Situación y perspectivas
SAP está trabajando con tres hiperescaladores -Microsoft, AWS y Google-, así como con integradores de sistemas globales en este proyecto. Microsoft fue nombrado "socio preferente" en este contexto para el proyecto Embrace en octubre de 2019. SAP rara vez favorece a un socio de forma tan clara y pública. Este enfoque ha causado irritación entre algunos clientes, y también ha habido preguntas abiertas dentro de la asociación DSAG sobre cómo lidiar con esto.
Para Microsoft, este estatus es muy valioso: los proveedores de hiperescaladores viven de la confianza de los clientes y, además, el producto IaaS es intercambiable en características básicas. Por tanto, una preferencia pública por SAP sigue siendo como un espaldarazo en el sector. Una vez tomadas las decisiones de infraestructura, son de naturaleza a largo plazo y no se modifican fácilmente. Esto significa que un cliente que elige Microsoft Azure por su estatus de Preferred Partner generalmente permanecerá allí durante mucho tiempo.
SAP se beneficia de Embrace porque rara vez participa en los debates sobre infraestructuras. Estar implicado aquí en una fase temprana es eminentemente importante para el acceso de los clientes. Por otro lado, el producto central S/4 sigue dependiendo de la infraestructura clásica (IaaS). S/4 no es una aplicación nativa en la nube sin servidor que se pueda mapear en Lambda desde AWS y que luego "respire" en función de la carga - mapeando así de forma independiente o "apagando" los picos de carga.
Por tanto, SAP necesita el apoyo activo de los socios para optimizar la gestión operativa del producto central. Esto optimiza los esfuerzos para los clientes y también la TI interna de SAP para los sistemas de los clientes en el CEH. Debido al uso generalizado de Office 365 Enterprise, los clientes empresariales ya están familiarizados con los servicios de Microsoft, por lo que el obstáculo para la cloudificación de las aplicaciones SAP con Microsoft es menor.
¿Qué han conseguido Embrace y el estatus de socio preferente? El acceso de Microsoft al mercado de clientes empresariales ha mejorado y SAP cuenta con un socio con un compromiso claro. La hoja de ruta de SAP muestra un gran número de innovaciones ya entregadas y planificadas con Microsoft, más que los otros dos compañeros de mercado juntos. La cooperación en materia de ventas entre SAP, MS y los socios ha dado un importante paso adelante -al menos en algunas áreas- y se está llevando a cabo una coordinación conjunta sobre el acceso de los clientes, lamentablemente obstaculizada por una pandemia sin precedentes.
Ahora, sin embargo, hay una actualización del acuerdo bajo el nombre de Embrace 2.0. Hay rumores de que ya no habrá estatus de "socio preferente" para Microsoft. SAP quiere volver a una visión neutral de los partners. En principio, esto puede parecer un paso atrás para Microsoft, pero este estatus cumplía una importante tarea de marketing en un momento crucial. Paralelamente, se intensificará la cooperación entre SAP y Microsoft. Aún quedan algunos puntos en los que ambos socios necesitan mejorar sus servicios.
Una muestra de esta mayor cooperación es el anuncio por parte de SAP y Microsoft de su colaboración en el área de la cadena de suministro y la Industria 4.0 en Microsoft Azure. Las soluciones SAP del área Digital Supply Chain se ofrecerán como SaaS en Microsoft Azure. La funcionalidad de SAP se realizará en Azure Stack Edge, de modo que las soluciones SAP puedan funcionar en instalaciones de producción. Azure Stack Edge es Hardware as a Service (HaaS) creado específicamente con Azure Stack Edge, pensado para un funcionamiento robusto relacionado con la producción.
Sin embargo, esta iniciativa va más allá de la "operación de borde" relacionada con la producción. Es preciso dotar a toda la cadena de suministro de un marco de funcionamiento resiliente para hacer frente a la creciente incertidumbre en el mundo debida a catástrofes naturales, guerras comerciales o decisiones políticas. Aquí, la inteligencia relacionada con la producción -es decir, realmente cerca de la producción- puede garantizar la solidez del aprovisionamiento, la producción y la optimización de la logística del producto hasta el cliente.
Esto es cada vez más complejo con un tamaño de lote cada vez menor y requiere una integración sin discontinuidad de medios. Con esta iniciativa, SAP y Microsoft aprovechan mutuamente sus puntos fuertes -y son muy conscientes de la coopetición parcial en servicios como Microsoft Azure IoT y SAP Internet of Things-.
