SAP en la nube pública con Suse

El tema de la nube es omnipresente y se ha convertido en un elemento permanente, no sólo en la informática profesional. Según cifras de Gartner, este año las empresas están haciendo un uso aún mayor de los servicios de nube pública que el año pasado. En una publicación del pasado otoño, se habla de un aumento del 17% hasta superar los 266.000 millones de dólares en todo el mundo en 2020. El software como servicio (SaaS) y la infraestructura como servicio (IaaS) son fuertes motores de crecimiento.

Por supuesto, los clientes actuales de SAP también tienen en cuenta todas las opciones de nube a la hora de evaluar su propia hoja de ruta de S/4. Basándose en décadas de experiencia on-prem y en las ventajas e inconvenientes de los modelos de nube SaaS e IaaS, es importante encontrar el modelo operativo óptimo para el usuario. Los proveedores de servicios y los proveedores de nube pública disponen de un amplio catálogo de servicios entre los que hay que elegir concienzudamente para la propia arquitectura ERP.

Los proveedores de servicios IaaS de nube pública dominantes con referencia SAP son Amazon AWS, Microsoft Azure y Google con Google Cloud Platform (GCP). Y Suse proporciona soluciones en todas estas nubes públicas que están estrictamente orientadas a la implementación de SAP de misión crítica. Ya en 2010, Suse fue el primer Linux en AWS con Suse Linux Enterprise Server (SLES), lo que subraya el largo período de tiempo durante el cual Suse ha estado involucrado en el uso de la nube pública.

Sin embargo, desde hace tiempo existen varias o más soluciones que Suse pone a disposición de los clientes en AWS, Azure y GPC a través de nubes públicas y a las que los clientes de SAP recurren cada vez más: Además de SLES, se trata de SLES for SAP (con Suse HAE), que es la plataforma Linux líder en el entorno SAP, incluidos SAP Hana y sistemas basados en Hana como SAP S/4 Hana, el Suse Manager como solución de gestión, la plataforma de gestión de aplicaciones en la nube basada en Kubernetes y, en algunos casos, también Suse Storage.

Suse mantiene desde hace tiempo estrechas asociaciones con Amazon, así como con Microsoft y Google, que naturalmente también se extienden a SAP en este entorno. Del mismo modo, existen por supuesto asociaciones de los tres grandes proveedores de nubes públicas con SAP. Por último, SAP certifica las respectivas nubes y las soluciones de los socios de SAP disponibles en ellas para el uso de SAP.

Desde una perspectiva histórica, AWS se ha convertido en una especie de perro superior en el entorno de nube pública con SAP IaaS. En los últimos años, sin embargo, Microsoft ha recuperado terreno con Azure y es muy popular entre los clientes de SAP desde hace algún tiempo. Y Google, con GCP, también ha intensificado considerablemente sus actividades en la nube pública "para SAP". Existe una fuerte competencia, tanto en términos de precio como de rendimiento, de la que se benefician los clientes.

El mero hecho de que hoy en día se pueda consumir una VM (servicios de computación) con un tamaño de 12 TB (escalado) o de hasta 24 TB en máquinas de metal desnudo a través de la nube pública subraya el desarrollo al que nos enfrentamos: para numerosos entornos completos de SAP S/4 Hana con sistemas DEV, de prueba, QA y PROD, estas categorías de tamaño son suficientes.

El panorama es diferente para las instalaciones ERP más grandes, que normalmente siguen un concepto multinivel que consiste en sistemas DEV, de prueba, QA y, por supuesto, PROD. Naturalmente, las cuatro áreas de ERP pueden configurarse con sistemas bare-metal. Una ventaja para el cliente SAP existente es la opción de operar el concepto multinivel en una nube pública o personalizar un escenario multinube que incluya bare metal.

Alineación coherente

Por supuesto, los proveedores de nube pública mencionados están interesados en ofrecer a los clientes de SAP no solo servicios IaaS o la migración/transición a la nube de los sistemas de infraestructura de SAP, sino también otros servicios propios, por ejemplo del área PaaS o SaaS -como la base de datos Aurora de AWS, Microsoft AI o CRM 365 o las soluciones analíticas de Google-. Esto les permite influir positivamente en su importante "economía de escala" o en su posición competitiva en la nube pública.

Para Suse, la provisión de soluciones en la nube pública en el entorno SAP tiene desde hace tiempo la misma importancia que en las instalaciones. En el entorno local, Suse es conocido por ser el proveedor de código abierto preferido y recomendado en el entorno SAP, con una cuota de mercado líder (estimada entre el 80 y el 90 %) solo para el sistema operativo Hana Linux Suse Linux Enterprise Server for SAP Applications (SLES for SAP).

Cabe señalar que cada vez son más las empresas usuarias de SAP que también recurren a SLES for SAP como plataforma probada, segura y fiable para la implantación de SAP cuando utilizan servicios de nube pública.

Esto se hace para cubrir diferentes casos de uso o funcionamiento de SAP. Por ejemplo, algunos de los anteriores clientes locales están utilizando servicios IaaS para trasladar sistemas de desarrollo, pruebas y control de calidad a una nube pública. Otro está configurando un sistema de recuperación ante desastres en una nube pública como parte de las optimizaciones de alta disponibilidad. Otro ve los servicios de nube pública IaaS como una herramienta de infraestructura SAP probada para llevar a cabo proyectos SAP de cualquier tipo o para poder utilizar rápidamente un sistema de formación.

Muchos clientes de SAP también están considerando la posibilidad de transferir todo su centro de datos SAP a una nube pública. Algunas empresas ya han dado este paso. Una motivación para ello es el coste de proporcionar infraestructuras SAP y operaciones SAP.

Otro factor puede ser que la gente ya no esté dispuesta a invertir en renovaciones periódicas de hardware (refresh). Estas se esperan del proveedor de servicios de nube pública. O bien, otra dirección de empuje: la propia "gama vertical de fabricación" debe reducirse para poder pagar los recursos liberados en innovaciones.

Incluso los escépticos de la nube deben estar de acuerdo en que los servicios IaaS nunca han facilitado tanto la selección, el despliegue y el uso de los recursos de infraestructura SAP necesarios en una nube pública o en el mercado correspondiente. Y esto es así independientemente de las soluciones SAP que se basen en IaaS. Ya sea SAP S/4 Hana, SAP BW/4 Hana o SAP C/4 Hana u otras aplicaciones basadas en Hana.

Volvemos a enumerar brevemente las soluciones de Suse que intervienen en el ámbito de la nube pública: SLES (como sistema operativo genérico), la ya mencionada plataforma de sistema operativo SLES para aplicaciones SAP, así como SLES para computación de alto rendimiento (HPC) y también el Suse Manager, la plataforma de aplicaciones en la nube de Suse (CAP), que se basa en Kubernetes.

Varias ofertas

El credo de Suse es apoyar de forma coherente a los clientes de SAP tanto en las instalaciones como en las nubes públicas con las mismas soluciones y las mismas funciones. Existen estrechas colaboraciones en ventas/marketing y tecnología con los tres principales proveedores de servicios de nube pública "para SAP" Amazon, Microsoft y Google, entre otros. Suse también trabaja con otros diez principales proveedores de nubes públicas.

Como se ha explicado, Suse proporciona las mismas soluciones con la misma funcionalidad sobre la base de la coherencia tecnológica tanto en las instalaciones como en las nubes públicas. Junto con la plataforma de sistema operativo SLES for SAP Applications, esto significa: Los clientes de SAP también pueden construir y operar sistemas SAP Hana HA/DR de alta disponibilidad en nubes públicas utilizando Suse HAE Cluster Software. Además de utilizar las numerosas funciones desarrolladas conjuntamente con SAP para el despliegue de SAP (Hana) de misión crítica y dedicado. Por ejemplo, live patching, protección de la memoria de la carga de trabajo, saptune, endurecimiento de Hana, optimización del kernel de Linux y funciones de seguridad.

La última versión de SLES for SAP, Release 15.2, ahora también está disponible tanto on-premise como en nubes públicas. Esto viene acompañado de una automatización aún mayor y una monitorización optimizada, por ejemplo para minimizar aún más los tiempos de inactividad y recuperación o para aumentar la disponibilidad de las aplicaciones basadas en SAP Hana y NetWeaver. Esta automatización se divide en módulos individuales que se pueden llamar desde varios front-ends, como Terraform, YaST o Suse Manager.

Del mismo modo, con SLES for SAP 15.2., especialmente para su uso en la nube pública, se ha impulsado aún más lo ya conseguido. En concreto, hay nuevos mecanismos para instalar, configurar y transferir rápidamente entornos SAP (especialmente grandes) en funcionamiento con resultados consistentes y siempre iguales. Terraform y Salt se utilizan aquí para configurar en poco tiempo pilas completas de software SAP S/4 Hana, incluida la alta disponibilidad.

Ahorrar mediante "reservas

Con la versión 15 de SLES for SAP Applications, las implementaciones/transiciones de Suse de cargas de trabajo y aplicaciones críticas para el negocio se proporcionaron de forma ampliada en entornos de nube pública. También representa por primera vez una plataforma de sistema operativo denominada multimodal en la que pueden funcionar o utilizarse en coexistencia infraestructuras tradicionales, infraestructuras definidas por software (IDE) y arquitecturas orientadas a aplicaciones. Y ello a partir de una base de código uniforme.

Además, SLES 15 for SAP Applications conecta entornos de desarrollo en contenedores y tradicionales, incluida la combinación de aplicaciones heredadas y microservicios. La versión también ofrece mejoras en el ámbito de la minimización de los tiempos de inactividad. Prácticamente todos los productos de Suse figuran en el mercado de un proveedor de servicios de nube pública respectivo. Por defecto, los clientes de Suse pueden elegir entre dos modelos de pago.

La primera variante se basa en el modelo de pago por uso, que se centra en la facturación por tiempo. La otra variante funciona según el modelo "traiga su propia suscripción" (o licencia). El punto clave aquí es que sólo la infraestructura de la nube es cobrada por el proveedor de la nube. Las imágenes de Suse se proporcionan en la nube pública correspondiente para ambas variantes, en algunos casos también imágenes de hardware.

Si los sistemas funcionan durante un periodo más largo en el modelo de pago por uso, existe la opción de mantener bajo control la posible escalada de costes. Por ejemplo, sobre la base de "reservas" en Azure de Microsoft durante uno o incluso tres años. De este modo, una máquina virtual puede reservarse por adelantado en "modo de instancia reservada". Esto permite descuentos de hasta más del 70 por ciento para la infraestructura de Azure. Amazon y Google ofrecen ofertas o programas similares.

Por cierto, Suse fue el primer socio en Azure en hacer esto posible también para el sistema operativo (a través de Reservas Anuales/Planes de Software). Aquí también son posibles descuentos de hasta más del 60 por ciento para el sistema operativo Suse. Azure también ofrece servicios IaaS denominados "Hana Large Instances" para sistemas Hana muy grandes.

Aquí se ofrece hardware construido a medida (bare metal) a un precio acordado. Prácticamente en todos los casos, los proveedores de servicios de nube pública ofrecen máquinas virtuales como parte de los servicios de computación, por lo que suele haber diferentes tamaños de camisetas y se utilizan diferentes sistemas de hipervisor. No obstante, se requieren sistemas bare metal, que Amazon AWS, por ejemplo, diseña y construye por sí mismo para poder instalar máquinas virtuales en ellos.

El enfoque "cloud first" elegido por SAP, que comenzó o se inició efectivamente con la primera disponibilidad de SAP S/4 Hana, ha cambiado mucho para las infraestructuras SAP. Sin embargo, los proveedores de servicios de nube pública ya ofrecían servicios IaaS para soluciones basadas en NetWeaver (SAP Classic) como SAP ERP ECC o la solución Business One (con y sin Hana), muy utilizada por las pequeñas y medianas empresas.

Ventajas impresionantes

Lo cierto es que los servicios IaaS para la implantación de SAP a través de proveedores de servicios de nube pública están muy de moda y siguen creciendo. Para las empresas, las ventajas de utilizar la nube pública IaaS son sencillamente impresionantes y van desde el ahorro de costes a una implementación más rápida de los proyectos de digitalización, pasando por la automatización, hasta la posibilidad de poder concentrarse en lo esencial o en las innovaciones.

Suse apoya explícitamente la línea cloud-first de SAP y se ha adaptado a ella. A través de desarrollos tempranos junto con SAP y socios. Hablando de partners: Suse mantiene una red de partners muy completa que también incluye, por ejemplo, proveedores de servicios de TI tradicionales que a menudo implementan proyectos SAP de la A a la Z en o con clientes de SAP y luego también son responsables del uso de Suse para SAP.