Infrastructure convergée

La flexibilité est nécessaire pour ne pas être emporté par le tsunami numérique - comme les analystes de Gartner appellent également la transformation numérique. Les infrastructures convergentes et les centres de données définis par logiciel constituent une réponse aux processus de transformation à venir.

Dans un environnement SAP, la flexibilité informatique concerne le CCC et le responsable informatique, parfois peut-être le CIO. La réduction des coûts réjouit le directeur financier.

Une plus grande flexibilité à moindre coût est-elle un travail d'équipe ? Qui est le moteur ? Qui exécute ? Jürgen Renz, General Manager et Executive Director chez Dell en Allemagne :

"À mes yeux, une plus grande flexibilité est une exigence du business et des départements spécialisés, qui en font part au responsable CCC et au CIO. Ces derniers sont pour moi les principaux moteurs.

En collaboration avec le CFO, qui garde un œil sur les coûts, ce sont finalement le directeur informatique et le CIO qui mettent en œuvre ces directives".

Et Jens Peter Gotter, directeur du centre d'excellence SAP mondial chez Dell, d'ajouter :

"La réduction des coûts n'est pas seulement la préoccupation des directeurs financiers. Aujourd'hui, les DSI se voient également imposer des contraintes budgétaires strictes et doivent réduire le TCO.

La flexibilité peut également être considérée de manière différenciée. La flexibilité par le biais d'une infrastructure convergente est poussée par l'organisation DSI, ce qui entraîne une réduction des coûts. La flexibilité du côté de l'entreprise se traduit par l'évolutivité du système SAP.

Les économies de coûts résultant des activités de réingénierie des processus d'entreprise sont généralement réalisées par la ligne de métier - soutenue par l'organisation informatique".

Dans un entretien avec le magazine E-3, Jürgen Renz fait remarquer à ce sujet :

"Mais nous voyons aussi actuellement la tendance selon laquelle la direction informatique est tout à fait consciente de ces liens et peut aussi se motiver très fortement".

La transformation

La flexibilité ne peut toutefois pas être le seul objectif d'une Converged Infrastructure. Naturellement, il s'agit aussi d'améliorer la qualité de l'organisation structurelle et fonctionnelle.

La refonte des processus d'entreprise vers une entreprise en temps réel - comme SAP appelle la prochaine évolution ERP - est importante. L'amélioration de la qualité influence également le TCO mentionné.

La gestion du changement d'une Converged Infrastructure devrait apporter flexibilité et économies. Les deux sont-ils possibles ou faut-il d'abord devenir flexible et ensuite économique ?

"Non, il ne faut pas faire l'un puis l'autre"

estime Renz, le directeur de Dell.

"Au contraire, l'augmentation de la flexibilité permet généralement - après un investissement initial - de réaliser des économies substantielles".

Son collègue Jens Peter Gotter remarque

"Une augmentation de la flexibilité, une amélioration de la qualité et une réduction des coûts peuvent être obtenues simultanément. Les infrastructures convergentes et les modèles de support basés sur les SLA en sont des exemples".

"Si nous considérons le monde SAP d'il y a dix ans, presque tous les systèmes SAP du marché allemand fonctionnaient sur des architectures propriétaires".

explique Jens Peter Gotter.

"Il existait à cet effet une multitude de solutions isolées, qui permettaient chacune une automatisation partielle de SAP. Mais à l'époque, il n'existait pas de concept vraiment cohérent".

Entre-temps, un niveau élevé de standardisation du matériel a été atteint, ce qui constitue désormais la base d'une flexibilisation logicielle complète. À l'avenir, cela sera encore nettement renforcé, notamment en ce qui concerne la flexibilité et la rapidité.

"Il est également prévisible que ce processus puisse être rendu encore plus efficace grâce à des modèles et à l'automatisation des applications".

est convaincu Gotter. Son collègue de Dell, Jürgen Renz, pense que

"Il y a dix ans, les scénarios de déploiement typiques dans l'environnement SAP s'accompagnaient de très nombreuses interventions manuelles sur des systèmes propriétaires.

La tendance à la standardisation de l'informatique entraîne aujourd'hui une profonde automatisation et donc, bien sûr, des processus de déploiement qui prenaient auparavant des semaines ou des jours et qui se font aujourd'hui en quelques minutes ou secondes".

La flexibilité pour les clients existants de SAP couvre l'ensemble du cycle de vie :

Cette flexibilité est assurée par notre service de conseil SAP et par le financement de Dell Financial Services, qui permet un modèle "pay as you grow".

définit Jürgen Renz.

Bien entendu, Dell fournit également des systèmes flexibles au cœur de l'infrastructure.

"C'est précisément dans le domaine des serveurs hyperconvergés, du stockage défini par logiciel et du réseau ouvert que nous proposons également aux clients existants des solutions très innovantes et flexibles".

explique Renz sur l'approche de Dell.

Et Jens Peter Gotter d'ajouter qu'une plus grande flexibilité peut être obtenue à deux niveaux : premièrement, par une infrastructure convergente. Une infrastructure peut évoluer au fil du temps.

Il s'agit par exemple d'exigences temporaires pour des environnements de développement et de test pour des projets à court terme.

D'autres exemples sont les fusions et acquisitions, y compris les spin-offs. Et enfin, la croissance normale de l'activité.

"L'infrastructure convergente permettra d'adapter dynamiquement la taille du paysage aux besoins actuels".

définit Gotter, le manager de Dell. Un effet secondaire est que les coûts de l'infrastructure sont adaptés aux besoins réels. Une adaptation flexible du paysage peut être obtenue grâce aux serveurs hyperconvergés, au stockage défini par logiciel, aux réseaux ouverts et aux services Dell correspondants. Deuxièmement, par des services de soutien.

Ici, Gotter explique

"L'assistance peut être fournie au niveau des composants de l'infrastructure ainsi qu'au niveau de l'application, comme par exemple l'assistance aux utilisateurs finaux ou l'assistance Break-Fix.

Au lieu d'offrir un support sur une base fixe d'ETP, le modèle de support de Dell est basé sur des SLA, ce qui rend les coûts flexibles".

Systèmes hyperconvergés

"Les systèmes hyperconvergés sont des solutions qui réunissent la pile informatique classique composée du stockage, des serveurs et du réseau, tout en étant compacts".

décrit Jürgen Renz comme une méga-tendance issue des processus de transformation numérique. Les systèmes hyperconvergés servent de modules reproductibles, en grande partie identiques, qui permettent aux clients d'évoluer de manière presque linéaire.

Pour un client SAP existant, c'est l'occasion de réaliser une exploitation plus homogène et plus stable. En même temps, il peut consommer sa charge de travail en quantités divisibles et a la certitude que tout est harmonisé.

"Les matrices de certification complexes sont ainsi considérablement simplifiées".

sait Renz de par sa pratique professionnelle.

Son collègue Jens Peter Gotter ajoute qu'en fonction de la taille du client et du modèle d'exploitation, les systèmes hyperconvergés peuvent représenter une option plus optimale pour une exploitation SAP.

"Nous pensons que ces solutions modernes représenteront une part importante des futures installations SAP, notamment dans le cadre de projets de migration de solutions Unix et mainframe.

La raison en est que ces systèmes hyperconvergés sont très faciles à administrer".

Entre-temps, Jürgen Renz résume brièvement la situation :

"Aux débuts de R/3, la question du déploiement de l'infrastructure SAP n'a pas joué de rôle en raison de notre focalisation claire sur Intel x86, car les systèmes étaient déployés dans des mondes Unix.

Au cours de l'évolution x86, le thème ECC 6.0 et bien sûr S/4 avec Hana sont devenus de plus en plus importants. C'est justement la plateforme unifiée de S/4 qui aide nos clients et nous-mêmes à nous concentrer sur l'essentiel".

S/4 arrive

"S/4 est déjà pertinent pour Dell"

explique Jürgen Renz,

"puisque nous informons le client des avantages du passage à S/4 grâce à nos services d'identification de la valeur Hana".

Toutefois, seul Simple Finance (S/4 Finance) est disponible à ce jour, et Simple Logistics (S/4 Logistics) devrait suivre d'ici la fin de l'année.

"Nous pensons que cela va augmenter l'adoption de S/4".

souligne Renz.

Le directeur de Dell, M. Gotter, souligne que S/4 n'est pas seulement un ECC fonctionnant sur Hana, mais la prochaine génération d'un système ERP de SAP :

"Nous pensons qu'à long terme, la majorité des améliorations nécessiteront S/4".

En conclusion, Dell pense qu'au cours des dix à quinze prochaines années, un pourcentage élevé de systèmes SAP sera converti à S/4.

"Nous utilisons un SAP RDS pour la migration de BW vers Hana, et Dell connaît également la méthodologie Activate de SAP pour faire passer les clients d'ECC à S/4".

ajoute Jens Peter Gotter.

S/4 peut être déployé sur site ou dans le cloud. Dell dispose de capacités de centre de données en interne (actuellement aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Irlande) et peut déployer S/4 via le Dell Cloud.

Cloud - mais lequel ?

"Le cloud computing est une voie possible vers une plus grande flexibilité informatique, mais certainement pas la seule".

estime Jens Peter Gotter.

"De nombreux clients augmentent aujourd'hui la flexibilité de leur informatique avec un cloud sur site ou privé qu'ils étendent en fonction de leurs besoins. C'est pourquoi les clouds hybrides sont également la prochaine étape logique".

Et Jürgen Renz renvoie au thème de la sécurité :

"Dans ce contexte, il faut bien sûr toujours évaluer la question de la sécurité des données, ce qui doit conduire encore davantage à des modèles hybrides.

En conséquence, les sujets non critiques sont comparés au marché et les offres du marché sont utilisées, alors que pour les sujets sensibles, le cloud on-premise peut faire valoir ses grands avantages".

Pour le manager Gotter, il est toutefois important que chez Dell, on laisse le choix au client :

"Nous analysons très soigneusement avec lui quelle est la meilleure voie pour lui. Dans cette mesure, nous conduisons naturellement nos clients vers le cloud, dans la mesure où c'est là que l'on peut obtenir la plus grande valeur ajoutée.

Mais que ce soit un cloud off-premise, on-premise ou hybride, cela dépend du client".

Peut-il y avoir un Hana Enterprise Cloud (HEC) de Dell ?

"Oui, un Dell HEC fait partie des plans de la pratique SAP chez Dell".

explique le directeur du centre d'excellence mondial Jens Peter Gotter.

"Nous sommes actuellement en cours de certification par SAP. Cette solution tirera profit des offres de cloud dédié Dell existantes".

Jürgen Renz ajoute dans un entretien avec le rédacteur en chef de E-3, Färbinger :

"Hana Enterprise Cloud chez Dell sera une offre de services managés intégrale compatible avec le cloud, qui comprendra tous les composants nécessaires au support d'un environnement SAP d'entreprise".

Mais où Dell place-t-il la plate-forme Hana ? Dans le centre de données du client SAP existant ou dans le nuage du cloud computing ?

"Par le passé, les clients ont certainement commencé par installer SAP dans leur propre centre de données, et c'est donc souvent là aussi que Hana sera déployé en premier".

sait Jürgen Renz de ses entretiens avec les clients et précise :

"En particulier dans le cas d'une modernisation progressive, il est judicieux de ne pas modifier tous les paramètres en même temps.

D'un autre côté, Hana a connu un développement énorme et peut désormais être utilisé de manière flexible. Je vois donc aussi l'utilisation de Hana de plus en plus dans des solutions cloud off-premise".

Hana est prête

Comment évaluer sa plateforme Hana en tant que client SAP existant ? Dimensionnement pour SAP BW et ERP ? Dell a développé une feuille de route pour accompagner ses clients du début (évaluation) à la fin (conception, mise en œuvre, support) dans leur parcours vers le monde Hana.

Il y a des ateliers pour "éduquer" le client sur ce qu'est Hana et sur les catégories de valeurs auxquelles Hana peut répondre. Une migration Hana est possible grâce à la méthodologie ZeroImpact de Dell pour un temps d'arrêt de l'activité réduit au minimum.

Cette offre est complétée entre autres par un support avec une large gamme de services gérés pour Hana tels que DBA, base SAP et sécurité avec différents modèles de prix variables.

"Nous voulons toujours offrir à nos clients un excellent service à un prix raisonnable".

résume Jens Peter Gotter dans l'entretien d'E-3.

"Cela nous met au défi de développer à chaque fois une plateforme Hana optimale et de l'optimiser durablement pour le bien de nos clients.

En outre, nous avons considérablement développé notre offre de support et de services dans l'environnement Hana au cours des dernières années".

Open Source & Software Defined

Hana a besoin de Linux, et pour le cloud computing, SAP mise beaucoup sur OpenStack - l'open source est arrivé dans la communauté SAP :

"Chez nos clients, SAP est exploité au cœur de l'informatique, c'est-à-dire là où se déroulent les processus critiques de l'entreprise".

sait Jürgen Renz.

"C'est pourquoi l'adaptation d'OpenStack chez nos clients dans ce domaine est traditionnellement plus lente que pour d'autres charges de travail.

Toutefois, l'importance d'OpenStack ne cesse de croître et rares sont les entreprises qui peuvent aujourd'hui se permettre de ne pas s'y intéresser. Dell a été très tôt actif dans ce domaine".

L'architecture de référence du cloud Dell Red Hat comprend non seulement l'infrastructure et les services correspondants, mais aussi d'autres composants tels que le SDS (Software-defined Storage) et le SDN (Software-defined Networking).

"Nous sommes très avancés dans le domaine des technologies SDN et proposons avec nos partenaires un large éventail de solutions complémentaires à OpenStack".

explique Jens Peter Gotter.

Le thème du Software-defined Datacenter est très pertinent pour les clients existants de SAP :

"La promesse d'un Software-defined Datacenter - une plus grande flexibilité à moindre coût - répond exactement aux souhaits de nos clients".

sait Jürgen Renz.

Dell couvre tous les domaines du software-defined.

"Outre le serveur défini par logiciel classique, qui a déjà fait son entrée virtualisée chez de nombreux clients, nous sommes également très actifs dans le domaine de la mise en réseau définie par logiciel".

décrit Gotter, le directeur de Dell, la situation actuelle. En effet, selon Gartner, Dell est même l'une des entreprises les plus avancées dans ce domaine. Et Jens Peter Gotter ajoute

"Nous offrons à nos clients la liberté d'utiliser n'importe quel OS de réseau, d'abstraire l'ensemble du réseau via un plan de contrôle et d'utiliser des réseaux virtualisés à la NSX".

Dernièrement, le domaine du Software-defined Storage a pris énormément d'importance. Tout semble donc prêt pour une Converged Infrastructure dans le milieu SAP.