Statut et perspectives

Dans le cadre de ce projet, SAP collabore avec trois hypercalculateurs - Microsoft, AWS et Google - ainsi qu'avec des intégrateurs de systèmes mondiaux. Dans ce contexte, Microsoft a été désigné "partenaire privilégié" en octobre 2019 pour le projet Embrace. Il est rare que SAP privilégie un partenaire de manière aussi claire et publique. Cette procédure a suscité l'irritation de certains clients et des questions ouvertes sur la manière de procéder ont également été soulevées au sein de l'association DSAG.

Pour Microsoft, ce statut est très précieux : les fournisseurs d'hyperscaler vivent de la confiance des clients, de plus le produit IaaS est interchangeable dans les grandes lignes. Une préférence publique pour SAP ressemble donc toujours à une consécration dans l'industrie. Une fois prises, les décisions en matière d'infrastructure sont de nature durable et ne peuvent pas être facilement modifiées. Cela signifie qu'un client qui choisit Microsoft Azure en raison de son statut de partenaire privilégié y reste en général pour une longue période.

SAP profite d'Embrace parce que SAP n'est que rarement impliqué dans les discussions sur l'infrastructure. Être impliqué très tôt dans ce domaine est éminemment important pour l'accès aux clients. D'autre part, le produit phare S/4 est toujours dépendant de l'infrastructure classique (IaaS). S/4 n'est pas une application cloud native sans serveur qui peut être reproduite dans Lambda d'AWS et qui "respire" ensuite en fonction de la charge, c'est-à-dire qu'elle gère elle-même les pics de charge ou qu'elle les "réduit".

SAP a donc besoin du soutien actif de ses partenaires pour optimiser la gestion opérationnelle de son produit phare. Cela permet d'optimiser les efforts des clients et de l'informatique interne de SAP pour les systèmes des clients dans le HEC. Grâce à la large diffusion d'Office 365 Enterprise, les clients d'entreprise sont déjà familiarisés avec les services de Microsoft, ce qui réduit l'obstacle à la cloudification des applications SAP avec Microsoft.

Quels ont été les résultats d'Embrace et du statut de "preferred partner" ? L'accès de Microsoft au marché des entreprises clientes s'est amélioré et SAP a un partenaire avec un engagement clair. Sur la feuille de route de SAP, on constate un grand nombre d'innovations déjà livrées et prévues avec Microsoft, plus que chez les deux autres acteurs du marché réunis. La collaboration entre les ventes de SAP, MS et les partenaires a fait un grand pas en avant - du moins ponctuellement -, des concertations communes ont lieu pour l'approche des clients, défavorablement entravées par une pandémie sans précédent.

Embrace 2.0

Mais il est maintenant question d'une actualisation de l'accord sous le nom d'Embrace 2.0. On entend dire qu'il n'y aura plus de statut de "partenaire privilégié" pour Microsoft. SAP souhaite revenir à une vision neutre de ses partenaires. Cela peut d'abord sembler être un pas en arrière pour Microsoft - ce statut a toutefois rempli une mission marketing importante à une époque cruciale. Parallèlement, la collaboration entre SAP et Microsoft va s'intensifier. Il y a ici encore quelques points sur lesquels les deux partenaires ont besoin d'améliorer encore leurs services.

L'annonce par SAP et Microsoft d'une collaboration dans le domaine de la chaîne d'approvisionnement et de l'industrie 4.0 sur Microsoft Azure est un indice de cette nouvelle coopération. Les solutions SAP dans le domaine de la chaîne d'approvisionnement numérique seront proposées en mode SaaS sur Microsoft Azure. La fonctionnalité SAP doit être réalisée sur Azure Stack Edge, les solutions SAP peuvent ainsi être exploitées dans les sites de production. Azure Stack Edge est un hardware as a service (HaaS) spécialement conçu avec Azure Stack Edge, destiné à une exploitation robuste à proximité de la production.

Cette initiative va toutefois au-delà de l'exploitation "edge" proche de la production. L'ensemble de la chaîne d'approvisionnement doit bénéficier de conditions-cadres pour une exploitation résiliente, afin de faire face aux impondérables croissants du monde dus aux catastrophes naturelles, aux guerres commerciales ou aux décisions politiques. Dans ce contexte, une intelligence proche de la production - c'est-à-dire vraiment proche de la production - peut assurer un approvisionnement et une production robustes ainsi qu'une logistique optimisée du produit vers le client. Avec la diminution constante de la taille des lots, cela devient plus complexe et nécessite une intégration sans rupture de média. Avec cette initiative, SAP et Microsoft utilisent les forces respectives de leur partenaire - et sont parfaitement conscients de la cooptation partielle de services tels que Microsoft Azure IoT ou SAP Internet of Things.

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