Licences - Parlons-en franchement

Dans la mesure où SAP exige des licences pour les applications tierces afin d'empêcher le multiplexage, cela n'est certainement pas critiquable du point de vue des partenaires. Cela permet d'éviter que les partenaires n'imposent simplement leur propre interface utilisateur à une solution développée par SAP, par exemple pour le traitement des factures ou des commandes, et n'engrangent des bénéfices auxquels SAP, en tant que véritable développeur de la solution, n'a pas droit.

"Douanes" sur les add-ons

Toutefois, SAP a entre-temps largement dépassé cet objectif. Entre-temps, on a presque l'impression que l'entreprise veut prélever une sorte de "droit de douane" pour l'échange de données des modules complémentaires avec SAP, afin de mieux contrôler l'accès aux données traitées dans SAP et de pouvoir également participer financièrement à la valeur ajoutée que les modules complémentaires créent pour les clients. Sinon, comment expliquer que les clients qui ont déjà acheté une licence pour l'environnement d'exécution NetWeaver afin d'utiliser leurs applications SAP aient besoin de licences NetWeaver supplémentaires pour pouvoir exécuter des applications tierces dans ce même environnement NetWeaver ?

Certains commerciaux de SAP, qui ont en tête leurs objectifs annuels de chiffre d'affaires, ne prennent pas la peine de différencier leurs exigences en matière de licences. Chez Tangro, la moitié des utilisateurs de workflow ne sont généralement impliqués que dans une seule validation de facture. Celle-ci se base exclusivement sur des documents Tangro sans accès aux applications et aux données SAP. Ce scénario est donc exclu d'emblée pour les demandes de licence.

Malgré cela, le client est confronté à des demandes injustifiées pour tous les utilisateurs de workflow. C'est particulièrement agaçant lorsque cela se produit pendant les négociations contractuelles entre Tangro et le client ou le prospect. SAP étaye ses exigences de participation financière aux valeurs ajoutées créées par les add-ons dans sa liste de prix et de conditions. L'utilisation y est définie comme l'exécution de la fonction de processus du logiciel, le chargement, l'exécution, l'accès, l'utilisation du logiciel ou l'affichage de données résultant de ces fonctions.

Selon la définition de SAP, l'utilisation du logiciel SAP peut se faire via une interface livrée avec le logiciel ou en tant que partie du logiciel, via une interface du donneur d'ordre ou d'un fournisseur tiers ou via un autre système intermédiaire. Selon la définition de l'utilisation telle qu'elle est comprise par SAP, il y a donc toujours une utilisation soumise à consentement et à redevance lorsqu'une fonction de processus est déclenchée dans le système SAP par le module complémentaire. Un point de vue qui est contesté dans les milieux juridiques spécialisés.

L'utilisation indirecte n'est que rarement soumise à licence

Selon Jürgen Beckers, avocat et propriétaire du cabinet d'avocats Rechtsanwälte BDH à Darmstadt, spécialisé dans le droit des logiciels et des technologies de l'information, il s'est formé entre-temps un courant dominant clair parmi les experts juridiques, qui ne considère l'utilisation indirecte comme soumise à une licence que dans des cas très limités. Cette opinion juridique découle entre autres du 10ème considérant de la directive 2009/24/CE sur la protection juridique des programmes d'ordinateur.

On y lit "La fonction des programmes informatiques est d'entrer en contact et de fonctionner avec les autres composants d'un système informatique et avec les utilisateurs." L'utilisation indirecte d'un logiciel par des programmes tiers relève donc, selon de nombreux experts juridiques, d'une utilisation "conforme" et donc sans licence.

Qu'apporte la nouvelle liste de prix SAP ?

Dans le but de couper court à la discussion actuelle sur l'obligation de licence pour l'utilisation indirecte, SAP a publié en avril une nouvelle liste de prix et le livre blanc "SAP ERP Pricing for the Digital Age".

Il n'est plus question d'utilisation indirecte. Selon la nouvelle définition, une "Utilisation" du logiciel SAP est toujours donnée lorsqu'une activité de traitement du logiciel SAP est déclenchée - que ce soit par des personnes ou des choses, c'est-à-dire des applications tierces. La base de calcul pour le calcul de la licence d'un tel "Digital Access" sera à l'avenir les documents ou les transactions.

Le problème des licences demeure

De cette manière, SAP semble vouloir garantir ses revenus de licence à l'ère numérique, qui repose sur la mise en réseau de systèmes et sur une communication de machine à machine. Pour les partenaires commerciaux de SAP - qu'il s'agisse de partenaires de développement ou d'entreprises utilisatrices - la politique de licence de SAP reste toutefois un problème, car les coûts de licence SAP générés par la mise en réseau d'applications tierces avec SAP sont toujours difficiles à calculer en raison des marges d'appréciation considérables et, en cas de doute, beaucoup trop élevés.

Pour Tangro, en tant que développeur d'applications, cette politique de licence de SAP implique une stratégie claire. Nous continuons bien entendu à soutenir SAP en tant que plate-forme - mais uniquement lorsque cela est judicieux pour nous et nos clients. Ainsi, nous proposons nos solutions SAP de traitement des documents entrants pour le système ERP de SAP et, bien entendu, également pour S/4 Hana. Toutefois, Tangro n'utilisera pas la plateforme SAP Cloud comme plateforme stratégique pour de futurs développements - grâce à l'architecture d'application Tangro avec sa méthode de développement brevetée, basée sur la modélisation des processus et un haut niveau de réutilisation.

Développement indépendant de SAP

Actuellement, l'architecture n'est utilisée que dans l'environnement SAP pour le développement de nos solutions de traitement des documents entrants. L'architecture de l'application est toutefois fondamentalement indépendante de l'environnement d'exécution. Nous développerons donc nos nouvelles solutions SaaS dans le cloud de manière totalement indépendante de SAP - et justement pas sur une plateforme cloud proposée par SAP.