Société ouverte

Le processus de transformation numérique est le moteur de changements importants et durables dans l'écosystème SAP, cette évolution est de plus en plus portée par des idées et des projets open source.

"OpenStack est sur toutes les lèvres et progresse lentement dans les infrastructures informatiques des entreprises allemandes".

écrit l'analyste René Büst de Crisp Research dans un article de blog.

"Ainsi, 58% des DSI allemands voient dans OpenStack une véritable alternative aux solutions de gestion du cloud existantes. Il convient toutefois de regarder de près ce que les décideurs informatiques ont réellement entre les mains.

Après tout, OpenStack n'est fondamentalement qu'une solution de gestion d'infrastructure au départ et n'apporte donc pas de valeur directe au succès de l'entreprise".

Hadoop & OpenStack

Du point de vue de la communauté SAP, Linux, OpenStack, Hadoop, Apache, etc. apparaissent presque comme une révolution. L'accès aux données R/3 a longtemps été limité et, au mieux, possible via NetWeaver, RFC (Remote Function Calls) et SAP Business Connector. Linux, Hadoop, OpenStack et autres doivent apparaître comme une libération pour un DSI qui a fait ses preuves depuis longtemps.

"Suse Linux fournit des standards ouverts et un rapport euro/SAPS optimal, ce qui signifie qu'avec Suse Linux et Intel, on obtient des structures de coûts optimales pour les infrastructures SAP".

explique Michael Jores dans un entretien avec Peter Färbinger, rédacteur en chef de E-3.

Il ajoute

"La combinaison de Hana et de Linux ouvre la voie à une infrastructure SAP de pointe orientée vers l'avenir en termes de normes ouvertes et de cloud readiness. Les infrastructures avec Linux et Hana peuvent ainsi être préparées de manière optimale pour l'avenir du big data et du cloud du centre de données SAP".

OpenStack en tant que gestion d'infrastructure est déjà le standard de facto pour une solution de plateforme basée sur l'open source (voir aussi l'interview de Joseph Reger, directeur technique de Fujitsu). Suite à l'engagement pris par SAP l'année dernière de soutenir OpenStack, de plus en plus de clients existants misent sur la plateforme cloud IaaS modulaire open source dans le cadre de leurs initiatives cloud, explique Ralph Dehner de B1 Systems.

Suse a également reconnu très tôt cette évolution et a mis à disposition, avec OpenStack Cloud, le premier produit d'entreprise au monde pour OpenStack. En tant que membre de l'OpenStack Foundation, Suse est actuellement, avec Alan Clark, le président de cet important comité qui coordonne et assure le développement ciblé d'OpenStack. SAP est également devenu un membre officiel.

"Ici, nous avons déjà créé les meilleures pratiques pour le déploiement de SAP sur le cloud Suse OpenStack".

explique Jores. Avec Hadoop et Hana, il est possible de mettre en œuvre une stratégie globale de big data afin de combiner le meilleur du monde des données structurées et non structurées.

"Et Linux a montré la voie à OpenStack et Hadoop"

sait Michael Jores.

"Depuis 1999, Linux est devenu la plate-forme stratégique de SAP, de sorte que Linux est déjà la plate-forme technologique exclusive pour Hana, que SAP est également devenu membre de la communauté OpenStack et que son centre de données utilise OpenStack en production. Cela signifie que l'open source s'installe systématiquement dans le centre de données SAP".

Le professeur Heiner Diefenbach de Fujitsu ajoute dans l'entretien E-3 :

"L'open source permet de s'affranchir des systèmes Unix propriétaires et d'introduire des architectures standardisées. C'est pourquoi ce thème a depuis longtemps une grande importance dans l'environnement SAP. Celle-ci ne va certainement pas diminuer".

Big Data & Cloud

Heiner Diefenbach est optimiste en ce qui concerne l'open source :

"En général, la communauté SAP est très ouverte sur le sujet, de nombreux clients SAP utilisent déjà Linux et, par conséquent, le savoir-faire est globalement assez bon - et nous pensons qu'il va encore s'améliorer".

Avec Linux, Hadoop et OpenStack, SAP peut couvrir ses deux stratégies de base, d'une part le Big Data, Hana et Hadoop formant ici un couple, et d'autre part OpenStack, qui sous-tend la stratégie Cloud de SAP et doit contribuer à la poursuite de l'adaptation du Cloud sur le marché.

"Suse a contribué de manière décisive à faire avancer le thème Linux au cours des quinze dernières années".

souligne Michael Jores.

"En tant que plateforme de développement, Suse a posé la première pierre de nombreuses innovations telles que la mise à disposition du premier hyperviseur basé sur l'open source XEN, l'infrastructure de support à guichet unique créée avec l'intégration du support Suse dans SolMan, le développement de l'architecture de référence HA-Cluster et la mise à disposition de Suse High Availability pour l'automatisation de la réplication du système Hana".

En ce qui concerne le rôle général de l'open source, Jürgen Hamm de NetApp se montre plus réservé dans cet entretien E-3 :

"Une tendance se dessine, les applications propriétaires continueront à jouer un rôle très important, le sujet sera de savoir comment se présentent le support, la maintenance et la responsabilité".

Cela fonctionne, mais les défis et les dangers doivent être reconnus et analysés. René Büst, analyste chez Crisp Research, lance également un avertissement dans son billet de blog :

"Les DSI doivent donc se poser la question fondamentale de savoir comment OpenStack peut leur offrir un avantage stratégique. Pour cela, ils doivent utiliser OpenStack différemment de leurs concurrents et donc ne pas se limiter exclusivement à l'excellence opérationnelle.

Il s'agit plutôt de reconnaître la technologie OpenStack comme faisant partie de la stratégie informatique, afin d'en tirer une réelle valeur pour l'entreprise".

Heiner Diefenbach voit directement la tendance de l'open source dans la communauté SAP :

"OpenStack permet la standardisation des architectures pour l'exploitation des centres de données et est donc parfaitement adapté pour développer des scénarios de cloud hybride, mais aussi pour constituer une base uniforme lors de fusions et d'acquisitions".

Selon le responsable de Fujitsu, OpenStack offre également aux utilisateurs un moyen simple de déplacer leurs scénarios de cloud d'un fournisseur à l'autre.

"Nous nous attendons à ce qu'OpenStack prenne de plus en plus d'importance et nous allons donc nous intégrer à cette architecture via l'API avec notre concept d'exploitation pour SAP, Flexframe Orchestrator".

explique Diefenbach. Et il a fait une autre observation au sein de la communauté : Hadoop complète de manière complémentaire le portefeuille Hana, afin d'analyser surtout des données de masse non structurées.

"La demande de solutions Hadoop, telles que l'appliance Primeflex for Hadoop, est croissante"

se réjouit Heiner Diefenbach.

Stratégie de cloud computing

"On ne peut pas surestimer l'importance d'OpenStack".

souligne Bernd Kappesser, directeur de Realtech à Walldorf.

"L'engagement de SAP comprend l'objectif stratégique de réduire les coûts de licence pour la gestion d'un cloud privé tout en obtenant l'indépendance vis-à-vis des fournisseurs d'infrastructure pour le matériel, le stockage, le réseau et aussi la virtualisation.

En tant que client, je reste flexible et je peux changer de fournisseur de cloud. Comme objectif à long terme, je peux décider individuellement pour chaque application si elle fonctionne on premise chez moi ou chez l'un des fournisseurs de cloud".

Les spécialistes s'accordent à dire qu'OpenStack peut devenir pour le cloud ce que le processeur x86 est pour l'achat de matériel informatique : la comparabilité et l'interchangeabilité sont assurées. En outre, la gérabilité globale est également annoncée.

Et concernant Hadoop, le directeur de Realtech Hinrich Mielke estime que l'approche Big Data de la solution haute performance haut de gamme Hana s'étend vers le Big Data à l'échelle du pétaoctet avec une infrastructure économique.

"La combinaison des deux permettra de nouveaux cas d'utilisation intéressants", ajoute Bernd Kappesser à ce sujet, "qui allient l'accès hautement performant aux données et l'accès aux données de masse non structurées de manière transparente et sans rupture de média".

Linux et OpenStack constituent une base stable pour le cloud computing. Le passage au cloud implique pour le client SAP existant de nombreuses étapes individuelles et une coordination avec ERP et Hana.

"Le cloud computing ouvre un vaste champ entre la simple offre de ressources serveur avec système d'exploitation et l'offre de logiciels en tant que service".

explique Michael Jores. La forme d'offre cloud qui sera la plus forte à l'avenir se mesurera surtout en termes de qualité, de performance, de sécurité et de flexibilité.

"Car si une offre de cloud aboutit à un verrouillage du vendeur, nous en serons au même point qu'avant la vague de migration Unix-Linux".

est convaincu Jores. Du point de vue des clients SAP existants, où pourrait se situer le cloud computing - chez SAP (Hana Enterprise Cloud), chez Amazon (AWS), Google, Microsoft (Azure) ou chez les partenaires SAP et les fournisseurs locaux ? Jürgen Hamm de NetApp :

"SAP, AWS et Azure investissent considérablement, mais je vois ici aussi des hébergeurs locaux qui ont des offres cloud très intéressantes".

Hinrich Mielke fait également référence au thème du vendor lock-in :

"Mes recommandations dépendent toujours du client, il n'y a pas de pierre philosophale. Il est toujours important de rester flexible et indépendant, donc de ne pas succomber à un vendor lock-in. C'est ce qu'il faut vérifier avant de décider d'une solution.

OpenStack est ici une très bonne possibilité, mais lors de la mise en place, il faut également faire attention à ne pas obtenir une solution "make" au lieu d'une solution "buy". OpenStack est très personnalisable, on peut tomber dans le même piège qu'en cas de modification importante du système ERP SAP.

Ensuite, la gestion du cycle de vie des applications de la solution peut devenir trop complexe".

Les DSI qui ont un historique SAP connaissent ce danger et sont donc bien armés, dit Mielke en souriant et en ajoutant :

"Dans tous les cas, un principe s'applique toujours : les problèmes ne peuvent pas être externalisés ! Si les conditions marginales ne sont pas proprement définies, le passage au cloud ou à l'externalisation ne sera pas couronné de succès.

C'est pourquoi une préparation soignée, idéalement avec un conseiller externe, est ici la base d'un sourcing réussi et ciblé".

Cloud public, hybride ou privé ?

"Cela varie d'un client à l'autre"

estime Heiner Diefenbach.

"Nous soutenons nos clients dans les trois modèles. Mais, au moins pour les données critiques, la tendance est clairement au cloud privé chez le client ou à l'exploitation dans nos centres de données hautement sécurisés en Allemagne, soumis à la législation allemande".

La table ronde n'est pas tout à fait d'accord sur le cas de Hana et du cloud computing. Selon les observations de Peter Wüst, de NetApp, le système on premise est toujours demandé pour l'application de base dans le cas de l'ERP et de Hana,

"bien que des concepts à la demande isolés entrent de plus en plus en ligne de compte pour les entreprises et qu'ils puissent également provenir du cloud".

La sécurité et la souveraineté des données ont ici une très grande importance, fait-il toutefois remarquer. Heiner Diefenbach pense également que

"Il n'est pas encore possible de dégager une tendance claire, car les préférences personnelles dominent. Les préoccupations concernant la protection des données et les compétences pour l'exploitation en interne sont très différentes".

Friedrich Krey de Suse Linux voit clairement le cloud privé pour l'exploitation productive de SAP.

"Pour couvrir les zones de test, de formation ou de développement SAP externalisées, le client peut recourir à des offres de solutions de cloud public".

il explique les options, comme par exemple la version d'essai de S/4 Hana sur AWS.

"Il en résulte la construction d'un cloud hybride, que nous alimentons en conséquence avec la technologie Suse, avec le Linux Enterprise Server for SAP Applications et le Suse OpenStack Cloud".

S/4 Hana - disruptif, ou quoi ?

Hana est la nouvelle plate-forme de l'écosystème SAP, à laquelle sont naturellement liées les techniques et procédures mentionnées comme Linux et OpenStack. L'open source et le cloud computing sont les pierres angulaires de la société ouverte.

La feuille de route vers S/4 - on demand et on premise - est esquissée par SAP. Linux et OpenStack, ainsi que d'autres produits open source, jouent un rôle décisif. Pour le client SAP existant, la question se posera donc dans les années à venir : se trouve-t-il sur une voie disruptive ou non disruptive ?

"SAP Hana est une technologie disruptive si elle parvient finalement à consolider les transactions OLAP et OLTP en termes de base de données et à les rendre consommables pour l'entreprise via S/4 en termes d'applications".

estime Michael Jores

"Je pense que nous pouvons parler d'une technologie de rupture. Comme il s'agit d'une innovation conçue pour un développement à long terme, SAP a logiquement misé sur Linux, ce qui garantit que l'infrastructure suivra également en termes de vitesse d'innovation, sans se retrouver dans une impasse, car Linux garantit que ces innovations resteront mainstream".

Jürgen Hamm de NetApp fait logiquement remarquer que la nouvelle exploitation du centre de calcul SAP ne doit pas être plus complexe que SAP Classic.

"Dès qu'il y aura des concepts d'exploitation également pour Hana, je ne vois plus aucun obstacle à ce que Hana soit qualifié de Data-Center-ready. NetApp et Fujitsu ont une excellente solution sur le marché avec Flexframe".

sait Hamm de par sa pratique professionnelle. Heiner Diefenbach nuance :

"D'un point de vue purement technique, SAP Hana est certainement une technologie de base de données disruptive. Toutefois, la manière dont SAP l'a désormais intégrée dans son portefeuille, et les solutions que nous fournissons à cet effet, permettent aux entreprises de la mettre en œuvre sans trop de ruptures.

Notre expérience tirée de nombreux projets de conseil montre que, dans certains cas, cela peut donc être disruptif ou non pour le client".

Et Diefenbach sait, grâce à de nombreux entretiens avec des utilisateurs, qu'il n'y a pas d'autre solution :

"L'informatique et les processus commerciaux sont ici indissociables. Nous avons ici un rôle de médiateur à jouer entre ces deux pôles".

Michael Jores définit en conclusion le statut de la société ouverte au sein de la communauté SAP :

"SAP travaille depuis des années directement dans les projets open source correspondants et s'appuie sur des partenaires technologiques dans le domaine open source qui, comme Suse, collaborent de manière fiable et continue depuis des années à de telles technologies disruptives.

Aucun autre fabricant de Linux d'entreprise n'a fait preuve de la même fiabilité dans son partenariat avec SAP au cours des 16 années d'existence de SAP Linuxlab. SAP a réalisé à une vitesse élevée les thèmes de préparation du centre de données pour Hana ; comme la sauvegarde et la restauration, la haute disponibilité et la reprise après sinistre, la sécurité, la virtualisation et les capacités multi-locataires.

En tant que partenaire technologique de SAP, Suse a systématiquement contribué à cette Data Center Readiness. La stratégie S/4 Hana est la conséquence logique pour que la valeur ajoutée de la technologie In-memory devienne une technologie disruptive pour le client et pour créer ainsi les business cases et la valeur ajoutée de et pour Hana au niveau des applications".