Walldorf, nous avons un problème

Cloud only ?

Peu avant Noël, il y a eu dans les couloirs des bureaux de Walldorf une discussion sur un splitting du code S/4. Le discours est né du topos "Cloud only". Christian Klein et Thomas Saueressig ont tenté de relativiser le schéma fixe du cloud face à la communauté SAP germanophone en proposant une approche hybride et en s'engageant verbalement en faveur du on-premises - les deux membres du directoire n'ont pas été très convaincants.

Jusqu'à aujourd'hui, la communauté SAP n'a pas encore tranché la question de savoir si SAP a mis en avant l'image figée d'un "Cloud only" Computing par conviction interne ou en réaction aux hyperscaleurs, y compris Oracle. En ce début d'année, la stratégie de sortie d'un S/4-Code-Splitting a été discutée au siège de SAP. Le discours n'est pas encore très avancé et peut-être n'atteindra-t-il jamais la communauté SAP, mais de telles réflexions ne sont pas nouvelles : lors du passage de SAP R/2 à R/3, il était déjà question de créer une société de développement spécifique pour la grande industrie chimique et pharmaceutique, qui continuerait à développer le code R/2 pour les mainframes IBM, tandis que le nouveau R/3 customisé serait utilisé pour les systèmes client/serveur naissants. Comme nous le savons, il en a été autrement.

La division du code S/4 en "on-premises" et "cloud only" peut être un succès, mais cela donnerait naissance à deux SAP. Les deux côtés d'une même médaille peuvent être couronnés de succès, mais les paysages ERP hybrides n'existeront alors plus. Les groupes comme le nôtre opteront évidemment pour le on-premise parce que nous avons les ressources et l'expertise dans mon service. Les nouveaux clients préféreront le cloud computing parce que c'est le moyen le plus facile d'entrer dans l'univers SAP.

Les paradigmes changent et l'un de mes auteurs préférés, le professeur Henrik Müller de l'Université technique de Dortmund, l'a une fois de plus souligné : l'homme de Davos est menacé d'extinction. Ne tirez pas de conclusions erronées - Christian Klein est toujours en vie, il s'est rendu cette année en train au Sommet économique mondial de Davos. Les discussions à Davos avec d'autres CEO ont été éclairantes. Mais je ne comprends pas pourquoi il faut installer toute une SAP House lors d'une manifestation moribonde. Est-ce que SAP monte un cheval mort à Davos ?

Le regretté politologue de Harvard Samuel Phillips Huntington a popularisé le terme d'"homme de Davos" en 2004, lorsqu'il a décrit une nouvelle élite de disciples de la mondialisation. Henrik Müller a écrit dans le Manager Magazin : "Dans une période aussi tendue, il est difficile de faire comprendre aux électeurs, aux collaborateurs et aux actionnaires qu'il faut aller à Davos. Sauver le monde - et souligner au passage sa propre importance - n'est manifestement plus un motif de voyage suffisant pour beaucoup, quand la baraque brûle ailleurs". Parmi les sept nations les plus industrialisées, seul notre chancelier Olaf Scholz était présent à Davos, accompagné d'une importante suite.

J'espère que Christian Klein a trouvé de nombreux enseignements à Davos, car nous, les clients existants, voulons savoir ce qu'il adviendra de SAP sur le plan stratégique. Le professeur Hasso Plattner n'est plus président du conseil de surveillance que pour un an. Luka Mucic, directeur financier de longue date et couronné de succès, quittera le groupe dans quelques semaines. Son successeur, Dominik Asam, est déjà couvert d'éloges. De mon point de vue, il ne s'intègre pourtant pas du tout dans le conseil d'administration actuel. Il sera un successeur efficace de Mucic. Mais je doute que tous les membres connus du conseil d'administration soient encore présents à la fin de cette année.

Le fait est qu'une Sabine Bendiek est au même niveau que Dominik Asam en termes d'expérience de management. En ce qui concerne les carrières "SAP only" de Christian Klein, Thomas Saueressig et Jürgen Müller, je vois toutefois de gros déficits. Les trois jeunes membres du conseil d'administration seront rapidement freinés par Asam, qui a beaucoup voyagé et acquis de l'expérience. Il sera passionnant d'observer la dynamique de groupe du conseil d'administration de SAP. Il n'y aura guère de correctif extérieur, car Hasso Plattner et Gerd Oswald seront occupés par la recherche et l'intronisation d'un nouveau président du conseil de surveillance.