Walldorf atomisé

Walldorf n'est plus que l'ombre d'elle-même. Derrière la façade étincelante, la substance s'effrite. Le désintérêt est palpable. La ville automobile de Détroit comptait deux millions d'habitants et était riche et puissante. La crise automobile en a fait une commune de 700.000 habitants qui devra bientôt déclarer faillite. Et que fait Microsoft à Seattle ?

Autrefois, tout le monde de l'informatique s'intéressait à Bill Gates. Aujourd'hui, Steve Ballmer, le patron de Microsoft, est devenu silencieux et solitaire. Même le correcteur orthographique de MS-Word ne connaît plus son nom : Au moment où j'écris ces lignes, celui-ci s'affiche en rouge.

Un patron de SAP volontaire, comme Henning Kagermann autrefois, dirigeait avec succès le destin de la communauté avec ses collègues du directoire. Le centre du monde ERP était Walldorf.

Aujourd'hui, la salle du conseil d'administration de la Dietmar-Hopp-Allee est déserte : Gerd Oswald, membre du conseil d'administration de SAP, et Werner Brandt, membre du conseil d'administration des finances, tiendront encore brièvement la barre. Pour l'administration, Luisa Deplazes Delgado a été nommée responsable des ressources humaines au sein du conseil d'administration.

Le reste de l'équipe du conseil d'administration se trouve à l'étranger, bien que ce terme soit difficile à interpréter pour une entreprise opérant à l'échelle mondiale. SAP est l'une des principales entreprises du DAX avec des racines et des valeurs allemandes.

Plus encore, si l'on considère l'une des compétences clés de SAP, la comptabilité, SAP est une entreprise qui ne pouvait naître qu'en Europe. C'est près de Venise que vivait au 15e siècle le moine vénitien Luca Pacioli.

Il a rédigé l'un des premiers traités complets sur la comptabilité en partie double. À son époque, il était considéré comme un savant universel et, plus généralement, comme un précurseur de la comptabilité moderne.

On peut trouver une histoire de Venise jusqu'à Walldorf. Et malgré la compétence du contenu, les décisions concernant l'avenir de SAP sont de plus en plus souvent prises à l'étranger.

Nous vivons dans un système économique mobile et global. Les lieux de production et les centres d'innovation et de développement sont dimensionnés et déplacés à volonté sur le globe.

La plus petite unité est le bureau à domicile et est considérée comme l'optimum de notre société atomisée et basée sur la division du travail. Dans son livre "Philosophie de l'argent", le philosophe et sociologue allemand Georg Simmel (1858-1918) écrit

"Dans la préhistoire, la personnalité avait recouvert et englouti les relations matérielles, et à l'époque patrimoniale, celles-ci avaient inversé celles-là. L'économie monétaire différencie les deux, l'objectivité ou la possession et la personnalité deviennent indépendantes l'une de l'autre".

L'une des causes de la crise pourrait être le capitalisme, qui atomise la masse des travailleurs en personnalités individuelles et les pousse ensuite vers des bureaux à domicile cachés. Fin février, le Spiegel Online annonçait

"Un retour au 19e siècle - ou une mesure urgente pour relancer Yahoo ? Marissa Mayer, la nouvelle patronne du groupe Internet, ramène tous les employés du home office au siège de l'entreprise". [27. 2. 2013]

L'atomisation du système économique n'est-elle finalement pas la voie royale ? Au tournant du siècle précédent, Simmel avait mis en garde contre cette évolution dans son livre "Philosophie de l'argent" et avait discuté des procédés permettant de créer une cohésion dans une société moderne basée sur l'argent. Marissa Mayer avance désormais des arguments similaires lorsqu'elle estime que Yahoo doit retrouver une identité interne et une stratégie externe.

Le conseil d'administration de SAP est atomisé et dispersé aux quatre coins du monde. A l'heure du mobile et du cloud computing, cet état de fait doit certainement être maîtrisé sur le plan organisationnel et logistique.

Mais combien de fois les membres du conseil d'administration Bill McDermott, Jim Snabe, Lars Dalgaard et Vishal Sikka se réunissent-ils à la cantine de Walldorf avec Gerd Oswald, Werner Brandt et Luisa Deplazes Delgado pour un échange de vues spontané ? Combien d'énergie, de temps et d'idées sont perdus à cause de l'informatique mobile, des SMS, des vidéoconférences, des webinaires ? Combien d'innovations restent en suspens entre la chambre à coucher, la cuisine et le bureau à domicile et ne sont reprises par aucun(e) collègue ?

Peut-être Jim Snabe obtiendra-t-il de l'aide auprès de Marissa Mayer et se précipitera-t-il à Walldorf avec quelques bonnes idées. Peut-être aussi que Lars Dalgaard pourra être ramené du nuage sur terre, à Walldorf ? Ce serait la dernière chose à faire si l'histoire, qui a commencé au 15e siècle près de Venise, se terminait à Walldorf au cours de cette décennie.