Ne rien faire n'est pas une option

C'est une image paradoxale : SAP semble inchangé. On programme, on personnalise et on conseille. Il y a des réunions, des événements en ligne et une célébration du 50e anniversaire dans la SAP Arena de Mannheim avec près de 1000 invités et de nombreuses anecdotes du passé. Il y a un Sapphire à Munich avec Invitation-only et naturellement sans analystes ni journalistes. Tout apparaît comme les années précédentes.

Une analyse plus approfondie montre toutefois que plus rien ne bouge chez SAP : le groupe semble gelé, immobile et figé. Personne ne fait vraiment quelque chose. Rien de significatif, de stratégique et de visionnaire ne se passe. Le seul message pour l'avenir est le suivant : nous maintenons S/4 en maintenance jusqu'en 2040 ! Sinon, rien ne se passe chez SAP et peu de choses se passent dans le paysage des partenaires SAP - mais ne rien faire n'est pas une option ! Un exemple : le SolMan, très apprécié et couronné de succès, a besoin d'un successeur pour l'ère du cloud computing. Théoriquement, ILM, Information Lifecycle Management, pourrait succéder à SolMan, mais il n'y a pas eu de développement depuis trois ans. ILM est figé, immobile et rigide. Il y a des partenaires SAP qui attendent une résurrection et un renouveau et qui, en attendant, ne font rien, mais l'inaction n'est pas une option. Il y a un partenaire SAP qui a réalisé une alternative ILM et qui va la déployer dans la communauté SAP au début de l'année prochaine.

Manifestement, une paralysie émane de SAP et touche désormais une grande partie de la communauté des partenaires SAP. Cela ressemble à un scénario de dynamique de groupe : qui cligne le premier des yeux ? Qui est le premier à communiquer ? Qui organise le premier événement de présence ? Qui sera le premier à développer un message de marque post-pandémique ? Ou ne faut-il plus communiquer entre nous ? Les visions et le storytelling ne sont-ils que des mirages et, au fond, tout va de toute façon pour le mieux ?

Nos collègues écrivains de WiWo ont calculé que le patron de SAP, Christian Klein, a détruit environ 60 milliards de valeur boursière au cours des deux dernières années. Si le DAX avait évolué de la même manière que l'action de SAP, l'indice devrait actuellement se situer à environ 8500 points. Chez SAP même et dans la communauté des partenaires, la sonnette d'alarme devrait donc retentir 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Chez les clients SAP existants, cette crise est déjà arrivée. Ils réagissent et vérifient de nouvelles sources informatiques, car les utilisateurs savent que ne rien faire n'est pas une option.

Le calme et l'indifférence avec lesquels Christian Klein et de nombreux directeurs d'entreprises partenaires de SAP agissent actuellement semblent totalement mystérieux. Alors que de nombreux clients existants de SAP regardent au-delà de leur horizon connu et y trouvent des offres intéressantes en matière de logistique, d'IoT, d'IA et de RH - pour ce dernier point, voir l'article en couverture de ce numéro -, l'inaction semble être une option plausible pour de nombreux membres de la communauté SAP.

Les clients existants de SAP resteront des clients existants de SAP, mais l'inaction de SAP et de certains partenaires les obligera à réduire la part des solutions basées sur SAP, au profit de ServiceNow, Salesforce, Workday, Oracle, Microsoft, Google, IBM et AWS. Depuis les marges, le domaine de prédilection de SAP s'érode. De nombreuses fonctions qui étaient auparavant fournies très naturellement par SAP seront à l'avenir fournies par des concurrents. Les domaines les plus connus sont l'industrie 4.0, la logistique et l'intelligence artificielle. SAP paie désormais le prix de ses longues années d'inaction.