A finales de enero tuvo lugar la tradicional conferencia de prensa anual de SAP y allí quedó claro: SAP no sólo tiene problemas, sino que el grupo está actuando de forma errática. El consejero delegado de SAP, Christian Klein, anunció el despido de 3.000 empleados del área de CRM, entre otras, al tiempo que contrataba a unos 1.000 trabajadores temporales de un proveedor indio de servicios informáticos para tareas de desarrollo y mantenimiento, incluido el soporte del descatalogado Business ByDesign.
A finales del año pasado estuve con Peter Hartmann en una conferencia de CIO en Suiza. Hablé con numerosos jefes de TI y escuché muchos elogios sobre el actual CRM de SAP, que ahora se supone que es mucho más potente y mejor que Salesforce. Con gran sorpresa escuché entonces las palabras de Christian Klein en la conferencia de prensa anual de SAP: Se va a ahorrar personal en el área de CRM y se va a vender el producto complementario de CRM Qualtrics. Suena como una capitulación ante Salesforce justo en el momento en que los clientes existentes vuelven a mostrar interés.
SAP no está actuando con rigor bajo la dirección de Christian Klein porque el joven equipo de la junta directiva con Jürgen Müller y Thomas Saueressig carece de experiencia y perspectiva a largo plazo. ERP es diferente Hace muchos años, el entonces director financiero de la mayor empresa química del mundo, BASF, explicó que la introducción de SAP R/3 llevó más de una década. Las decisiones de ERP una vez tomadas alcanzan muy lejos en el futuro. Los errores sólo pueden corregirse a lo largo de muchos años.
Muchas de las órdenes de Christian Klein parecen erráticas. Pero el jefe de SAP está en buena compañía, como demuestra un informe de Spiegel online de finales de enero sobre la industria automovilística alemana: "Según este informe, Mercedes, Audi y Volkswagen necesitan impulsar urgentemente sus innovaciones técnicas para no perder sus cuotas de mercado mundial en la era eléctrica. [...] Por ejemplo, sigue faltando en gran medida una nueva arquitectura E/E. El término significa algo así como vías nerviosas estables que no se doblan bajo la complejidad de las funciones controladas electrónicamente en el automóvil. [...] Pero para entonces puede que sea demasiado tarde. Hace unas semanas, Hildegard Wortmann, jefa de ventas de Audi, reiteró lo dramática que es la situación para los fabricantes de automóviles alemanes: Según ella, hay un 50% de posibilidades de que Audi siga existiendo dentro de diez años. Los retos a los que se enfrenta la industria automovilística son tan grandes que son necesarios cambios aún más rápidos: "De lo contrario, estaremos fuera de juego.
Conduzco un Audi A3 que tiene más de diez años. Compré el coche con el sistema de sonido, radio y navegación más caro del momento, incluida una interfaz para iPod de Apple. Unos años más tarde descubrí que este sistema no se podía actualizar. Mientras que en aquella época todas las lavadoras Miele, todos los televisores Samsung y todos los smartphones ya podían grabar el nuevo firmware a través de USB u otras interfaces, Audi me dijo que la radio de mi coche seguiría mostrando las pistas de música del iPod sólo como un código numérico interno en la pantalla.
El Mercedes SLK de mi compañero de vida sabía hablar claro. Ahora sostengo que Audi siempre ha tenido una relación errática con la electrónica y que el origen de los problemas actuales se remonta a hace más de diez años. Del mismo modo, harán falta diez años para que aparezcan mejoras, pero entonces sólo habrá un 50% de posibilidades de que Audi siga existiendo.
La situación actual es similar con SAP. La solución para el sector sanitario no se está ampliando e implantando en todo el mundo en un mercado sanitario en constante crecimiento, sino que se está interrumpiendo. En el Instituto Hasso Plattner de Potsdam existe un clúster universitario denominado Salud Digital, porque la digitalización de la sanidad es un tema de futuro. El producto de innovación Business ByDesign no renace como código abierto de acuerdo con el espíritu de los tiempos, sino que se interrumpe y se externaliza. SAP CRM y Qualtrics no se armonizan y sincronizan, sino que se reducen y venden.
Sólo queda adaptar la cita de Spiegel: Según ésta, SAP necesita urgentemente impulsar las innovaciones técnicas para no perder cuota de mercado global en la era del código abierto y la transformación.Por ejemplo, SAP sigue careciendo en gran medida de una nueva arquitectura ERP. El término ERP significa algo así como vías neuronales estables que no se doblan bajo la complejidad de la Industria 4.0, el IoT, la cadena de suministro y la experiencia del cliente. Pero puede que sea demasiado tarde.
