Une vue d'ensemble plutôt qu'une vision en tunnel

On peut le tourner et le retourner comme on veut : sans une base SAP qui fonctionne bien et qui est optimisée en permanence, l'exploitation du système SAP repose sur des pieds d'argile. De plus, l'ensemble de l'utilisation de SAP ne peut pas se dérouler comme les entreprises utilisatrices de SAP l'imaginent ou l'attendent. Les tâches et les activités qu'une base SAP doit accomplir sont notoirement variées et complexes. Et elles évoluent constamment. Depuis plus de 20 ans, les logiciels d'automatisation contribuent largement à soutenir la base SAP de manière profitable. 

Si l'on considère cette période, on constate que les solutions d'automatisation de SAP Basis se sont continuellement développées en fonction des besoins. Les débuts ont été marqués par des programmes de script, avec des instructions fournies par SAP. Les programmes de script ont ensuite débouché sur des solutions ou des outils individuels d'extension des fonctions, développés pour des tâches/activités SAP de base spécifiques. Par exemple, pour la création -automatisée- de copies du système SAP. Le marché des solutions d'automatisation de SAP Basis a alors pris son envol et un certain nombre de fournisseurs tiers de SAP ont mis à disposition des produits sophistiqués pour différents besoins de travail de SAP Basis. Jusqu'aux solutions complètes d'automatisation de SAP Basis qui suivent l'idée d'une suite avec une multitude d'applications. 

Avenir de SAP Lama ?

Sans oublier, bien sûr, que SAP a toujours accordé un certain poids ou une certaine attention à SAP Basis. Parfois plus, parfois moins. Citons notamment : SAP Solution Manager, SAP Landscape Management (Lama) et ses prédécesseurs ou SAP ME aujourd'hui. Les entreprises utilisatrices de SAP ont notamment mis en place elles-mêmes SAP Solution Manager et SAP Lama, en combinaison avec des produits de fournisseurs tiers, pour rendre leur exploitation de système SAP pour ainsi dire à l'épreuve des intempéries de la base SAP. Toutefois, la fin de vie de SAP Business Suite à la fin de l'année 2027 implique des changements dans le domaine de SAP Basis. Dans la communauté SAP, ils ne sont pas rares à se demander dans ce contexte : "Que va-t-il se passer avec SAP Lama ou quel est l'avenir de la solution SAP Lama ; y aura-t-il un successeur ?" Mais cela fait l'objet d'un récit séparé.

Revenons au marché des solutions d'automatisation de SAP Basis. En particulier sur un sujet dont on parle de plus en plus depuis un certain temps, à savoir : "l'utilisation d'outils individuels ou le recours à une suite d'automatisation SAP de base" qui couvre toutes les tâches et activités importantes de SAP de base au moyen d'applications et qui est en mesure de fonctionner comme "point central de gestion". Dans l'environnement des applications, l'approche "best of breed" contre "suite" avec intégration des différents composants d'application existe en fait depuis toujours. Dans l'environnement SAP Basis ou SAP Infrastructure, on peut certes aussi faire cette comparaison "dure" à certains égards. Toutefois, une sorte d'exclusivisme - se concentrant soit sur des outils, soit sur une suite - n'aide pas les utilisateurs. En effet, les besoins des équipes SAP Basis ne sont pas pris en charge ou ne le sont pas de manière adaptée.

Les outils : Oui, mais ...

Si l'on se penche sur les différents outils, on constate ce qui suit : Premièrement, les utilisateurs de SAP utilisent plusieurs outils agnostiques pour l'automatisation de la base SAP. Toutefois, ces outils ne sont que partiellement ou pas du tout adaptés à l'utilisation de SAP et à ses exigences spécifiques. D'autres outils, proposés ou fournis par les fournisseurs de composants SAP, ont notamment leurs propres produits dans le domaine de l'automatisation.
Ils offrent ainsi un soutien limité à l'automatisation de la base SAP. Les fabricants de matériel pour leurs serveurs, les fournisseurs de bases de données pour leurs SGBD, les fournisseurs de systèmes d'exploitation pour leurs systèmes d'exploitation, les fabricants de stockage pour leurs systèmes de stockage ou les spécialistes de la mise en réseau pour leurs environnements de réseau. Cela signifie que, dans certaines circonstances, de nombreux outils sont utilisés en parallèle et que chacun d'entre eux dispose de ses propres garde-fous ; ils ne couvrent donc en gros qu'une partie spécifique de la base SAP, par exemple un système de gestion de base de données.
Mise à jour et mise à niveau de l'OS. La conséquence en particulier : plusieurs ruptures de médias avec une orientation de solution -à chaque fois délimitée- et une sorte de vision en tunnel. 

Rien que ces questions débouchent sur les mises en œuvre suivantes dans les entreprises : Réaliser avec une seule et même suite d'automatisation SAP Basis non seulement une mise à jour de SAP Hana, mais aussi une mise à jour du système d'exploitation et une mise à jour du noyau SAP - en plus peut-être de la gestion de SAP Security Notes (SAP SecNotes) ou de la gestion des certificats SAP. Et ce, avec une solution intelligente et homogène. On peut citer des exemples pratiques. L'aspect "mimique" revêt une importance particulière dans le cadre de l'utilisation d'outils et/ou de suites. En effet, c'est lui qui détermine les gains d'efficacité ou les avantages économiques (économies de temps/de personnel/de coûts) de l'utilisation d'un logiciel d'automatisation. On entend par là aussi bien l'interface utilisateur graphique ou l'interface utilisateur Web que les nombreuses fonctions, processus ou flux de travail dans les applications qui se cachent derrière une interface utilisateur Web. En fin de compte, c'est ainsi que le "bien spirituel" implémenté ou la capacité de résolution efficace d'un logiciel d'automatisation entre en action.

Néanmoins, en tant qu'entreprise utilisatrice de SAP, il peut être judicieux, en raison des circonstances individuelles, d'utiliser certains outils d'automatisation - même agnostiques - pour certains domaines de tâches, par exemple Ansible de Red Hat ou des outils de surveillance. 

Les suites intègrent des outils

Les suites ou, dans le registre linguistique moderne, les plates-formes dans l'environnement d'automatisation de base SAP tiennent compte, par rapport aux outils, du concept global de la provenance IT "Enterprise Management" ou "IT System Management". Bien entendu, elles tiennent compte des exigences spécifiques à SAP. En même temps, ils sont en mesure de soutenir efficacement les équipes SAP Basis ou SAP Infrastructure en tant qu'instrument de gestion centrale. Avec les exigences de gestion que sont la planification, l'exécution, le pilotage/la gestion et le contrôle. À partir d'un point central. Ainsi, la gestion de la maintenance de la base SAP peut également être "repensée". Par exemple, derrière une maintenance SAP de base se posent aussi les questions suivantes : comment minimiser les temps d'arrêt lors des tâches de maintenance, par exemple dans le cas d'une exploitation du système SAP 24×7 ? Ou encore : comment réduire l'intervention du personnel SAP Basis (par exemple pendant les week-ends) ? 

mimique de solution uniforme

Les personnes qui travaillent souvent avec une suite d'automatisation de base SAP dotée d'un mimétisme uniforme peuvent s'en servir avec aisance et ainsi mieux utiliser le logiciel. On sait simplement où cliquer et quoi faire, même pour les tâches les plus exigeantes. Par exemple, lors de la création d'une copie du système SAP, lors de l'exécution d'une mise à jour du noyau SAP, d'une mise à jour de SAP Hana ou d'une mise à jour du système d'exploitation. Pour un seul outil, par exemple pour une mise à jour du système d'exploitation, on a affaire à une interface utilisateur propre au fabricant ou à une autre séquence de processus. Dans le cas d'un autre outil, par exemple pour une mise à jour Hana, on travaille avec une interface utilisateur Web de conception différente. Dans certains cas, il faut se familiariser à nouveau avec un outil que l'on n'a pas utilisé depuis un certain temps. Cela demande du temps, des efforts et des coûts. De nombreux outils impliquent toujours des coûts supplémentaires par rapport à une suite. Les coûts de formation, de licence ou de maintenance, par exemple. 

Conclusion : une suite d'automatisation SAP devrait être en mesure d'intégrer des outils. Ou mettre à disposition des mécanismes permettant d'intégrer des outils facilement et à tout moment. "Des outils ou une suite" - c'est-à-dire soit l'un soit l'autre - ne mène pas au but, mais plutôt à un "aussi bien l'un que l'autre" bien réfléchi.

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