Configuration de bout en bout avec une base de données centrale et unifiée

Chaque client peut avoir une voiture de la couleur qu'il souhaite, pourvu qu'elle soit noire - ce bon mot du pionnier de l'automobile Henry Ford n'est plus d'actualité. De nos jours, un fabricant de variantes, qu'il produise des vélos électriques, des luminaires, des machines de moulage par injection ou par compression, des meubles ou des conteneurs, doit adapter sa gamme de produits et de modèles aux attentes des clients B2C et B2B afin de pouvoir continuer à exister sur le marché à l'avenir. De ce fait, la complexité des produits et le nombre de variantes possibles augmentent également dans le secteur B2B.

Configuration des variantes de bout en bout

Dès la version standard (Configure to Order, CTO) d'un produit, il existe parfois des milliers de variantes au choix, selon les spécifications du client. Souvent, un client a des exigences très spécifiques pour un produit, comme par exemple pour une machine à presser. Dans ce cas, une solution sur mesure doit être configurée et fabriquée selon le concept Engineer-to-Order (ETO) ou Configure-to-Order-plus (CTO+) - mot-clé : taille de lot 1. En règle générale, la configuration n'est limitée que lorsqu'une variante n'est pas réalisable techniquement ou pour des raisons de distribution.

La clé du succès pour un fabricant de variantes, quel que soit son secteur d'activité ou sa taille, réside dans la mise en place d'une configuration numérique de bout en bout basée sur un modèle de données unique et géré de manière centralisée. Fidèle au principe "Model once - configure and use anywhere", une telle entreprise ne pourra à l'avenir s'imposer sur le marché que si tous les systèmes informatiques impliqués dans le processus de configuration travaillent exclusivement avec ce modèle de données.

Des éléments importants pour une configuration efficace de bout en bout sont en outre une détermination des prix simple et intégrée dans le modèle de données central, y compris la gestion des prix et des enregistrements de conditions ainsi que le calcul des coûts. Une gestion des contrats transparente, conforme à la législation et intégrée dans SAP prend également de plus en plus d'importance, car les modèles de location, de maintenance, de souscription et d'abonnement doivent de plus en plus souvent être représentés dans le cadre de la configuration des variantes.

Besoin de rattrapage dans l'environnement SAP

Bien que la configuration fasse partie des processus centraux de l'ERP et que presque tous les secteurs de l'entreprise - vente, achat, développement de produits, production, logistique, expédition et finances - travaillent avec des données de configuration, c'est justement dans l'environnement SAP qu'il y a un besoin de rattrapage sur ce point. Il n'est pas rare que la situation se présente comme suit : Un seul et même produit est configuré en parallèle dans plusieurs solutions - dans SAP S/4 Hana avec la nouvelle "Advanced Variant Configuration" (AVC) ou encore dans SAP ERP avec le configurateur de variantes SAP classique (LO-VC) ainsi que dans des outils tiers, dans des développements propres et même dans Microsoft Excel.

Chaque outil individuel utilise ses propres modèles de données et logiques de configuration. Il en résulte des îlots de données qui provoquent des ruptures de média dans le processus de configuration. Cela nécessite de copier manuellement les données dans tous les sens, ce qui est source d'erreurs, et nuit à la qualité des données. Les processus continus et transparents deviennent impossibles. La configuration et l'établissement de l'offre deviennent ainsi un tour de force qui prend beaucoup de temps et auquel s'ajoutent souvent une détermination des prix et un calcul des coûts peu efficaces.

Le conseil en gestion est indispensable

Le chemin vers la configuration numérique de bout en bout selon le principe "Model once - configure and use anywhere", qui comprend également l'automatisation des processus en amont comme le traitement des appels d'offres, est semé d'embûches. Comme elle concerne pratiquement tous les secteurs d'activité, il est indispensable de fournir des conseils complets à la direction et au top management afin de créer la compréhension nécessaire pour la configuration de bout en bout et l'intégration qui en découle.

Le soutien inconditionnel de la direction et du management est décisif pour la réussite d'un tel projet. Cela permet aux responsables d'élaborer une stratégie globale et une feuille de route pour sa mise en œuvre, qui tient compte de la technologie, des processus et de l'organisation, ainsi que de l'environnement informatique et des collaborateurs. Pour tirer le meilleur parti d'une configuration numérique de bout en bout, il faut être conscient qu'il ne s'agit pas seulement d'un projet informatique, mais aussi d'un projet commercial. Une gestion intelligente du changement, impliquant dès le début tous les secteurs d'activité concernés, est donc nécessaire.

Une entreprise qui souhaite s'attaquer à un tel projet devrait donc faire appel à un partenaire qui dispose d'une expérience ainsi que de compétences en matière de processus, de technologie et de méthodes et qui peut la conseiller en connaissance de cause sur toutes les questions relatives à la configuration de bout en bout dans l'environnement SAP, mais aussi sur les processus de changement en tant que "Trusted Advisor".

Les fabricants de variantes qui travaillent encore avec la LO-VC ne pourront pas éviter, à plus ou moins long terme, de passer à la CAC. Pour que la transition se fasse en douceur et de manière efficace, il faut une vision claire, une planification globale, une procédure clairement structurée basée sur les meilleures pratiques et une communication ouverte et transparente. Un partenaire comme Networker Solutions, qui apporte le savoir-faire nécessaire, peut apporter son soutien.

Adieu les îlots de données

L'essentiel pour la réalisation d'une configuration numérique de bout en bout est l'élaboration d'un modèle de données uniforme, adapté aux exigences de chaque entreprise et géré de manière centralisée. Une source unique de vérité, des données pertinentes pour une configuration, permet seulement une véritable configuration de bout en bout selon le principe "Model once - configure and use anywhere".

Ce modèle de données, géré de manière centralisée dans AVC ou LO-VC, peut par exemple être utilisé dans la solution cloud SAP CPQ (Configure, Price, Quote). Comme la solution CPQ s'intègre dans le logiciel SAP Sales Cloud, le service commercial peut créer rapidement des configurations d'offres même complexes. C'est un avantage non négligeable, car cela raccourcit considérablement le processus lead-to-quote.

Le modèle de données central est également mis à la disposition du service des achats du client B2B pour configurer les produits dans une boutique en ligne sur la base de SAP Commerce Cloud, intégrée dans SAP CPQ - détermination du prix et contrôle de disponibilité inclus. En outre, le modèle de données enregistré dans AVC ou LO-VC peut également être mis à disposition via des interfaces (basées sur le cloud) pour le processus de développement et de construction dans un logiciel de CAO ainsi que pour la configuration dans un logiciel CPQ non-SAP et/ou un configurateur non-SAP.

Gestion des données et nomenclature claire

Outre la création, l'implémentation et la maintenance du modèle de données uniforme, un concept global de gestion des données avec des responsabilités et des processus clairement définis fait partie des facteurs critiques de réussite. Ce concept garantit que les données utilisées dans le cadre de la gestion de bout en bout des données sont traitées de manière appropriée.
configuration, sont toujours corrects, complets et à jour. Il est ainsi possible d'établir en temps réel des offres calculées sans erreur et techniquement réalisables, conformément aux souhaits du client.

S'il existe pour cela un ensemble de solutions qui vérifient et présentent de manière automatisée et en temps réel la qualité des données que les utilisateurs participant à la configuration gèrent de manière décentralisée, c'est un atout majeur.

La qualité des données est en outre améliorée par une nomenclature univoque avec des règles et des normes contraignantes pour la dénomination et les conventions de dénomination des objets, des types d'objets et des produits. Une terminologie uniforme garantit que toutes les personnes impliquées dans la configuration parlent la même langue. Il n'est pas rare que, même au sein de l'univers SAP (AVC/LO-VC), les différents services spécialisés (vente, achat, construction, expédition) travaillent avec des logiques de configuration différentes.

Élargir la pratique standard SAP en fonction des utilisateurs

Une condition importante pour la configuration de bout en bout dans l'environnement SAP est un modèle de données uniforme, qui est géré et mis à jour de manière centralisée dans les outils de configuration éprouvés AVC ou LO-VC. Des processus de configuration confortables et pratiques pour les différents groupes d'utilisateurs sont tout aussi importants. Bien qu'ils offrent une multitude de fonctions, les configurateurs SAP ne répondent pas toujours à ces exigences, par exemple lorsqu'il s'agit de la gestion des tableaux de variantes et de la visualisation 3D.

Gestion des tableaux de variantes

Bien que les tables de variantes constituent un outil important pour la dérivation et le contrôle des valeurs dans les dépendances, les utilisateurs dans les domaines de la conception, de la vente ou des achats ne disposent généralement pas des connaissances spécialisées nécessaires pour gérer et administrer les tables. Dans LO-VC, par exemple, les fonctions nécessaires sont réparties entre deux transactions SAP différentes, SM30 et PMEVC (Product Modeling Environment for Variant Configuration). La gestion des tables se fait sur des interfaces utilisateur peu modernes. L'AVC a également besoin d'être optimisée dans ce domaine, même si elle offre déjà de meilleures possibilités et fonctions et une interface SAP Fiori moderne pour la gestion des tables de variantes.

Pour que les utilisateurs sans connaissances spécifiques puissent gérer les tableaux de variantes rapidement et efficacement, il est recommandé de recourir à un add-on comme la solution cloud native Smart Variant Table Maintenance (SVTM) de Networker Solutions. Sur une interface moderne et facile à utiliser, l'application offre la possibilité de filtrer, de copier et de coller des tableaux ou d'en vérifier la cohérence. La solution est basée sur la SAP Business Technology Platform (SAP BTP) et étend le standard SAP de manière transparente. Parallèlement, la SVTM comble différentes lacunes du standard SAP, notamment en ce qui concerne le téléchargement du contenu des tableaux et la gestion en masse des tableaux de variantes.

Visualisation

Lors de la configuration de produits B2B complexes, il est important de soutenir l'interaction entre différents groupes d'utilisateurs par une visualisation attrayante - par exemple entre le service des ventes et le service des achats chez le client ou le revendeur. Plus le processus de configuration est simple, plus la communication entre le service commercial et le client est facile et claire. Le mieux est de le faire en un clic de souris, sans obstacles techniques, graphiquement en 3D, sur la base des modèles de configuration, des ensembles de règles et des logiques qui sont enregistrés dans AVC, LO-VC et SAP CPQ. C'est là qu'intervient le moteur 3D de Trilux Digital Solutions, filiale de Networker Solutions.

Elle s'intègre parfaitement dans les outils de configuration SAP (AVC, LO-VC, CPQ). La solution comprend un composant pour la visualisation 3D et un autre pour la configuration 3D interactive. La visualisation 3D permet une représentation plastique dynamique et en temps réel des produits au fur et à mesure de leur configuration. Le résultat est affiché sous forme de modèle 3D qui peut ensuite être repris dans un document d'offre ou de commande SAP. La configuration 3D interactive va encore plus loin.

Indépendamment du terminal, elle guide à travers toutes les étapes de la configuration directement sur l'objet et en 3D. De cette manière, l'utilisateur peut configurer confortablement et rapidement des produits complexes sans connaissances particulières. Étant donné que la configuration de systèmes de machines et d'installations et leur placement dans un environnement d'usine existant sont généralement très complexes, une configuration graphique en 3D peut ici faire valoir tous ses atouts. Elle permet de mettre en relation et de visualiser beaucoup plus facilement les modèles complexes lors d'une configuration de système. Cela réduit la complexité du processus de configuration et augmente les performances.

Optimiser les processus en amont

Si l'on veut réaliser une configuration de bout en bout très efficace, il est conseillé d'automatiser, de simplifier et d'accélérer également les processus en amont, souvent encore manuels, à l'aide de la technologie moderne d'IA. Cela minimise le taux d'erreur lors de la saisie et du transfert des données et libère les collaborateurs des tâches de routine qui prennent beaucoup de temps.

L'IA dans les appels d'offres

En règle générale, le service commercial établit son offre sur la base d'un appel d'offres classique. Celui-ci est généralement reçu par e-mail sous forme de fichier PDF ou, comme c'est généralement le cas dans le secteur de la construction, sous forme de fichier au format GAEB. On travaille également en partie avec des documents scannés. Un tel document est généralement très volumineux. Il n'est pas rare qu'il comporte entre 500 et 800 pages. L'examen et le traitement manuels du grand nombre d'appels d'offres reçus sont fastidieux et sources d'erreurs.

Avec une solution d'intelligence artificielle, la vérification est nettement plus efficace. Elle identifie automatiquement les positions pertinentes, crée une liste de propositions sans erreur de produits configurables ou discrets, classés selon leur degré de conformité aux exigences, et extrait les caractéristiques trouvées dans le texte et les met en évidence en couleur. Cela permet d'économiser un temps de travail précieux pour des tâches de vente importantes et garantit un retour sur investissement (ROI) élevé. Si les propositions de produits générées par l'IA peuvent être enrichies d'informations supplémentaires telles que les données de base des produits, les prix ou le stock actuel, on en profite plus tard lors de la configuration des produits. En règle générale, une application d'IA saisit également sans erreur de grandes quantités de commandes. En outre, l'IA vérifie automatiquement les commandes entrantes pour voir si elles contiennent des articles configurables appropriés et procède à une pré-évaluation avec des caractéristiques. Cet avantage ne peut pas être surestimé, car la complexité de la configuration augmente avec le nombre de variantes de produits possibles.

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