Coupler, harmoniser, personnaliser

E-3 : Monsieur Failer, vous dites que la leçon des dix-huit derniers mois pour le monde des affaires peut se résumer en trois termes : La résilience, la flexibilité et l'individualité.

Thomas Failer : C'est tout à fait exact. Les trois notions mentionnées vont de pair sur le plan du contenu. Et ils ont encore une dimension temporelle qui les relie. Les entreprises doivent devenir plus résilientes, c'est-à-dire plus résistantes aux chocs extérieurs, et ce dès le court terme. La flexibilité et l'individualité s'appuient sur ces éléments, mais peuvent être considérées en aval, dans le temps, pour autant que les bases de la résilience aient été correctement posées.

E-3 : Cela semble indiquer que les entreprises doivent s'adapter durablement à des changements massifs.

FailerVous avez tout à fait raison. La vitesse d'adaptation accrue, née de la nécessité, doit être transformée en une capacité d'adaptation nettement accrue des entreprises. C'est précisément pour cette raison que la deuxième notion de flexibilité est si importante.

Toutes les mesures et tous les investissements qui visent une plus grande résilience à court terme doivent également augmenter la flexibilité, au moins à moyen terme. C'est la seule façon pour un DSI d'échapper au dilemme qui le caractérise entre la gestion des coûts et la promotion de l'innovation.

E-3 : Exemples, s'il vous plaît.

Failer: J'aimerais beaucoup. L'achat et la vente d'entreprises et de parties d'entreprises font désormais partie de la boîte à outils agile de l'industrie automobile et d'autres secteurs. Mais ce qui représente déjà un défi au niveau des contrats et des processus en raison de la complexité que cela implique, est un véritable problème pour l'informatique. En effet, elle hérite du paysage informatique des entreprises ou des parties d'entreprises rachetées et doit les intégrer. Et elle doit veiller à ce qu'en cas de vente ou d'essaimage, la propriété intellectuelle soit préservée et que l'acheteur puisse travailler avec les informations transmises.

E-3 : Comment se présente l'héritage informatique lors d'acquisitions et de fusions, en d'autres termes, de fusions et d'acquisitions ?

FailerDans le cas des fusions et acquisitions, le service informatique de l'acheteur hérite d'un environnement informatique qui s'est développé au fil du temps, avec une multitude de systèmes et d'applications de différents fabricants et dans différentes versions, dont le nombre se chiffre rapidement en centaines. La complexité qui en résulte est énorme et doit être réduite le plus rapidement possible. Mais en général, on y parvient plutôt mal que bien. Les données nécessaires au niveau opérationnel sont transformées et migrées à court terme, les anciens systèmes sont gelés pour les périodes de conservation légalement prescrites. Mais l'accès aux précieuses informations historiques est ainsi fortement limité et hors de portée pour les activités quotidiennes. Ce n'est pas à cela que ressemble une bonne solution.

E-3 : Cela ne concerne pas seulement la communauté SAP, n'est-ce pas ?

FailerOui. Si l'on considère en outre que cette situation complexe ne se limite généralement pas au monde SAP, mais qu'elle concerne également d'autres systèmes tels que les solutions PLM ou CAO, il devient évident que derrière tous ces défis pratiques se cache un problème fondamental : celui du rattachement des données et documents devenus inutiles sur le plan opérationnel à leurs systèmes d'origine.

En revanche, si les niveaux des systèmes et des informations sont séparés de manière cohérente, les défis mentionnés peuvent être relevés beaucoup plus facilement et rapidement qu'auparavant. C'est un point de départ direct pour les entreprises afin de devenir non seulement plus résilientes, mais aussi plus flexibles. Cette séparation est l'idée centrale qui sous-tend notre offre de plateforme de gestion de l'information.

E-3 : Pourriez-vous expliquer cette approche en détail ?

FailerPermettez-moi de commencer par l'aspect que nous appelons l'harmonisation. Notre plate-forme de gestion de l'information permet une gestion des données de base virtuelle, c'est-à-dire indépendante du système, qui mappe toutes les structures de tables et attributs différents des systèmes individuels sur la norme d'or du niveau virtuel, afin de créer un registre commun pour les objets commerciaux. En anglais, ce registre porte le nom de Common Business Object Record. Pour l'harmonisation des données de base, notre plate-forme recherche tous les systèmes concernés, extrait les données et les stocke de manière centralisée. Des procédures automatisées vérifient ensuite les doublons, les erreurs de code postal, les données bancaires, etc. et procèdent à des corrections automatisées sur la base de règles.

E-3 : Mais les utilisateurs ne voient aussi les informations corrigées que dans la structure originale, n'est-ce pas ?

FailerVous soulevez ici un point important qui ne concerne pas seulement le confort d'utilisation pour les utilisateurs professionnels, mais aussi leur productivité. Dans le cadre de projets d'optimisation de la qualité des données, notre plate-forme fait office de point de collecte central et d'espace de mise à disposition ou "Data Staging Area" pour les informations de l'entreprise.

Le principal avantage d'une Data Staging Area est de créer une structure de données de base harmonisée, y compris pour les données héritées, qui correspond à celle qui existe dans les principaux systèmes opérationnels.

Cette procédure, appelée "Technical Structure Mapping", signifie par exemple que les données de base d'un client ou d'un fournisseur, qui ont été créées à l'origine dans SAP ECC 6.0 ou dans un système tiers quelconque, sont interrogées et affichées comme si elles avaient été créées dans S/4 conformément à la structure de l'objet commercial Partner, qui, comme chacun sait, ne fait plus de distinction entre client et fournisseur.

Si cette cartographie révèle que certains ensembles de données manquent pour obtenir une véritable vue à 360 degrés, il est possible de les enrichir à partir de systèmes tiers, comme par exemple des solutions de vente et de service.

E-3 : Mais il faut aller plus loin, non ?

FailerCes vues d'objets commerciaux peuvent en outre être conçues de manière sélective et reliées à des données de mouvement. Des règles de filtrage appropriées peuvent faire en sorte que les utilisateurs ne voient que les clients pour lesquels des commandes ont été passées au cours des cinq dernières années.

Cependant, comme toutes les informations historiques ont été transférées sur la plateforme, il est possible de modifier à tout moment les règles de filtrage et d'afficher, par exemple, les clients qui ont effectué leur dernier achat il y a dix ans.

Les clients SAP existants peuvent ainsi obtenir à tout moment une vue complète des objets commerciaux dans la structure de données actuelle du système principal. En outre, notre plate-forme offre également des avantages considérables pour le mappage de la valeur.

E-3 : Dans quelle mesure ?

FailerLes clients qui veulent passer à SAP S/4 Hana constatent au cours du projet qu'ils ont 40 ou 50 types de commandes différents dans leur ancien système, mais qu'ils n'en ont utilisé qu'une dizaine au maximum au cours des deux dernières années. C'est pourquoi ils ne veulent créer et travailler qu'avec ces dix-là dans le nouveau système.

Mais ils perdent ainsi l'accès aux types de commandes historiques et aux données et documents qui y sont liés depuis le nouveau système. Alors que faire ? De nombreux clients du système SAP reprennent actuellement tous les champs de types historiques et s'offrent ainsi un projet de mappage énorme et coûteux, qui est en outre absurde à de nombreux endroits, parce que, par exemple, des valeurs qui n'ont pas de correspondance dans le nouveau système apparaissent à nouveau sur le bon de livraison d'un ancien ordre.

Cependant, grâce à notre plateforme, les clients peuvent également afficher les informations historiques des champs de commande qui ne sont plus nécessaires dans le nouveau système, sans qu'il soit nécessaire de procéder à un mapping.

Notre manière de relier les informations historiques aux systèmes et données opérationnels ouvre la voie à une transformation sélective et donc beaucoup plus rapide et moins coûteuse vers S/4 Hana. Les entreprises peuvent alors vraiment prendre leur envol avec un système nouveau, mais petit et raffiné.

E-3 : Mais en fin de compte, il s'agit à nouveau de relier les informations historiques aux informations opérationnelles ?

FailerOui, clairement, même si je parlerais plutôt de couplage flexible d'un point de vue technique. D'un point de vue commercial, les deux sont bien sûr indissociables. Mais c'est justement dans le but de rendre les informations historiques utilisables de manière flexible pour les objectifs commerciaux et leur évolution dynamique qu'elles devraient être situées et gérées à un niveau séparé.

E-3 : La nouvelle génération de logiciels représente-t-elle aussi une opportunité ?

Failer: Oui. Dans ce contexte, la transformation à venir vers la nouvelle génération de logiciels de Walldorf est une grande opportunité pour l'harmonisation des données, qui peut être réalisée le plus simplement, le plus économiquement et le plus efficacement si elle est effectuée avant le passage à S/4.

Ce n'est que si l'harmonisation des données se fait indépendamment des systèmes individuels qu'elle peut jouer son rôle de catalyseur de la numérisation. En effet, elle permet non seulement d'optimiser la qualité des données, mais aussi de déterminer le potentiel de réduction des données avant leur transfert dans de nouveaux environnements centraux.

Parallèlement, les clients SAP existants peuvent ainsi définir les règles de filtrage pour la reprise des données et les mettre à disposition dans un format neutre pour la transformation et la migration ultérieures. Les informations sont ainsi préparées pour être transmises à des systèmes opérationnels dans le cadre de projets de consolidation ou à des solutions d'analyse pour des initiatives de numérisation.

E-3 : Quels sont les avantages pour les clients existants de SAP ?

FailerD'une part, ils peuvent économiser 80 pour cent des coûts d'exploitation en mettant complètement hors service les anciens systèmes. À cela s'ajoutent la réduction de moitié des efforts de transformation et la diminution de 25 % du coût total de possession des environnements S/4 Hana.

Mais il y a un autre aspect : même s'il existe un stockage en nuage bon marché pour les données de masse, il n'en va pas de même pour les bases de données volumineuses des systèmes SAP existants, bien au contraire. Qu'il s'agisse de transférer une base de données relationnelle courante de 10, 15 ou 20 To de volume de données vers le cloud ou de construire et d'alimenter une base de données Hana correspondante, le résultat d'une telle réflexion est toujours le même : la désillusion.

Car les coûts sont plus élevés qu'espérés et attendus. La comparaison des coûts entre la conservation et la gestion des informations historiques dans des systèmes en mémoire et sur notre plateforme est particulièrement éclairante : les coûts d'exploitation sont 100 à 1000 fois moins élevés avec notre solution.

E-3 : Mais ce n'est pas un nouveau sujet, n'est-ce pas ?

FailerC'est pourquoi les DSI et les responsables SAP sont en train de redécouvrir un vieux sujet : l'archivage, dont nous avons déjà parlé sous l'angle de l'harmonisation. Car il promet de faire d'une pierre deux coups. Il s'agit de réduire massivement les bases de données productives des systèmes SAP existants avant leur transfert vers le cloud et de réaliser ainsi des économies durables.

Le seul problème est que les approches traditionnelles de l'archivage datent d'une autre époque, où il s'agissait surtout de sauvegarder les données plutôt que de gérer leur cycle de vie. C'est pourquoi il est important d'adopter une approche plus moderne et plus intelligente de l'archivage, ce que nous appelons l'historisation.

E-3 : Pouvez-vous annuler les inconvénients de l'archivage classique après coup ?

Failer: C'est en effet possible. Notre plateforme permet, après la copie automatisée - mot-clé snapshot - de l'ensemble des données et documents de la base de données en ligne, de déterminer automatiquement le potentiel de réduction en fonction du critère choisi.

Comme notre plateforme est intégrée à SAP, notre Rightsizing Cockpit utilise et optimise les fonctions standard d'ADK et indique le potentiel de réduction par objet ADK. En outre, le cockpit permet de clôturer automatiquement les processus ouverts qui, selon la méthode traditionnelle, devraient être clôturés manuellement un par un.

Lorsque cela n'est pas possible, nous offrons à l'équipe SAP le choix de procéder à un nettoyage ou d'ignorer le problème en fonction de l'évaluation de la cause. Tous les cas ouverts sont alors affichés en une seule fois, indépendamment de l'objet ADK concerné.

Il suffit d'un clic de souris pour que la variante de solution choisie soit appliquée à tous les cas qui n'ont pas été nettoyés automatiquement. Le gain de temps et d'argent est proportionnellement important par rapport aux approches d'archivage traditionnelles. Ainsi, la valeur visée d'une réduction de 80 pour cent peut également être atteinte dans le monde réel. Cela rend également les entreprises un peu plus flexibles (voir l'article spécialisé de Peter Schönenberger à partir de la page 62).

E-3 : Reste l'aspect de l'individualité. Qu'entendez-vous exactement par là ?

FailerDans l'économie numérique, les entreprises se différencieront de plus en plus par les services numériques, qu'ils soient utilisés directement par le client final ou qu'ils jouent un rôle important dans la chaîne de valeur interne. Les besoins seront si importants que tout ne pourra pas être acheté.

L'informatique se place ainsi définitivement au cœur de la création de valeur et fait évoluer son rôle dans les secteurs traditionnels de celui de comparse à celui d'acteur principal. La grande majorité de ces développements ne seront pas de grands ensembles d'applications, mais des fonctions et des fonctionnalités créées en mode cloud et mises à disposition sous forme de conteneurs et de microservices.

Et peuvent donc être réutilisés de manière flexible en fonction du contexte. Ainsi, la flexibilité se fond dans l'individualité, la caractéristique la plus distinctive dans l'économie des plateformes numériques. La condition préalable est toutefois de créer et de maintenir durablement l'ouverture, tant au niveau des informations que des applications, par le biais du soutien des normes.

E-3 : Que voulez-vous dire ?

FailerMême si l'informatique devient plus stratégique, elle n'a jamais été aussi peu une fin en soi qu'aujourd'hui. Elle doit prouver sa valeur et son utilité pour l'entreprise comme jamais auparavant. Pour cela, il est essentiel d'utiliser de manière optimale toutes les ressources disponibles. Les entreprises peuvent de moins en moins se permettre de les gaspiller.

Cela inclut même les composants d'infrastructure physiques qui ne sont que partiellement utilisés, comme le stockage NVMe ou les cartes graphiques, qui doivent aujourd'hui être entièrement utilisables, précisément parce qu'ils sont beaucoup plus performants que leurs prédécesseurs. La technique pour y parvenir est en train de se mettre en place.

Les composants physiques des unités de serveurs ou des baies de stockage, auparavant câblés de manière fixe, peuvent être découplés les uns des autres et combinés de manière flexible afin de répondre aux exigences de chaque charge de travail. Gartner a créé à cet effet le terme d'infrastructure composable.

E-3 : Donc un regard vers l'avenir.

FailerMais nous poursuivons cette idée et trouvons que le terme est approprié pour tous les niveaux à partir de l'infrastructure et ne s'arrête qu'à l'entreprise composable.

L'entreprise composable peut sans cesse recomposer et faire évoluer ses structures et ses processus sur la base de modules d'application, de fonctions d'analyse et de paquets de données couplés, en optimisant les ressources et les coûts. Elle peut ainsi répondre de manière résistante, mais aussi rapide et flexible aux changements imprévus, y compris aux chocs externes, sans voir son existence menacée.

C'est à la fois de la résilience, de la flexibilité et de l'individualité. Avec notre plate-forme, nous fournissons la Data Fabric gérée nécessaire à cet effet, et ce, si le jeu de mots est permis, non seulement comme couche de données, mais aussi comme une sorte d'usine de données. C'est notre modeste contribution à l'industrialisation de l'informatique.

E-3 : Merci pour cet entretien.

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