L'innocence perdue du SAP

Pendant les fêtes de Noël et de fin d'année, j'ai eu le temps de réfléchir à notre avenir, à celui de la communauté SAP et, bien sûr, à SAP. SAP est au bord du gouffre. En raison de sa propriété intellectuelle, le groupe ERP pourrait être au moins trois fois plus grand qu'il ne l'est actuellement - avec le futur président du conseil d'administration, Punit Renjen, l'occasion se présente de mettre en valeur le potentiel de SAP. (NDLR : notre auteur de l'E3 n'avait malheureusement pas non plus de boule de cristal au moment de la rédaction de ce texte et il a donc été pris à contre-pied. Punit Renjen fait partie de l'histoire, mais les exigences et le potentiel existent toujours).

Le chef de SAP Christian Klein et son conseil d'administration ne font pas un mauvais travail, à quelques exceptions près. Mais en fin de compte, ils se contentent de gérer le leader mondial de l'ERP et de suivre à moitié les tendances informatiques mondiales, par exemple le cloud computing et l'intelligence artificielle. La communauté cherche en vain chez SAP une ligne, une opinion et une compétence propres. Il était une fois différent ! SAP a été choisi parce que personne d'autre ne pouvait reproduire les schémas complexes de structure et de processus des moyennes entreprises et des grands groupes.

Caractéristique unique

La technique peut être rapidement copiée et deviendra encore plus interchangeable avec les outils d'IA à venir. Une bonne connaissance a effectué un voyage d'études en Chine il y a de nombreuses années. Lors de la visite d'une université, on lui a demandé, en tant qu'expert ERP, d'examiner le système ERP programmé par des étudiants.

Mon ami avait alors une carrière SAP très réussie derrière lui et était donc parfaitement en mesure d'évaluer un ERP en principe, même en peu de temps. Il ne voulait pas non plus, par politesse envers ses hôtes, jouer les rabat-joie. Il s'est assis devant un écran et a commencé à essayer et à expérimenter un peu. Il réussit presque toutes les transactions du premier coup. L'interface de l'écran n'était pas convaincante, mais fonctionnelle. Au bout de quelques minutes, il a dit poliment à ses hôtes chinois : "Merci beaucoup, mais il s'agit d'un système SAP que je connais bien". Tout aussi poliment, mais très fermement, les managers et les professeurs chinois ont répondu par la négative.

Il n'a pas été possible d'établir si cette université chinoise a habilement copié le système SAP et s'est contentée d'utiliser les mêmes codes de transaction. Ce n'est pas un cas isolé et il ne le restera pas, car les futurs systèmes d'IA pourront simuler et copier n'importe quel algorithme, n'importe quelle interface utilisateur, n'importe quel comportement du système. De nombreux systèmes techniques perdront très rapidement leur caractère unique. Le cloud computing ne sera pas une caractéristique unique ou un avantage concurrentiel. Avec Lift et Shift, les experts font aujourd'hui déjà passer presque tous les systèmes informatiques dans le nuage. L'IA le fera encore mieux à l'avenir.

Les mégatendances plutôt que les compétences clés

SAP a perdu son innocence lorsque le groupe a commencé à courir après les mégatendances techniques générales. Au lieu de se concentrer sur ses compétences clés en matière de processus commerciaux et organisationnels, Christian Klein, le patron de SAP, tente actuellement de devenir le meilleur hyperscaler. Ou bien ?

Avec ses programmes standard de gestion d'entreprise, SAP est unique parmi les fournisseurs de logiciels. En mettant l'accent sur ses points forts, en communiquant avec rigueur et en racontant une bonne histoire, SAP peut tripler son chiffre d'affaires ! Punit Renjen a montré l'exemple chez Deloitte Consulting et a augmenté le chiffre d'affaires d'environ 70 pour cent pour atteindre 59 milliards de dollars américains.

A partir du mois de mai, Punit Renjen ne sera que président du conseil de surveillance de SAP et ne sera donc pas responsable sur le plan opérationnel, mais s'il parvient, grâce à une politique du personnel habile, à séparer le bon grain de l'ivraie, à couper de nombreuses cordes et à former une nouvelle équipe SAP agile et communicative, sans tenir compte des sensibilités personnelles et des mérites de longue date - alors oui, SAP pourrait être trois fois plus grand qu'actuellement en 2040, lorsque S/4 sera enfin mis à la retraite.

Punit Renjen peut redresser SAP. Il peut montrer aux membres du conseil d'administration une voie d'avenir, il peut ainsi multiplier le chiffre d'affaires de SAP. La résistance sera grande, car de nombreux conseils de surveillance, conseils d'administration et cadres supérieurs se sont confortablement installés. Ma liste des responsables SAP qui ne veulent pas de changement est longue.