La migration vers SAP S/4 Hana peut être réussie

Dans les milieux du management, le thème du projet ERP n'a pas toujours une connotation positive. Des études montrent en effet que les projets d'introduction d'ERP coûtent généralement plus cher que prévu, durent plus longtemps et n'obtiennent finalement pas les résultats escomptés. Il en va de même pour les changements de version importants. C'est pourquoi la devise "Never change a running system" est souvent appliquée, surtout dans les PME de production. Mais au plus tard lorsque la maintenance mainstream de SAP Business Suite 7 (ECC) expirera comme annoncé en 2027, les clients SAP n'auront pratiquement plus d'autre choix que de migrer vers S/4 Hana.

En 2015, SAP a annoncé le lancement de S/4, le produit succédant à Business Suite 7, une solution permettant aux clients existants de poursuivre leur transformation numérique, d'abord sur site, puis dans le cloud. Le "S" du nom signifie "Simple" et le "4" correspond à la quatrième génération de produits. Selon SAP, huit mois seulement après le lancement officiel du produit, plus de 30 clients utilisaient déjà S/4 et plus de 417 projets actifs avaient été communiqués.

Bien que SAP ait lancé une série de campagnes dans les années qui ont suivi pour promouvoir une migration à temps vers S/4, les responsables de nombreuses entreprises utilisatrices ne se sont pas décidés dans un premier temps pour un changement ou l'ont plutôt envisagé dans un avenir lointain. On ne peut que spéculer sur les raisons de ces décisions. L'aspect coûts/bénéfices a certainement joué un rôle essentiel dans ces réflexions. Les projets d'introduction d'ERP coûtent généralement plus cher que prévu, durent plus longtemps et n'obtiennent finalement pas les résultats escomptés. La stratégie consistant à se décider d'abord contre une migration de la première heure est également tout à fait compréhensible pour des raisons objectives. Un autre aspect pertinent pour se décider contre une migration S/4 précoce a certainement été le manque de disponibilité de conseillers en implémentation avec l'expérience pratique correspondante. Les intégrateurs de systèmes et les partenaires de mise en œuvre établis n'avaient à l'époque que peu de projets S/4 à leur actif.

Quelle est la situation actuelle du marché, près de huit ans après l'annonce du produit par SAP ? Les clients existants de SAP qui n'ont pas encore entamé le projet de transformation (environ 60%) ont à leur disposition différentes options techniques et conceptuelles pour la migration. En ce qui concerne l'approche de la migration, on distingue le brownfield, le greenfield et une voie médiane, la migration dite sélective.

L'approche Brownfield suit le concept d'une conversion et d'une transformation progressives du système existant vers S/4. La solution mise en œuvre reste pratiquement inchangée, mais bénéficie d'une sorte de mise à niveau. Les adaptations individuelles sont en grande partie conservées et les données existantes sont pour l'essentiel réutilisées. Pour le soutien technique de la migration, SAP met notamment à disposition des solutions telles que le Software Update Manager (SUM) ou la Database Migration Option (DMO).

Par analogie avec le fait de "construire quelque chose sur un terrain vierge", sans tenir compte des conditions existantes ou développées, l'approche Greenfield correspond à une nouvelle mise en œuvre fondamentale de la solution S/4. L'approche Greenfield est similaire au passage d'un autre produit ERP à S/4 Hana. Dans les deux cas, une toute nouvelle instance de S/4 est mise en place en analysant les processus commerciaux actuels et en les reconcevant afin de les reproduire le plus fidèlement possible au sein du nouveau logiciel. Les données de base existantes des solutions SAP ou non SAP sont progressivement migrées vers le nouveau système grâce à des adaptations et des conversions appropriées.

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