Hana tombe dans le domaine public

Cela ressemble presque à une mauvaise blague tirée d'un film hollywoodien encore plus mauvais : Vishal Sikka, l'ancien directeur technique de SAP et inventeur de Hana, travaille aujourd'hui chez Oracle, dont la licence AnyDB pour SAP Business Suite 7 doit être prolongée au-delà de 2025 jusqu'en 2030.

Ce que SAP a fait comme un grand geste à l'égard de la communauté SAP pourrait devenir un désastre de la Suite 7 dans quelques années. Sans la pile NetWeaver et AnyDB, même la Business Suite n'a aucune valeur. SAP a besoin de nouveaux contrats avec IBM, Microsoft et Oracle pour pouvoir tenir sa promesse de maintenance vis-à-vis des clients existants.

IBM avait déjà annoncé officieusement il y a trois ans que les contrats de licence pour DB2 en combinaison avec Suite 7 avaient été résiliés. A l'époque, presque toutes les personnes concernées étaient encore sûres que l'échéance supposée de 2025 tiendrait.

Au moins, on avait bon espoir que le passage généralisé au système de base de données Hana serait terminé et que SAP n'aurait plus qu'à proposer une prolongation de la maintenance pour SoH, c'est-à-dire la Business Suite sur Hana.

L'histoire a prouvé que SAP avait tort : La transformation vers Hana et S/4 se fait de manière beaucoup plus hésitante et lente que ce dont les stratèges de SAP avaient rêvé.

Même si presque tout le monde dans la communauté SAP est d'accord sur la stratégie ERP en direction de Hana et S/4 - le chemin est le but ! Mais l'objectif est encore loin d'être atteint, d'où une prolongation de la maintenance de la Suite 7 jusqu'en 2030.

Il semble que SAP ait fait ce nouvel objectif sans consulter les fournisseurs de licences AnyDB IBM, Microsoft et Oracle. Interrogés par le magazine E-3, les trois fournisseurs de DB ont eu des réactions très différentes : IBM a déclaré qu'ils trouveraient probablement un modus vivendi pour pouvoir continuer à proposer une plate-forme DB2 aux utilisateurs de la Suite 7 après 2025.

Microsoft répond par un oui sans émotion : le contrat est prolongé. Silence de fer chez Oracle, ni officiellement, ni en entretien confidentiel, il n'y a eu la moindre allusion à la direction que prennent les négociations avec SAP.

S'il est vrai que SAP, IBM, Microsoft et Oracle se disputent des droits de licence élevés, pour les utilisateurs, c'est l'existence même de leur système ERP qui est en jeu : Comment planifier les cinq prochaines années si l'on ne sait pas si la Suite 7 avec AnyDB existera encore après 2025 dans un cadre juridique propre. Plusieurs solutions s'offrent aux clients existants de SAP et à SAP lui-même.

L'approche pragmatique : SAP reste passif, car même au-delà de 2025, la suite 7 continuera à faire son travail - mais alors dans un espace sans licence de base de données. Jusqu'à ce que les avocats d'entreprise d'IBM, Microsoft et Oracle se présentent à la porte des clients existants de SAP, tout ira bien.

L'approche coûteuse : SAP entame des négociations avec IBM, Microsoft et Oracle et accepte leur proposition de licence pour une "Extended Maintenance" entre 2025 et 2030.

IBM obtiendra ses avantages par une contre-offre avec Hana on Power (HoP). Microsoft demandera une compensation pour l'activité "SAP et Azure". Oracle sera conseillé par Vishal Sikka et fera le désespoir de SAP.

L'approche innovante : on suppose qu'un jour, Vishal Sikka, alors directeur technique de SAP, a soumis à son mentor, le professeur Hasso Plattner, l'idée d'offrir la base de données Hana à la communauté SAP sous forme de cadeau open source.

Hana serait ainsi devenu un produit du domaine public et se serait répandu sans limites dans le monde entier. Hana serait devenu le standard des bases de données, comme l'est aujourd'hui Linux dans le domaine des systèmes d'exploitation. La tradition veut que Plattner n'ait guère apprécié cette idée.

Hana en tant que produit open source n'aurait pas seulement été un cadeau pour la communauté informatique, mais aussi un coup de pouce libérateur pour SAP : Le leader mondial de l'ERP aurait pu se concentrer à nouveau sur son cœur de métier - "Nous sommes ERP" - et mener beaucoup plus rapidement S/4, C/4 et BW/4 au succès.

Aujourd'hui, cette vieille idée de Sikka apparaît sous un jour nouveau et peut-être plus actuel que jamais : si SAP déclarait la base de données Hana dans le domaine public et renonçait aux licences commerciales, les clients existants de SAP pourraient introduire la base de données sans risque financier.

Les coûts de customisation et d'implémentation devraient être élevés, car chaque CIO pourrait argumenter avec les économies futures sur les licences DB. Ceux qui exploitent aujourd'hui une base de données Oracle, même en dehors de l'univers SAP, ont probablement les yeux humides à l'idée d'utiliser à l'avenir Hana comme plateforme de BD singulière et gratuite.

Avec Hana en tant qu'offre open source dans une version du domaine public, il serait probablement possible d'organiser la transformation de la BD d'AnyDB à Hana à l'échelle de la communauté SAP d'ici 2025.

De nombreux clients SAP existants continueront à utiliser SoH pendant quelques années après 2025, tandis que les utilisateurs les plus innovants seront peut-être déjà passés à HoP et S/4. L'avenir ne pourrait pas être meilleur !