Transformación digital en tiempos de pandemia

Las empresas del mundo trabajan muy divididas. Ejercicio tras ejercicio, la gama vertical de fabricación propia se ha ido reduciendo, cada vez se compran más productos semiacabados de todo el mundo y, en el mejor de los casos, sólo se fabrican internamente las piezas que constituyen la competencia básica de una empresa. Esto no tiene nada de malo. Esto ha abaratado y diversificado los productos.

Se convierte en un reto cuando surge una amenaza, como el actual virus Sars-CoV-2 con la enfermedad Covid-19. Las medidas para combatirlo interrumpen el flujo de mercancías y restringen la circulación de personas mediante las llamadas intervenciones no farmacéuticas.

¿Qué ocurre con la cadena de suministro? Si se pregunta a los compradores, huelga decir que conocen a sus proveedores. Pero, ¿hacen las preguntas adecuadas y las respuestas están actualizadas? ¿Qué ocurre con la transparencia de riesgos en los distintos procesos de fabricación de varios proveedores?

Sólo aquí es donde la mayoría de los sistemas fallan o son inexistentes. Hay sectores en los que los cuellos de botella son fácilmente reconocibles para los iniciados, como en el sector farmacéutico.

Hace tres años, había 50 preparados que sólo estaban disponibles de forma irregular o habían dejado de estarlo, pero ahora hay más de 300, como puede verse en sitios como la Lista Amarilla.

Por ejemplo, el ibuprofeno sólo se produce en seis fábricas en todo el mundo, ninguna de ellas en Europa. Si suponemos el transporte por vía marítima, hay dos meses más de transporte desde la producción hasta la transformación en Europa.

Mientras no sea posible la producción local, una solución de gestión de pedidos, por ejemplo, puede ayudar a hacer visibles las existencias y capacidades de los almacenes conectados.

De este modo, queda claro qué cantidades (y de qué calidad) hay en stock. Se tienen en cuenta las cantidades ya reservadas o las existencias mínimas. Con ayuda de los datos históricos, las cantidades solicitadas por los propios clientes y, en el mejor de los casos, por sus clientes, se pueden prever y distribuir mejor las necesidades. Al mismo tiempo, se pueden "incorporar" nuevos proveedores.

En el caso del ibuprofeno, esto sólo será posible si otros proveedores entran en el mercado.

Sin embargo, en el caso de otras carencias como las que estamos sufriendo actualmente, por ejemplo de desinfectantes o mascarillas respiratorias, es más fácil encontrar nuevos proveedores. Así, si se dispone de los datos actuales de los proveedores, se puede acudir a los proveedores adecuados en caso necesario para fabricar un producto que antes no estaba especializado.

Como ejemplo, el fabricante de ropa Trigema ha anunciado que también podrá producir máscaras de protección respiratoria, ya que difieren demasiado de la ropa convencional en cuanto al material, pero no en cuanto a la tecnología de producción. Algo que ya está haciendo ZF.

A falta de respiradores asequibles, el fabricante de cajas de cambios del lago de Constanza se limita a fabricarlos él mismo en China para sus empleados locales. Para los desinfectantes, por ejemplo, las destilerías o los fabricantes de perfumes son una buena opción. LVMH ha anunciado que destinará parte de su producción a los desinfectantes de manos que se necesitan con urgencia durante un cierto periodo de tiempo.

Cuando un acontecimiento provoca cortes tan profundos, suele decirse que "nada volverá a ser lo mismo". En el transcurso de los acontecimientos y de las agudas experiencias, esta afirmación es cierta. Sin embargo, después muchas cosas siguieron siendo como antes.

En cuanto a la transformación digital, espero un replanteamiento. Una mejor interconexión de las empresas en la cadena de suministro, una mayor transparencia, una infraestructura rápida y flexible espacialmente combinada con un poco de inteligencia artificial podrían haber ayudado a muchas empresas. Mi frase final viene del corazón: ¡Por favor, manténganse sanos!