Avons-nous vraiment encore besoin de CFO ?

Mais avons-nous encore besoin des CFO ? En tant que gardien de la santé financière d'une entreprise, un CFO a de nombreuses tâches très importantes : Conformité et gouvernance, attribution des budgets et audits, planification fiscale et prévisions. Ces tâches ne sont pas seulement importantes, elles sont même dramatiquement importantes, car s'ils font des conneries, ils peuvent rapidement se retrouver derrière des rideaux suédois.

Mais soyons honnêtes. En fait, il n'est pas nécessaire de payer un directeur financier pour ces tâches. Il suffit d'engager un comptable qui maîtrise Datev. Mais qui se charge de surveiller la situation financière de l'entreprise ? Pour cela aussi, il existe aujourd'hui non seulement une application, mais même plusieurs. 

De plus, rien de tout cela n'est des mathématiques supérieures. La comptabilité en partie double existe depuis le 15e siècle - donc littéralement depuis le Moyen-Âge. La formule de base est très simple : vos dépenses doivent correspondre à vos recettes. Si les chiffres s'équilibrent, vous pouvez fermer les livres. C'est à peu près tout. Vous voyez probablement où je veux en venir : il faut bien sûr un CFO, mais pas forcément du type de celui que la plupart des gens imaginent jusqu'à présent. 

Traditionnellement, 80 % du travail d'un directeur financier consistait à dire aux gens ce qui se passait, à suivre la situation actuelle et à surveiller les budgets. Les 20 % restants consistaient à interpréter ces chiffres afin d'allouer les ressources, d'établir des prévisions et de mettre en œuvre des stratégies pour assurer la pérennité de l'entreprise. Mais aujourd'hui, cette proportion s'est inversée. 

Les priorités des tâches se sont radicalement déplacées. Aujourd'hui, les directeurs financiers s'occupent bien plus des modèles d'entreprise que des budgets. Ne vous méprenez pas, la compliance et la gouvernance sont toujours absolument indispensables. Mais gérer des budgets n'est pas une mince affaire. Il s'agit en fait de comparer le nombre de collaborateurs et les dépenses avec les recettes supposées. Et la plupart des directeurs financiers ont de bonnes équipes pour cela.

La gestion d'un modèle d'entreprise est en revanche plus complexe. Il s'agit d'un mélange de stratégie, de nouvelles connaissances et d'idées qui définissent également un cadre quantitatif, mais celui-ci est fluide. En effet, un nouveau modèle commercial entraîne des changements auxquels il faut réagir en permanence. Et comme les modèles commerciaux centrés sur le client deviennent la norme, ils sont parfois très dynamiques et leur définition est donc essentielle d'un point de vue stratégique.

Les entreprises ont donc besoin de quelqu'un qui dirige de manière responsable les nouveaux modèles d'entreprise et les adapte en permanence aux besoins changeants des clients. Pour cela, les entreprises ont bien entendu besoin d'un directeur financier. Mais ses tâches ont considérablement évolué. Les nouveaux directeurs financiers doivent agir beaucoup plus comme des COO, ce qui entraîne des changements massifs dans les services financiers. Ils doivent également être beaucoup plus orientés vers le client et beaucoup plus agiles. L'une des tâches les plus importantes d'un directeur financier est donc aujourd'hui d'équiper les services financiers pour la gestion de relations commerciales agiles. Plus ils sont agiles, plus ils sont prêts à affronter l'avenir.

C'est pourquoi de nombreuses entreprises avisées ont accéléré leurs projets informatiques internes afin de mieux répondre à ces nouvelles exigences d'agilité que les systèmes ERP classiques ne peuvent le faire. D'après mon expérience, l'utilisation de tels systèmes informatiques agiles nettement plus modernes a toujours permis un meilleur retour sur investissement. Non seulement parce qu'ils éliminent tous les problèmes antérieurs des solutions informatiques rigides, mais aussi parce qu'ils aident à identifier les véritables moteurs de croissance stratégiques.

La plus grande "Competitive Intelligence" inexploitée à ce jour se trouve donc probablement sur les serveurs des entreprises. Mais de nombreux décideurs n'en sont pas encore conscients et de nombreuses solutions utilisées jusqu'à présent sont encore trop lentes. Aujourd'hui, il est pourtant nécessaire de devenir plus agile et de pouvoir mettre en œuvre immédiatement les nouvelles mesures nécessaires. C'est ce que les clients et la pression de la concurrence exigent de plus en plus. En fin de compte, il faut donc considérer l'automatisation des systèmes financiers comme une sorte de "superpuissance" qui permet aux équipes financières de faire un travail beaucoup plus utile et créatif.

L'influence croissante des directeurs financiers et des départements financiers sur les activités de l'entreprise a d'ailleurs déjà eu des répercussions sur les organisations des entreprises : Au cours des dix dernières années, la part des entreprises du Fortune 500 disposant d'un COO a diminué de plus de 50 %. Devinez à qui reviennent désormais ces tâches. Exact : le CFO, et avec l'agilité croissante, leur performance devient encore plus pertinente pour le succès global de l'entreprise. Mais pour cela, il est essentiel de disposer d'une grande agilité.