La base del futuro: PLM 4.0 para proveedores de automoción

Mahle, socio de desarrollo y proveedor de la industria automovilística, también conocido por sus pistones, cubre todas las cuestiones importantes a lo largo de la tecnología de transmisión y climatización, tanto para accionamientos con motores de combustión como para electromovilidad.

En la era de la electromovilidad, los cambios revolucionarios son inminentes. Mahle se fundó en 1920, cuando Hermann Mahle se incorporó como séptimo empleado al taller de motores de Hellmuth Hirth en Bad Cannstatt.

Hoy en día, Mahle es un grupo posicionado globalmente: alrededor de 77.000 empleados en 170 centros de producción en 34 países generaron una facturación de 12.300 millones en 2016. El fin del motor de combustión, al menos en el sector de los turismos, es solo cuestión de tiempo, todo un reto para un proveedor como Mahle, donde el motor de combustión forma parte de su ADN, por así decirlo.

La empresa responde a los cambios de la industria automovilística con una doble estrategia. Por un lado, se optimizará el motor de combustión interna para reducir sus emisiones y aumentar su eficiencia.

En segundo lugar, la estrategia se dirige a desarrollar nuevas tecnologías de propulsión alternativas: Ampliando la experiencia y la oferta en el campo de la electromovilidad, estableciendo una nueva área de negocio para productos mecatrónicos y ampliando aún más la división de gestión térmica -que ya es responsable de más de la mitad de las ventas actuales- con nuevas soluciones para los coches del futuro, como la refrigeración de las baterías y la calefacción de la superficie interior.

Para hacerlo posible, la empresa ha lanzado One PLM, un programa de cinco años diseñado para estandarizar y ampliar el panorama PLM de la empresa.

El objetivo general del programa es aumentar en la medida de lo posible la eficiencia y la flexibilidad de los procesos subyacentes de creación de valor añadido en Mahle.

También hay que aprovechar las sinergias entre las divisiones de negocio e intensificar la colaboración. Para lograrlo, hay que abordar la heterogeneidad de los procesos y sistemas: Actualmente, los procesos PLM son regionales y se limitan predominantemente a la unidad de negocio respectiva.

Existen más de media docena de sistemas informáticos para la elaboración de mapas. En la mayoría de los casos, SAP PLM se utiliza como sistema PLM, aunque en algunos casos en implementaciones muy diferentes.

Pensar más allá de la PML

En Mahle, la definición de PLM va mucho más allá de lo que a menudo se entiende por este término y, al final, normalmente sólo significa PDM, es decir, gestión de datos de productos. En Mahle, el PLM y, por tanto, también el área cubierta por One PLM comienza con la gestión de oportunidades de venta, es decir, el procesamiento de las consultas de los clientes, la preparación de ofertas y la aprobación de proyectos de (pre)desarrollo.

A través de la gestión de proyectos y de calidad, el control de costes y el desarrollo integrador de productos, el PLM se extiende a la entrega a la producción y el apoyo al proceso en serie, así como al ciclo de vida hasta la eliminación. Por tanto, también es importante la gestión del cambio, que entra en vigor en la fase de serie y se basa en procesos de PLM.

Para alcanzar los objetivos de One PLM, todos los sistemas existentes se trasladarán a una red troncal de datos común y centralizada, y se establecerán procesos globales coherentes.

En la medida de lo posible, los procesos se estandarizan en todas las unidades de negocio para generar sinergias. Esto permitirá la colaboración global y entre divisiones en el diseño, por ejemplo, para impulsar proyectos en todas las zonas horarias según el principio de "seguir al sol". El resultado final debe ser un proceso flexible y un entorno informático que también pueda adaptarse fácilmente en caso de nuevas adquisiciones de la empresa.

Mahle se ha decidido por una introducción que comprende tres áreas principales. Alexander Burger, responsable de One PLM en Mahle, lo explica:

"Al ampliar nuestros procesos PLM, tenemos que tener en cuenta el nivel de madurez respectivo y la complejidad heterogénea de los productos de las unidades de negocio. Por ello, nuestro programa se basa en los pilares de la globalización, la armonización y la digitalización."

Dentro del primer pilar de la globalización, los procesos regionales de las unidades de negocio individuales se elevan a un nivel global y se almacenan en el sistema PLM líder.

Normalizar los procesos

El segundo objetivo es normalizar los procesos de las distintas unidades de negocio siempre que tenga sentido. Por ejemplo, está previsto armonizar las herramientas de gestión de proyectos y la documentación de proyectos en todas las divisiones y establecer una norma común. Esto también contribuirá a la integración de los productos de cada unidad de negocio en el sistema global en términos de procesos y TI.

El tercer eje del programa es la digitalización y la provisión de un máster digital integrado, cuyo objetivo es ofrecer una representación digital holística de los productos y permitir las funciones resultantes, como los análisis de big data o el uso de sistemas asistentes.

Ya se han implantado los nuevos procesos de cambio para los filtros y la gestión térmica. Estos se controlan desde el sistema PLM y, además de los datos de producto, también controlan la información logística y comercial desde los sistemas ERP.

La definición de los nuevos procesos supuso un reto organizativo que iba mucho más allá de la definición de los aspectos técnicos informáticos. Se definieron e implantaron cadenas de procesos globales para las divisiones de negocio. En aras de una mayor eficiencia y sinergias, en el futuro se conectarán en red mediante aplicaciones y procesos interdivisionales.

Enlace con datos maestros

El proyecto se está llevando a cabo en colaboración con Cenit. Entre otras cosas, Mahle está utilizando el software CenitConnect Advanced Process Management (APM). "CenitConnect APM es un motor de flujo de trabajo muy flexible", explica Burger, "que nos permite mapear procesos y vincularlos con datos maestros de varios sistemas SAP."

Creación de redes de partes interesadas

"CenitConnect APM conecta a las partes implicadas en el proceso de cambio"

Burger continúa.

"Ya hemos definido procesos de cambio globales en dos divisiones y los hemos implantado en APM, y ahora estamos en proceso de hacer lo mismo en la tercera división. Después queremos crear un enlace interdivisional que simplifique la colaboración entre las divisiones.

El nuevo proceso de cambio permitirá así una colaboración limpia y controlada por el flujo de trabajo, a prueba de auditorías y auditable, y reducirá la duración de los ciclos de cambio al vincular hábilmente a los implicados en el proceso."

"Mantenemos una colaboración basada en la asociación con Cenit que abarca servicios de consultoría relacionados con los procesos de cambio y PDM, así como soluciones de software. Esto también incluye la integración de los diversos sistemas CAD y CAx en SAP utilizando ECTR"

dice Burger.

"Ahora hemos ampliado esta colaboración hasta convertirla en una asociación estratégica, entre otras cosas porque queremos trabajar en procesos centrales y armonizar nuestros proyectos y objetivos de desarrollo a largo plazo. Esto garantiza que el desarrollo futuro de las soluciones Cenit esté alineado con las necesidades de Mahle."

Burger está seguro de que se alcanzarán los objetivos de One PLM:

"El programa está anclado en la dirección del Grupo: el comité directivo está formado por miembros de la dirección. Este respaldo es necesario para que un programa tan ambicioso, que en última instancia afecta y apoya a toda la empresa, sea un éxito.Cenit es aquí un socio para alinear a Mahle de cara al futuro."