Le b.a.-ba de Hana et des licences SAP

Environ trois semaines avant le CeBIT, j'ai trouvé sur www.saphana.com une offre de matériel très intéressante (voir capture d'écran web). J'ai appelé ce serveur "chevalier blanc", naturellement à cause de sa couleur, mais aussi parce qu'il est apparu sans prévenir.

Le serveur est un produit OEM d'IBM, doté de tous les insignes d'un matériel de Walldorf. Lors de la conférence de presse de SAP au CeBIT, j'ai demandé au Co-CEO Jim Hagemann Snabe d'expliquer la raison d'un serveur portant l'inscription Hana et le logo SAP.

Voici sa réponse :

"Lorsque nous avons défini notre stratégie en 2010, la tendance générale en informatique était que les entreprises de logiciels se lancent dans le matériel. Nous avons alors pris la décision de ne pas devenir une entreprise de matériel informatique.

Nous avons pris cette décision pour deux raisons : Premièrement, parce que nous continuons à nous concentrer sur ce que nous faisons le mieux : Nous sommes les leaders du marché des logiciels de gestion et, grâce à nos innovations, nous sommes plus rapides que nos concurrents.

Nous avons remporté ces succès parce que nous nous sommes concentrés sur les logiciels. Deuxièmement, nous pensons que nos clients veulent avoir une liberté de choix. Nous spécifions le matériel pour Hana de manière très détaillée, de sorte que de nombreux partenaires sont en mesure de le livrer.

Nous garantissons ainsi que le matériel répond parfaitement aux exigences du logiciel. Nous avons onze partenaires qui fournissent du matériel pour Hana.

Nous ne nous lancerons pas nous-mêmes dans le commerce du matériel. Nous aidons à mettre le logiciel sur le matériel - nous soutenons les systèmes préinstallés".

On en reste au chevalier blanc, car il n'y avait pas plus d'informations sur l'offre de saphana.com.

Le 10 janvier de cette année, SAP a présenté la Business Suite powered by Hana. À Palo Alto, on a demandé au directeur technique Vishal Sikka si d'autres plates-formes que la configuration Intel-Xeon bien connue seraient utilisées pour Hana.

Sikka a d'abord hésité à répondre, mais il a ensuite déclaré qu'un serveur Power d'IBM pourrait également être une plate-forme Hana. Entre-temps, on a appris qu'un serveur Power avait été installé à l'Institut Hasso Plattner de Potsdam.

Il était évident de poser la question au co-directeur général Snabe. "Nous sommes ouverts et nous avons un partenariat étroit avec IBM. Mais Hana utilise tellement d'avantages d'une architecture informatique moderne et nous avons passé beaucoup de temps avec Intel pour que les processeurs ne fonctionnent pas seulement de manière optimale avec Hana, mais qu'ils aient aussi des instructions spécifiques pour Hana. Ce n'est pas quelque chose que l'on peut réaliser du jour au lendemain.

C'est un aspect important de la performance que Hana soit parfaitement adapté au matériel - sans que nous soyons une entreprise de matériel. Nous travaillons avec IBM pour voir ce qui est possible sur la plate-forme PowerPC - mais cela prendra du temps et des efforts. Cela ne nous détournera pas de la voie d'avoir une boîte Hana optimale de différents fournisseurs sur le marché".

L'épée de Damoclès "logiciels d'occasion" plane sur SAP et sur l'ensemble du secteur des logiciels. Sur ce point également, l'avis du co-CEO est très révélateur, il en nie tout simplement la nécessité. Sa déclaration lors du CeBIT :

"Un logiciel est différent d'un produit physique. La valeur d'un logiciel réside dans son utilisation. Imaginons que l'on utilise le logiciel pendant quelques années, puis que l'on décide de ne plus l'utiliser.

On a ainsi réalisé une plus-value au cours des années passées. Mais quelle est alors la valeur du logiciel d'occasion ? Certainement moins que la valeur obtenue par le droit d'utilisation.

Chez SAP, nous avons une offre très large et nous regroupons généralement de nombreuses fonctions dans quelques composants à prix réduit que nos clients peuvent utiliser dans leur intégralité. Bien sûr, on trouve des fonctions qui ne sont guère utilisées - mais peut-on réclamer de l'argent pour autant ?

L'idée de la tarification des logiciels est globale. Pour moi, la question est de toute façon très différente : Créons-nous chaque jour une nouvelle valeur ajoutée pour nos clients ?

Et si notre logiciel crée de la valeur chez nos clients, ces clients satisfaits nous achèteront davantage de licences. Notre objectif est d'apporter plus de valeur ajoutée à nos clients grâce à nos logiciels".

Il est probable que tous les clients existants donneront raison à M. Snabe, sauf qu'il ne s'agissait pas d'une réponse au sujet des logiciels d'occasion. Une entreprise allemande a porté plainte contre SAP concernant l'interprétation des conditions générales et la reconnaissance des licences de logiciels d'occasion. L'histoire se poursuit.