Comment souhaitons-nous exploiter S/4 à l'avenir ?

L'annonce de SAP d'accélérer l'utilisation de S/4 Hana dans le cloud s'accompagne de diverses réflexions dans les entreprises. Après tout, les solutions SAP, et plus particulièrement les systèmes ERP, constituent le cœur de l'informatique des PME. Il est souvent suggéré que la migration des environnements sur site vers le cloud fait partie des principaux défis. Je ne partage que partiellement cette opinion, car d'une part, SAP propose une aide avec Rise with SAP et il existe déjà diverses bonnes pratiques pour des approches Greenfield et Brownfield pour la migration. D'autre part, la question de la migration - bien que justifiée - est à mon avis trop courte. 

Il ne faut pas oublier que le passage à S/4 représente un véritable tournant : une fois que le système sera en place, il rendra service pendant des années, voire des décennies. La question cruciale est donc la suivante : comment et où le système sera-t-il exploité à l'avenir ?

Pour répondre à la question "où", il ne suffit pas de dire "eh bien, dans le cloud". En effet, compte tenu des données sensibles qui sont conservées et traitées dans les systèmes basés sur SAP, des thèmes tels que le RGPD et la protection des données en général, mais aussi des questions relatives aux exigences spécifiques à la branche, ne doivent pas être négligés. Les solutions cloud dont les fournisseurs ont leur siège aux États-Unis ou même en Chine doivent être considérées avec prudence, car la prétendue meilleure performance ne l'emporte pas sur la sécurité juridique en cas de doute. En revanche, avec des fournisseurs basés en Allemagne et des centres de données conformes au RGPD en Allemagne, les entreprises sont du côté de la sécurité, se rendent moins vulnérables sur le plan juridique et profitent malgré tout des avantages d'une solution cloud performante et évolutive.

Un autre aspect que l'on a tendance à négliger est la question du personnel : il est clair qu'actuellement, dans de nombreux secteurs, la pénurie de personnel qualifié est suspendue au-dessus des entreprises comme une épée de Damoclès. Mais même les experts SAP ou Cloud déjà disponibles en interne ne le resteront pas éternellement. Qu'en est-il de la disponibilité interne à long terme ? Existe-t-il des possibilités de transfert de connaissances (si tant est qu'elles existent) ? Si ces deux questions suscitent plutôt des hochements de tête, il est urgent de chercher des partenaires externes. Cela peut paraître trivial, mais c'est loin de l'être. Dans le secteur des PME, les prestataires de services sont une denrée rare, car la charge de travail est déjà élevée et les "grands acteurs" du marché SAP ne peuvent même pas servir d'autres clients.

C'est pourquoi l'analyse des besoins doit être effectuée le plus tôt possible. Deux questions sont ici décisives : la première concerne la "cloud readiness" : est-ce que mon entreprise en est encore à ses débuts ou a-t-elle déjà de l'expérience avec le cloud ? La réponse a une grande influence sur les éventuelles restructurations de processus ainsi que sur la planification de l'infrastructure.

La deuxième question concerne le savoir-faire SAP lui-même : Combien d'expertise SAP faudrait-il, le cas échéant, faire venir de l'extérieur dans l'entreprise ? S/4 doit apporter une efficacité supplémentaire aux entreprises. Pourquoi donc ne pas décharger les ressources internes de manière globale au cours de la transformation ? Les PME peuvent profiter de S/4 en tant que version "fully managed" dans le cloud, dans la mesure où les questions d'infrastructure et la base SAP sont entièrement confiées à un partenaire qui dispose en outre des connaissances SAP nécessaires et qui peut les conseiller.

Cette approche permet aux moyennes entreprises de bénéficier de la flexibilité dont elles ont tant besoin. Et entre nous, les entreprises ne doivent pas seulement faire preuve de cette flexibilité, mais aussi l'exiger de leurs partenaires (cloud). Des SLA rigides et des contacts aux cinq coins ne conviennent pas à l'approche des PME. Lors du choix du partenaire, veillez à ce qu'il s'agisse d'un interlocuteur local qui gère entièrement le projet et établissez des relations - après tout, le thème S/4 nous accompagnera tous encore quelques années.