La taxe add-on & Z

Depuis un peu plus d'un an, la communauté SAP s'agite : Walldorf veut trouver une autre source de revenus durables avec le thème de l'"utilisation indirecte". On connaît ce procédé : si l'argent vient à manquer, la réponse est une nouvelle taxe.

Cette fois-ci, SAP a adopté cette approche et tente maintenant de récupérer des licences supplémentaires auprès des clients existants pour l'utilisation indirecte. Cela peut coûter cher.

Le groupe de travail sur les licences de la DSAG a interrogé ses membres sur le risque supposé : dans une enquête très remarquée, réalisée par SecurIntegration, il est dit que la plupart des entreprises ne sont pas encore conscientes du risque financier résultant de la modification de la PKL.

Au cours des dernières décennies, SAP a toujours réussi à se positionner comme partenaire de ses clients. La volonté de négocier les conditions de manière individuelle, en fonction des besoins et des possibilités du client, a été jusqu'à présent une marque de fabrique de SAP.

Ce comportement a toutefois évolué avec le changement des "règles du jeu" en 2014. Ce n'est certes pas encore le cas de tous les responsables grands comptes, mais de certains d'entre eux, comme le montre cette étude DSAG/SecurIntegration.

En fin de compte, SAP est arrivé au même stade que tous les autres grands fabricants de logiciels sur le marché très concurrentiel de l'informatique : A partir d'une certaine saturation du marché, l'augmentation du chiffre d'affaires ne peut pratiquement plus être réalisée que par le biais des clients existants.

Si SAP remet en question les résultats des mesures et procède elle-même à des audits (ou mandate éventuellement à l'avenir des entreprises tierces pour le faire), exige des licences supplémentaires ou même intente une action en justice, l'appréciation des clients SAP va également changer. Car la dépendance vis-à-vis du fournisseur représente déjà en soi un certain risque.

Il s'agit pour les entreprises de reconnaître, d'évaluer et de minimiser autant que possible cet aspect. Depuis 2014, SAP signale à certains clients l'obligation de licence du produit NetWeaver Foundation for 3rd Party (NWF 3rd Party). Selon ce produit, les développements internes ainsi que les solutions de tiers qui utilisent la technologie NetWeaver sont soumis à une licence.

L'utilisation indirecte est une épée de Damoclès suspendue au-dessus des clients existants de SAP et des partenaires. Comment résoudre le problème - sur le plan juridique, organisationnel, des licences ? Quelle aide SecurIntegration peut-elle offrir à cet égard ? Le magazine E-3 a posé la question à Guido Schneider de SecurIntegration :

"Tout d'abord, il faut savoir que le problème n'est pas nouveau - même si les descriptions dans la liste des prix et des conditions ont changé de temps en temps.

Nous conseillons nos clients depuis de nombreuses années sur ce sujet et avons donc pu constater que SAP demande cette année de manière beaucoup plus intensive des licences supplémentaires pour l'utilisation indirecte.

Ces licences supplémentaires placent les clients SAP devant un risque financier incalculable. Chez Secur Integration, nous aidons nos clients à rendre ce risque plus calculable et à le minimiser.

Comme les clients SAP ont acheté des produits SAP et des produits tiers à des moments différents et donc à des conditions différentes, il faut examiner au cas par cas s'il y a ou non une utilisation indirecte par application (scénario).

Pour ce faire, nous analysons les contrats SAP, examinons l'utilisation de SAP en termes d'utilisation indirecte à l'aide de notre logiciel et faisons finalement évaluer la situation sur le plan juridique par nos avocats expérimentés.

C'est avec cette base de données transparente que nous entamons les négociations contractuelles SAP avec nos clients. L'objectif est de trouver la meilleure solution économique pour nos clients et une solution acceptable pour les deux parties".

Pour de nombreux clients, l'obligation de licence n'est ni transparente ni compréhensible, argumente l'association d'utilisateurs DSAG. SAP sait depuis des années que des fournisseurs tiers, également certifiés par SAP, proposent leurs solutions sur la technologie NetWeaver, sans que cela n'ait jamais entraîné d'obligations de licence.

Dans la mesure où SAP ne pouvait pas proposer de solution lui-même, SAP a même recommandé lui-même des fournisseurs tiers. De même, SAP sait depuis des années que des développements internes sur la technologie NetWeaver sont utilisés par les clients. L'association DSAG a demandé à SAP de prendre position.

Un document non encore public a été remis à cet effet. La situation est tendue et SAP extrêmement nerveux. Lors d'un événement organisé par l'organisation partenaire de DSAG, IA4SP (International Association for SAP Partners e. V.), Sven Lange, Senior Vice President de SAP, a pu répondre aux questions des partenaires SAP présents.

Mais il a également insisté sur le fait qu'en règle générale, il est explicitement interdit à tous les collaborateurs SAP de commenter le thème de l'utilisation indirecte.

Il n'en a pas toujours été ainsi : Dans les archives E-3, on a trouvé une présentation PowerPoint de SAP datant de 2004, dans laquelle les faits suivants étaient exposés : Les interfaces séquentielles entrantes et sortantes du logiciel SAP pour l'échange de données de base seraient exemptes de licence, pour autant que les trois conditions suivantes soient remplies ensemble :

Premièrement, ne pas utiliser le logiciel SAP par le biais de programmes d'interface, de méthodes d'accès direct ou de logiciels non-SAP si cela permet d'assister les utilisateurs ou leurs étapes de travail en mode dialogue, telles que la saisie des frais de déplacement ou la saisie des commandes.

Deuxièmement, octroi de licences pour tous les moteurs, solutions industrielles, produits complémentaires et composants NetWeaver utilisés et définis par SAP. Troisièmement, révision annuelle de l'ensemble de l'environnement d'utilisation des systèmes SAP. (fin de citation)

Ainsi, l'utilisation indirecte par les modifications Z et les add-ons des partenaires SAP devrait être exempte de licence si les moteurs de la plateforme NetWeaver ainsi que les Named Users sont correctement licenciés dans ECC 6.0.

Mais comme SAP a modifié plusieurs fois les PKL et les AGB depuis 2004 et que de nombreux responsables commerciaux SAP n'ont entre-temps plus guère de vue d'ensemble eux-mêmes, il existe une interdiction radicale de communiquer pour la société de Walldorf et une épée de Damoclès au-dessus des clients existants.

Selon les probabilités de survenance d'un risque financier lié à d'éventuelles créances SAP, 60% des participants interrogés par SecurIntegration estiment tout de même que cela est "possible" à "très probable" (voir graphique).

Compte tenu des modifications apportées à la LPC sur le thème de l'"utilisation indirecte", mais aussi de ce que les résultats des questions posées jusqu'à présent révèlent de la situation globale des clients SAP, il serait judicieux pour les entreprises de mettre en place une taskforce composée de responsables des licences SAP, d'officiers de conformité et de gestionnaires des risques, afin de gérer le traitement ultérieur de ce risque.

Dans l'environnement thématique de la gestion des risques, on parle de l'introduction d'un système dit d'alerte précoce - tel qu'il est utilisé depuis des décennies par les banques et les assurances. Il ne s'agit pas seulement du thème "utilisation indirecte".

mais sur les risques liés aux licences logicielles en général et sur la dépendance vis-à-vis d'un seul fabricant.