¿Puede ser director general?

¿Puede Christian Klein ser director general?

Al final del mandato del predecesor de Klein, Bill McDermott, un miembro del consejo de supervisión se quejó: "Si Bill sigue al frente de SAP, venderé todas mis acciones de SAP". El resultado fue distinto. McDermott pudo convertirse en consejero delegado y, por tanto, tuvo la previsión adecuada. Se pasó a ServiceNow. El profesor Hasso Plattner se vio obligado a formar de nuevo un nuevo equipo directivo para su SAP.

Tras el no infructuoso doble liderazgo de los ex codirectores ejecutivos de SAP Jim Hagemann Snabe y Bill McDermott, véase la ilustración, Plattner decidió intentarlo de nuevo y nombró a Jennifer Morgan y Christian Klein para dirigir el grupo ERP. El mencionado miembro del consejo de supervisión no vendió ninguna acción de SAP y se reconcilió por el momento. Christian Klein, sin embargo, es un producto cien por cien SAP, por lo que rápidamente surgió la pregunta: ¿Puede ser consejero delegado?

Sin embargo, la relación entre los dos perros alfa, Morgan y Klein, se deterioró visiblemente al poco tiempo. Quizás Christian Klein sintió que con sus conocimientos internos de SAP perdería tarde o temprano frente a la experimentada Jennifer Morgan. Mientras Jennifer Morgan intentaba dirigir estratégicamente el grupo SAP hacia una nueva era, Christian Klein se concentraba en la optimización, la consolidación, la armonización y el comportamiento de funcionario; en su caso no había ni rastro de visión ni de estrategia.

Debido a la proximidad y a algunos partidarios y apoyos en el consejo de supervisión de SAP, fue un ejercicio de dedo fácil para Christian Klein convencer al presidente de su consejo de supervisión, Hasso Plattner, de lo acertado de que un consejero delegado fuerte gobernara en solitario. Y Jennifer Morgan tuvo que abandonar SAP. Lo que planteó por segunda vez la cuestión de si Christian Klein puede ser realmente CEO en la cúpula del consejo.

La revista Harvard Business Manager preguntaba en su portada de febrero: ¿Se puede ser director general? La revista postula: "Menos estudios empresariales y más empatía. La alta dirección está al principio de un cambio de rumbo". Christian Klein tiene una formación muy sólida como director financiero y controlador, por lo que también era un socio óptimo para el director financiero de SAP, Luka Mucic, que ahora se marcha.

¿Y puede Luka Mucic ser CFO? Él también es un producto SAP y ha pasado casi toda su vida profesional en SAP. Lo que siempre destacó fue su tono muy amable y educado, así como su visión analítica más allá del final de su nariz: no sólo gestionó y presentó de forma excelente las finanzas de SAP en la computación en nube, sino que también profundizó en la tecnología ERP. Luka Mucic es igualmente bueno para hablar del flujo de caja y de la plataforma de tecnología empresarial de SAP.

Luka Mucic era miembro de la Junta Directiva de SAP desde julio de 2014 y, como director financiero, era responsable, entre otras cosas, de las áreas financiera y administrativa de la empresa. Además, dirigió la adquirida división Signavio. También fue responsable de la adquisición por parte de SAP de Taulia, un proveedor de soluciones de gestión del capital circulante. En julio de 2013, Mucic asumió el cargo de Director de Finanzas Globales con responsabilidad sobre la Infraestructura Financiera Global, la Gobernanza Global, el Riesgo y el Cumplimiento, los Impuestos Globales, la Tesorería Global, las Finanzas de Campo Globales y las Finanzas en la Nube. Anteriormente, fue Director Financiero (CFO) de Operaciones de Clientes Globales y Jefe de Finanzas de Campo Globales en SAP. En este puesto, fue responsable de todas las tareas de control, financieras y comerciales dentro de la organización global de ventas de SAP.

De 2008 a 2012, Mucic fue director financiero de la región DACH y de SAP Alemania. Antes de eso, ocupó varios puestos directivos dentro de la división del Consejo Ejecutivo de Finanzas y Administración Global. Entre ellos, la responsabilidad de las actividades de fusiones y adquisiciones, así como la dirección de la división de Gestión Global de Riesgos y del departamento jurídico de SAP Markets Europe. Comenzó su carrera en SAP en 1996 en el departamento jurídico, donde se centró en el derecho mercantil.

“En mi 37ª y última conferencia de prensa anual, estoy muy agradecido de haber formado parte de SAP durante 27 años.“

Luka Mucic, Ex-CFO, SAP

¿Puede Mucic convertirse en consejero delegado? Sí, con toda probabilidad su exitosa carrera continuará después de SAP. Tiene una excelente reputación en la escena financiera y entre las empresas del DAX. Sin embargo, su salida de SAP está en la sombra y no hay una opinión clara al respecto en la comunidad. Se dice que puede ser CEO y que quería ser CEO de SAP. Naturalmente, habría sido uno de los sucesores lógicos tras la marcha del CEO Bill McDermott, pero Mucic tiene muy pocos defensores en el consejo de supervisión, donde rápidamente se formó una mayoría a favor de Christian Klein en su momento. Con el antiguo miembro del consejo y actual consejero Gerd Oswald, Christian Klein contaba con una destacada ventaja de partida. Durante muchos años, Klein fue uno de los ayudantes del miembro del consejo Oswald.

“En nombre de toda la empresa y del Consejo Ejecutivo, me gustaría dar la bienvenida a Dominik Asam al equipo.“

Christian Klein, Presidente del Consejo Ejecutivo, SAP

Director Financiero, lamentablemente no hay Director General

Luka Mucic se lo tomó entonces con deportividad y observó los tejemanejes de Jennifer Morgan y Christian Klein desde la cómoda posición de un exitoso director financiero. Pero el trabajo de la junta no fue ni fluido ni exitoso. La discordia y la lucha de poder entre Morgan y Klein paralizaron los avances de SAP en Hana, S/4 y la transformación digital en general. Y entonces llegó la segunda derrota de Luka Mucic.

Christian Klein logró su objetivo y se convirtió en director general de SAP. Jennifer Morgan regresó a EE.UU. En lugar de despegar con fuerza e innovación, Klein se centró en la administración del líder mundial del mercado de ERP. Dirigió el comportamiento del servicio de reparaciones y se ocupó con dedicación de todos los problemas pendientes y de las obras. Hace ya muchos años, se rumoreaba en la sede central de SAP que Klein trabajaba demasiado y dirigía el grupo demasiado poco desde el punto de vista estratégico e innovador. Christian Klein es un caballo de batalla motivado y disciplinado. Posee amplios conocimientos sobre los productos y conoce la cartera de SAP como nadie. Se puede encontrar a Klein en la sede hasta altas horas de la noche y los fines de semana, pero ¿son éstas las tareas de un CEO? ¿Puede Christian Klein ser un CEO?

Desde fuera, SAP ha sufrido dos problemas principales en los últimos años: El precio de las acciones y el storytelling. A pesar de un trabajo diligente, propio de un funcionario, casi las veinticuatro horas del día, siete días a la semana, Klein no pudo salvar la cotización de las acciones de SAP de un desastroso desplome. Durante un breve periodo de tiempo el año pasado, la cotización de las acciones de SAP en Fráncfort estuvo por debajo de los 80 euros en bolsa. Y Klein no tiene historia para la comunidad SAP. Asegurar que S/4 seguirá en la corriente principal de mantenimiento hasta 2040 no es contar historias. Los clientes actuales de SAP necesitan una estrategia y una visión de por qué deberían pasarse a Hana y S/4. La computación en nube como respuesta no es suficiente.

Sin embargo, no fue Christian Klein sino Luka Mucic quien tuvo que asumir la responsabilidad de la falta de relato y, sobre todo, de la débil cotización de los últimos años, que en retrospectiva no puede calificarse de justa. Así pues, ya no se planteó la cuestión de si Mucic podía ser director general. El profesor Hasso Plattner necesitaba a alguien a quien culpar y no podía volver a cambiar de consejero delegado. Así que se decidió que Luka Mucic tendría que abandonar el grupo ERP. Por segunda vez, el director financiero de SAP carecía de influencia en el consejo de supervisión y no había forma de contrarrestar el enfado de Plattner por la baja cotización de las acciones. Luka Mucic hizo sitio a Dominik Asam, procedente de Airbus como director financiero. La noticia de la marcha de Mucic fue una sorpresa porque su contrato se había prorrogado en 2020 hasta 2026. En aquel momento, el profesor Hasso Plattner lo había presentado como una señal de continuidad y estabilidad en tiempos inciertos.

“Soy cliente de SAP desde hace mucho tiempo, por lo que conozco el valor único de la tecnología de la empresa.“

Dominik Asam, Director Financiero, SAP

Asam deja Airbus por SAP tras algo menos de cuatro años. Tiene una excelente reputación como reorganizador analítico. Si se habla con compañeros de su exitosa carrera, no hay más que los mayores elogios. Se le alaba por su disciplina y previsión. ¿Puede Asam ser director general? Sí, muy bien, porque Dominik Asam pudo adquirir en los últimos años una amplia experiencia en numerosas empresas como Goldman Sachs, Siemens e Infineon. Esto convierte a Dominik Asam exactamente en la contrapartida del CEO Christian Klein, el Director de Tecnología Jürgen Müller y el miembro de la Junta Ejecutiva Thomas Saueressig. Los tres son puros niños prodigio de SAP y no tienen ninguna experiencia digna de mención fuera del territorio de SAP. Las primeras voces en Walldorf ya especulan con que Dominik Asam superará rápidamente a los tres jóvenes miembros de la junta directiva de SAP con su amplia experiencia profesional.

SAP frente a Siemens e Infineon

Sí, Dominik Asam puede ser sin duda CEO, pero ¿cómo reaccionará Hasso Plattner? Asam se labrará muy rápidamente un papel destacado en el consejo de administración de SAP y pasará fácilmente por encima de Klein, Müller y Saueressig. Así que hay dos escenarios para este año: Dominik Asam pone buena cara y sigue siendo director financiero, también en consideración a Hasso Plattner, que se encuentra en su último año como presidente del consejo de supervisión. O las cosas se recrudecen y Klein, Müller y Saueressig dimiten.

Jürgen Müller es Director de Tecnología e Innovación de SAP. Como Director de Tecnología (CTO), es responsable de toda la plataforma y del desarrollo tecnológico. También es responsable de la innovación relacionada con la Plataforma Tecnológica Empresarial de SAP (BTP). La plataforma incluye desarrollo de aplicaciones, gestión de datos, análisis y planificación, integración e inteligencia artificial en un entorno optimizado para las aplicaciones SAP. Müller ha ocupado varios puestos de liderazgo en SAP desde 2013, entre ellos el de director del Centro de Innovación de Potsdam, director general de SAP Labs y director de innovación de SAP. En 2019, fue nombrado miembro de la Junta Ejecutiva de SAP como CTO, asumiendo la responsabilidad del desarrollo de BTP. Müller es licenciado en informática empresarial por la Universidad de Gotinga y doctor por el Instituto Hasso Plattner de Potsdam en el campo de las bases de datos de computación en memoria como SAP Hana.

Tareas de la Junta

Thomas Saueressig es el director de Ingeniería de Producto de SAP con responsabilidad global sobre todas las áreas de desarrollo de aplicaciones. Esto incluye todas las áreas funcionales, desde la estrategia y la gestión de productos hasta el desarrollo y las innovaciones de productos, así como la entrega, el funcionamiento y el soporte de las soluciones. La cartera de productos de la que Saueressig es responsable incluye S/4, la cartera de la cadena de suministro digital, Hana Enterprise Cloud y las soluciones para el mercado medio y la industria. Además, Saueressig es responsable de soluciones como Ariba, Concur, Fieldglass, SuccessFactors y las soluciones de experiencia del cliente de Qualtrics. También es responsable de la red global de SAP Labs. Antes de asumir la responsabilidad de Ingeniería de Producto, Saueressig fue Director de Información y responsable global de la organización de TI de SAP. En su papel de CIO, supervisó el desarrollo y la implementación de la estrategia de TI de SAP con un enfoque "cloud-first".

No habrá un nuevo liderazgo dual: La ambición de Christian Klein es demasiado grande como para volver a actuar como codirector general después de haber empujado con éxito a Jennifer Morgan hacia la puerta de salida. Lo que también pudo leerse en Harvard Business Manager en febrero: un liderazgo dual puede funcionar si hay un presidente del consejo de supervisión fuerte y capaz. Pero nadie sabe aún quién sucederá a Hasso Plattner dentro de un año, por lo que la construcción de un codirector general más un consejo de supervisión fuerte es sólo teórica. Probablemente se moverá muy poco en SAP este año, lo que podría desembocar en una situación peligrosa para el líder del mercado mundial de ERP. Toda la comunidad SAP estará observando a Hasso Plattner y a su consejo de supervisión con la respiración contenida, especulando sobre quién seguirá al superpadre de SAP.

El tema central de Harvard Business Manager no podría adaptarse mejor a SAP: "Se busca director general con estilo - los conocimientos técnicos y la experiencia financiera ya no son suficientes. La empatía y las habilidades sociales deciden las carreras en la alta dirección". Y la revista ofrece a sus lectores otra mnemotecnia: "Los miembros del consejo de administración deben ser capaces de comunicarse espontáneamente y anticipar cómo serán recibidas sus palabras y acciones." Christian Klein, en cambio, administra el grupo con la máxima meticulosidad, como un funcionario. Trabaja sin descanso, repara y organiza, pero sólo resuelve los problemas y toma decisiones cuando no hay otro remedio.

Christian Klein conoce el problema de Qualtrics desde hace muchos años. Tras una visita a Qualtrics en EE.UU., se informó sobre una aplicación fascinante que apenas podía integrarse en el sistema SAP. Esta constatación tiene ya tres años y sólo ahora ha decidido, junto con Luka Mucic, vender Qualtrics. Dado que la implicación de SAP en CRM va a reducirse en general, SAP también va a reposicionar la conexión con Qualtrics. Esta toma de conciencia llega bastante tarde, después de que el ex consejero delegado Bill McDermott quisiera lanzar un nuevo SAP CRM con C/4 Hana hace unos cinco años y apenas pudiera celebrar ningún éxito posterior con él, a pesar de la adquisición de Qualtrics por valor de ocho mil millones de euros. Ahora Christian Klein hace quizá lo correcto, pero se equivoca en todos los aspectos porque llega demasiado tarde y ha provocado una gran incertidumbre en la comunidad SAP. Una vez más hay que hacerse la pregunta: ¿Puede Klein ser también consejero delegado?

Por lo tanto, este año se presenta una situación complicada en SAP: Luka Mucic podría ser CEO, pero abandona el grupo. El recién llegado Dominik Asam también podría ser CEO, pero de momento se aparca en el puesto vacante de CFO. Christian Klein está haciendo limpieza e intentando situarse en una posición óptima, también frente a Asam. El consejo de supervisión del padre de SAP, Hasso Plattner, cofundador de la empresa en 1972, está pendiente de la evolución. Preocupaciones como las del predecesor de Klein, Léo Apotheker, en 2010, son cada vez más visibles. Apotheker podía ser consejero delegado, pero no entendía las reglas del juego en la comunidad SAP de habla alemana.

Esta podría ser una de las ventajas de Christian Klein. Procede de la región y es un producto SAP puro. El año pasado, sin embargo, desaprovechó descuidadamente su ventaja al no asistir en persona al importante congreso anual del grupo de usuarios de habla alemana DSAG. En su cargo actual, Klein es responsable de la estrategia corporativa, la gestión y el éxito de SAP. En 2018, Klein se unió a la Junta Ejecutiva de SAP como jefe del Grupo de Empresa Inteligente. Allí, combinó su responsabilidad global para el desarrollo y la entrega de las aplicaciones centrales de SAP con su mandato para las operaciones en todas las divisiones de la junta.

Como estudiante de SAP

Klein comenzó su carrera en SAP en 1999 como estudiante. Trabajó en varios puestos dentro de la empresa, entre ellos el de director financiero de SuccessFactors y el de director de Controlling de SAP SE. En 2016, fue nombrado director de operaciones, función que siguió desempeñando hasta julio de 2021. En octubre de 2019, Klein asumió el cargo de codirector general con Jennifer Morgan, antes de ser nombrado director general único en abril de 2020. Klein es diplomado en administración de empresas internacionales por la universidad dual de Baden-Württemberg.

Conclusión de Harvard Business Manager a la pregunta: ¿Se puede ser director general? "En las dos últimas décadas, las empresas han redefinido visiblemente el papel de los altos directivos. La gestión de los recursos financieros y operativos sigue desempeñando un papel importante, pero cada vez menor. En su lugar, una cualificación está ganando en importancia: fuertes habilidades interpersonales. Esto es especialmente cierto en entornos en los que la productividad y el éxito dependen de una comunicación eficaz, como en las empresas intensivas en tecnología."

La medida en que Christian Klein y Dominik Asam sean capaces de reactivar la cotización de SAP en el futuro dependerá también en gran medida de factores externos, pero la narración de la historia de SAP, es decir, una comunicación adecuada con la comunidad SAP, es una tarea que Christian Klein debe abordar muy rápidamente. El comportamiento del servicio de reparaciones será demasiado escaso a este respecto. En los próximos 18 meses, SAP tendrá un nuevo presidente del consejo de supervisión. Si, paralelamente, un CEO poco comunicativo se limita a dirigir el grupo ERP, muchos miembros de la comunidad SAP se harán la pregunta: ¿Puede Christian Klein ser también CEO?