S/4 Hana - Nacido para actuar

Con la cuarta generación de su suite empresarial, el grupo informático de Walldorf presentó a principios de 2015 por primera vez una solución basada íntegramente en el sistema de bases de datos Hana y que aprovecha las ventajas de esta base de datos en memoria, con un espacio de almacenamiento muy comprimido que cabría incluso en un smartwatch y un aumento múltiple de la velocidad de ejecución.

SAP S/4 Hana ofrece análisis en tiempo real, funciona en red y, sobre todo, es lo más sencillo posible. S significa "Simplificación". Más de 7.000 empresas de todo el mundo utilizan ya el nuevo sistema, y los nuevos clientes suelen equiparse con Hana enseguida.

Nikolaj Schmitz, CIO de G.I.B, socio certificado de software de SAP, ha observado un enorme efecto llamada en los clientes existentes:

"La actual política de precios de Hana de SAP ha desencadenado una auténtica carrera de licencias. Los clientes actuales se las están asegurando a un precio preferente. Sin embargo, creo que es poco probable que el cambio se produzca de forma generalizada en los próximos cinco años.

Más bien espero que se creen sandboxes y sistemas piloto a corto plazo, de modo que muchos clientes de SAP se pasen a Hana al menos en algunas áreas a medio plazo."

Aunque en algunos lugares todavía hay cierta reticencia a invertir en hardware, licencias y servicios, y la gente teme adquirir los conocimientos necesarios en la nueva tecnología de bases de datos, Schmitz está seguro de que todo aquel que quiera ir por delante de la competencia económica se beneficiará del cambio a la base de datos SAP:

"Muchos escenarios y procesos empresariales no pueden realizarse sin la tecnología superior y los recursos casi inagotables de una base de datos Hana.

Al examinar más de cerca los procesos y las posibilidades de optimización con Hana, muchas empresas verán un valor añadido que justifica la inversión, ya sea a través de puras ganancias de rendimiento o a través de nuevos modelos de negocio -digitalización de palabras clave- que antes no eran posibles sin Hana como sistema de big data."

Complementos como guinda del pastel

No cabe duda de que la plataforma en tiempo real Hana es impresionante en sí misma, pero esencialmente es "sólo" una tecnología básica. Solo las aplicaciones personalizadas y los complementos inteligentes permiten explotar todo el potencial de la tecnología, como la guinda del pastel por así decirlo.

Los proveedores de complementos ya han dado el pistoletazo de salida: Están reescribiendo los productos complementarios de SAP existentes para Hana y están en proceso de encontrar aplicaciones innovadoras basadas en la nueva tecnología de bases de datos y convertirlas en soluciones para los clientes: un enorme potencial de futuro.

El único riesgo posible de desarrollar una tecnología que finalmente no consiga establecerse se considera improbable a la vista del desarrollo de Hana hasta la fecha.

"Llevamos más de tres años trabajando con Hana, big data y digitalización y tenemos nuestra propia máquina Hana en la empresa desde 2012"

dice Schmitz.

El objetivo es reescribir completamente toda la familia G.I.B Dispo Cockpit, el producto principal del proveedor de software, para Hana en los próximos años y dotarla de nuevas interfaces Fiori.

La empresa de Siegen tiene previsto presentar los primeros resultados en su exposición interna a finales de abril de 2016.

"Estuvimos involucrados con Hana desde el principio y desarrollamos los primeros prototipos de aplicaciones en Hana en una fase temprana, acumulando así la experiencia correspondiente."

Uno de estos prototipos ya ha sido transferido con éxito a la categoría de producto y está siendo utilizado por el cliente.

Esencialmente, el reto en el contexto de Big Data Hana es desarrollar soluciones y aplicaciones que adopten la nueva tecnología. La lógica de Hana elimina las antiguas restricciones de pensamiento.

"Pero primero tienes que liberarte de estas viejas formas de pensar"

Schmitz lo sabe.

"De momento, simplemente se están reescribiendo los antiguos programas".

Pero aunque se optimicen y racionalicen los programas y se tenga en cuenta el tratamiento columna por columna, al final la lógica básica sigue siendo siempre la misma.

"Con la tecnología in-memory, sin embargo, el problema debe ser definitivamente reexaminado y reevaluado. En muchos casos, resultará que la solución anterior sólo era la mejor solución en condiciones y restricciones antiguas"

Schmitz explica el casus knacksus.

"Por eso nuestros desarrolladores se fijan más en los procesos que en las tecnologías. Tienen que comprobar qué procesos pueden mejorarse o incluso crearse de nuevo utilizando nuevas tecnologías para dar impulso a nuevos desarrollos de productos."

Tecnologías de la información que marcan tendencia

A menudo se subestima el potencial de la tecnología Hana a nivel ejecutivo, ya que actualmente los temas de Hana y la digitalización son impulsados y debatidos principalmente por los departamentos de TI.

"Sin embargo, nuestros contactos suelen ser los jefes de departamento y suelen tratar el tema de pasada"

dice Schmitz.

"Luego intentamos familiarizarles con las posibilidades que ofrece la tecnología y que las conozcan".

No se trata sólo de hacer un sistema más rápido y eficiente, sino de hacer posibles nuevos procesos y nuevos modelos de negocio sobre la base de Hana.

"Intentamos llevar a nuestros clientes con nosotros en nuestro viaje hacia el futuro y no dejarlos atrás, porque a pesar de toda la euforia del big data, no podemos permitirnos hacer eso".

Y para que esto no ocurra, el desarrollador de software seguirá desarrollando la línea no Hana y la dotará de innovaciones para que también aquí se encuentre valor añadido en las nuevas versiones y se protejan también en el futuro las inversiones de los clientes no Hana. Al mismo tiempo, G.I.B tiene previsto certificar a consultores tecnológicos para la migración a Hana.

"El asesoramiento sobre la tecnología Hana siempre debe desempeñar un papel, incluso independientemente de nuestros propios productos"

afirma el responsable informático del G.I.B. y subraya:

"Los primeros ejemplos de una aplicación optimizada con Hana en los módulos de cabina de programación DCC y DCF muestran un aumento del rendimiento del 90 % y una planificación más precisa como resultado de nuevos KPI que no podrían determinarse sin el sistema de big data de Hana."

Además de una mejor base para la toma de decisiones, las intuitivas interfaces de usuario garantizan un manejo más sencillo. En resumen: una tecnología nacida para rendir. Especialmente con las aplicaciones adecuadas.