Donnez une chance à Hana

En passant, ma femme survole brièvement le générique de ma chronique. "Tu trouves toujours un cheveu dans la soupe", dit-elle, amusée. "Laisse donc faire les Walldorfers", dit-elle avec une certaine sagesse.

Mais avec l'informatique et les logiciels en particulier, c'est une autre histoire : je laisse mes collègues du conseil d'administration se disputer pour savoir si l'informatique est décisive pour la guerre. Pour moi, l'informatique est avant tout un outil et une base pour une organisation structurelle et fonctionnelle réussie.

L'informatique peut faire ressortir le trésor des données. Nous sommes donc reconnaissants à SAP pour Hana. Mais je ne suis pas satisfait ! L'éternel discours "Run Simple" me rend nerveux.

L'informatique, les algorithmes, les bases de données de graphes et l'informatique en mémoire peuvent simplifier les processus commerciaux et générer de nouvelles connaissances, voir l'analyse prédictive et la simulation de systèmes dynamiques.

Mes collaborateurs et mes étudiants salariés réalisent des choses étonnantes sur la plate-forme Hana. Même si la complexité a aujourd'hui disparu de nombreux systèmes SAP, elle n'en reste pas moins complexe et des études d'ingénieur terminées sont toujours très utiles.

Bill McDermott se trompe complètement avec son "Run Simple". La production, le commerce et la logistique complexes et globaux ne sont pas simples par définition. Même les interfaces Fiori les plus belles et les plus faciles à utiliser de nos projets d'étudiants en alternance ne sont pas simples.

Beaucoup de travail a été investi ici pour présenter des faits complexes de manière facile à utiliser - le processus commercial et les algorithmes mathématiques restent complexes.

Mais "Run Simple" n'est pas mon problème actuel. La feuille de route S/4 2025 m'inquiète, ou plutôt, son absence nous rend nerveux, mes collègues et moi.

Les réunions et les discussions officielles et non officielles ne manquent pas. Mais il est difficile de faire coïncider les déclarations entre une scène Sapphire à Orlando et de petites réunions de DSI à Walldorf : Partout, ce ne sont que de simples innovations et une informatique non disruptive, mais nulle part des déclarations consolidées et solides sur S/4.

Mon responsable CCC régional a passé plusieurs heures avec son équipe sur le marché des services SAP pour tenter d'y voir un peu plus clair. Le résultat était maigre. Il n'avait plus ni l'envie ni l'intérêt de se rendre à Orlando pour le Sapphire, bien qu'un collègue DSAG d'Arvato l'y ait fortement incité.

Le temps presse : comme le racontait récemment ma connaissance, CFO chez Bayer, la consolidation mondiale sur R/3 est terminée après de nombreuses années. On apprécie les fruits de ce travail.

Là-bas aussi, on expérimente Hana, mais une feuille de route S/4 est hors de vue. Bien sûr, SAP se facilite la tâche en interne ! Le groupe est relativement petit et dispose des meilleurs spécialistes SAP sous la main. Alors pourquoi ne pas passer rapidement et avec succès à Simple Finance - cela ne coûte rien.

Le reste de la communauté a tout juste terminé le changement de version technique vers ECC 6.0 il y a quelques années.

Certains de mes collègues ont mis en œuvre presque toute la pile NetWeaver. Et les malheureux qui se trouvaient maintenant au Sapphire d'Orlando ont dû se rendre à l'évidence : même cette plate-forme ERP développée par l'ex-directeur technique Shai Agassi ne sera pas éternelle. Maintenant, c'est Hana !

Comme le dit toujours ma femme : "La vie, c'est le changement". Je peux l'accepter, mais faut-il que cela aille si vite ? Les derniers projets NetWeaver viennent d'être achevés avec succès, l'équipe est bien formée et maintenant (presque) tout doit être remplacé par la plateforme Hana ?

L'une des conclusions de mon équipe après sa visite à Orlando est donc la suivante : NetWeaver est mort, car il n'est plus pertinent. Je ne veux pas croire mes collaborateurs américains sur parole. Je vais me renseigner à Walldorf.

Je pense qu'en ce moment, les problèmes sont ailleurs. C'est un commentaire de l'analyste financier Antonio Sommese qui m'a donné cette idée. Il a écrit à l'occasion des turbulences au sein du groupe VW :

"Quelle est l'utilité d'un cadre automobile bien établi, avec de l'essence dans le sang et un pied de plomb, si à l'avenir les voitures électriques qui se conduisent toutes seules déterminent le paysage routier ?"

Et je ne peux qu'ajouter : Quelle est l'utilité d'un vendeur (McDermott) et d'un technicien (Leukert) sur la scène de Sapphire, si les processus commerciaux numériques déterminent à l'avenir la scène ERP ?

L'IoT et l'industrie 4.0 sont des valeurs sûres au sein de notre groupe. Le tsunami numérique arrive, comme l'avaient prédit les analystes de Gartner il y a deux ans déjà. Et l'analyste écrivait encore

"Pendant de longues années, les constructeurs automobiles se sont reposés sur l'ajout de gadgets techniques à leurs modèles tous les deux ou trois ans, et cette stratégie a été couronnée de succès à tous les niveaux.

Il reste à voir si cette stratégie du pas de trois sera suffisante pour résister à l'assaut des nouveaux acteurs du marché issus de la ligue informatique, Apple et Google en tête".

Je vois les choses de la même manière pour SAP : le groupe peut-il se défendre contre les start-ups de la Silicon Valley dans le domaine du cloud computing ? Suffit-il de positionner Hana comme une plate-forme de cloud ?

Réponse courte : Hana est bon, le cloud SAP est un désastre. Sur le plan technique, je ne veux pas lancer de polémique, mais Microsoft l'a récemment admis : Avec un modèle d'abonnement au cloud, le groupe gagnera au moins 80% de plus dans les années à venir.

Pour SAP, les jeux de chiffres ne seront pas très différents. Mais je ne vois pas de clients existants payer volontairement. Le modèle pour l'avenir à moyen terme sera donc : S/4 Hana on-premise.

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