec les trois principaux fournisseurs de services de cloud public "for SAP" Amazon, Microsoft et Google. Suse collabore également avec d'autres fournisseurs de cloud public parmi les dix premiers.

Comme nous l'avons expliqué, Suse fournit les mêmes solutions avec les mêmes fonctionnalités sur site et sur les clouds publics, sur la base de la cohérence technologique. En combinaison avec la plateforme de système d'exploitation SLES for SAP Applications, cela signifie que : Les clients SAP peuvent également mettre en place et exploiter des systèmes SAP Hana HA/DR à haute disponibilité sur des clouds publics à l'aide du logiciel Suse HAE Cluster. Outre l'utilisation des nombreuses fonctions développées en commun avec SAP pour le déploiement de missions critiques et de SAP (Hana) dédié. Par exemple, Live Patching, Workload Memory Protection, saptune, Hana Hardening, Linux Kernel Optimization et Security Features.

La dernière version de SLES for SAP, la version 15.2, est désormais disponible aussi bien sur site que sur les clouds publics. Elle s'accompagne d'une automatisation encore plus grande ainsi que d'une surveillance optimisée, afin de minimiser durablement les temps d'arrêt et de restauration ou d'augmenter la disponibilité des applications basées sur SAP Hana et NetWeaver. Cette automatisation est divisée en modules individuels qui peuvent être appelés par les frontaux les plus divers, comme par exemple Terraform, YaST ou aussi Suse Manager.

De même, SLES for SAP 15.2., spécialement conçu pour l'utilisation du cloud public, a permis de pousser plus loin les acquis. Concrètement, il existe de nouveaux mécanismes permettant d'installer, de configurer et de mettre en service rapidement des paysages SAP (particulièrement grands) avec des résultats cohérents et toujours identiques. Terraform et Salt sont alors utilisés pour mettre en place en peu de temps des piles logicielles SAP S/4 Hana complètes, y compris la haute disponibilité.

Economiser grâce aux "réservations

Avec la version 15 de SLES for SAP Applications, Suse a mis à disposition des déploiements/transitions de charges de travail et d'applications critiques pour l'entreprise sous une forme élargie dans des environnements de cloud public. Elle constitue également pour la première fois une plate-forme de système d'exploitation dite multimodale, dans laquelle des infrastructures traditionnelles, des infrastructures définies par logiciel (SDI) et des architectures orientées application peuvent être exploitées ou utilisées en coexistence. Et ce, sur la base d'un code unique.

En outre, SLES 15 for SAP Applications se connecte à des environnements de développement conteneurisés et traditionnels, y compris la combinaison d'applications existantes et de microservices. En outre, la version présente des améliorations dans le domaine de la minimisation des temps d'arrêt. Pratiquement tous les produits Suse sont répertoriés dans le Marketplace d'un fournisseur de services Cloud public. Par défaut, les clients Suse peuvent choisir entre deux modèles de paiement.

La première variante est basée sur le modèle "pay-as-you-go", avec une facturation en fonction du temps. L'autre variante fonctionne selon le modèle d'abonnement (ou de licence) "Bring-your-own". L'élément central est que seule l'infrastructure cloud est facturée par le fournisseur cloud. Dans les deux cas, des images Suse sont mises à disposition dans le cloud public concerné, parfois aussi des images matérielles.

Si les systèmes sont exécutés sur une longue période dans le modèle Pay-as-you-go, il existe une option permettant de maîtriser les éventuels coûts excessifs. Par exemple, sur la base de "réservations" sur Azure de Microsoft pour un ou même trois ans. De cette manière, une VM peut être réservée à l'avance en "mode d'instance réservée". Cela permet d'obtenir des rabais allant jusqu'à plus de 70 % pour l'infrastructure Azure. Amazon et Google proposent des offres ou des programmes similaires.

Suse a d'ailleurs été le premier partenaire sur Azure à le permettre également pour le système d'exploitation (au moyen de Annual Reservations/Software Plans). Là aussi, des réductions allant jusqu'à plus de 60 pour cent sont possibles pour le système d'exploitation Suse. Azure propose également des services IaaS appelés "Hana Large Instances" pour les très grands systèmes Hana.

On propose ici du "Purpose Built Hardware" (Bare Metal) à un prix convenu. Pratiquement tous les fournisseurs de services de cloud public mettent à disposition des machines virtuelles dans le cadre de prestations de calcul, avec la plupart du temps différents schémas d'assemblage et différents systèmes d'hyperviseur. Des systèmes bare-metal sont toutefois nécessaires, conçus et construits par exemple par Amazon AWS lui-même, afin de pouvoir y installer des machines virtuelles.

L'orientation choisie par SAP "Cloud first", lancée ou initiée avec la première disponibilité de SAP S/4 Hana, a entraîné de nombreux changements dans les infrastructures SAP. Les fournisseurs de services de cloud public proposaient déjà et proposent toujours des services IaaS pour les solutions basées sur NetWeaver (SAP classique), comme SAP ERP ECC ou la solution Business One (avec ou sans Hana), très répandue dans les petites et moyennes entreprises.

Des avantages convaincants

Le fait est que les services IaaS pour l'utilisation de SAP via des fournisseurs de services de cloud public sont très en vogue et continuent à se développer. Pour les entreprises, les avantages du recours au cloud public Iaas sont tout simplement séduisants et vont des économies de coûts à la possibilité de se concentrer sur l'essentiel ou sur les innovations, en passant par une mise en œuvre plus rapide des projets de numérisation, y compris l'automatisation.

Suse soutient explicitement la ligne "cloud first" de SAP et s'y est adapté. Par des développements précoces en collaboration avec SAP et des partenaires. À propos de partenaires : Suse entretient un réseau de partenaires très étendu, qui inclut par exemple aussi des fournisseurs de services informatiques classiques, qui mettent souvent en œuvre des projets SAP de A à Z chez ou avec des clients SAP et sont alors aussi responsables de l'utilisation de Suse for SAP.