Power 9: un nuevo hito en la historia de éxitos de Power

Con la disponibilidad del Power 9 durante 2018, no solo se ha producido una sacudida dentro de la genealogía Power, sino significativamente hacia el mundo x86.

El doble de rendimiento de los núcleos y 1,4 veces más ancho de banda de memoria frente a x86 hablan por sí solos. En comparación con Power 8, Power 9 registra un salto de 1,5 veces en el rendimiento y puntúa con el doble de ancho de banda de memoria.

Desde el punto de vista de la funcionalidad, hay mejoras en el rendimiento de los hilos, optimización para procesos analíticos y "Extreme Big Data". También hay novedades en el campo de la memoria de nueva generación y las puntuaciones de la arquitectura en chip con Open CAPI y mejoras de BW.

Power 9 ofrece dos arquitecturas de memoria: scale-out (memoria de conexión directa) con hasta 170 GB/s y scale-up (memoria con búfer) con hasta 230 GB/s por socket y capacidad extrema: hasta 8 TB/socket.

Si a esto le sumamos la duplicación del ancho de banda de PCIe Gen3 nativo (Power 8) a PCIe Gen4 nativo, tenemos con diferencia el sistema con mejores prestaciones del mercado. También en el campo del multithreading (SMT8), Power 9 ofrece alrededor de un 50% más de escalabilidad que Power 8 (las comparaciones con los sistemas x86, que siguen limitados a SMT2, no se presentan).

Si pensamos en las cargas de trabajo en constante cambio de un panorama informático totalmente poblado, también sería importante mencionar que existe una conmutación dinámica entre los distintos modos de SMT, lo que optimiza la carga de trabajo y mantiene aplicaciones como Hana siempre a salvo.

Desde un punto de vista comercial, es posible ahorrar fácilmente más del 50% en un plazo de dos a tres años en comparación, por ejemplo, con Power 7: el triple de rendimiento/núcleo, más del 12% de capacidad adicional junto con una reducción del 60% de los núcleos reducen notablemente los costes de licencia y mantenimiento.

Otro pilar de nuestra asociación

Cuando centramos nuestra mirada y observamos nuestra exitosa asociación con SAP, podemos decir con orgullo que la integración tecnológica y nuestra colaboración han alcanzado un nuevo hito.

Power se ha convertido en la plataforma preferida para los entornos empresariales de misión crítica. ¡Y eso en poco menos de tres años! Más de 2250 clientes en todo el mundo son testigos de ello. Según nuestras propias encuestas y los datos de analistas disponibles, IBM ha alcanzado una cuota de mercado superior al 20 % en el negocio de Hana.

A principios de mayo, en la feria Sapphire de Orlando, Intel anunció que su cuota de mercado era del 75%. Por el contrario, nuestra cuota aumentaría al 25%. Estamos a la espera de que estudios de mercado independientes lo confirmen.

Basándose en la experiencia de los últimos años en el entorno cognitivo, de IA y SAP, Power 9 se ha optimizado aún más para soportar SAP Business Suite. Como antes, toda la plataforma Power está certificada para Hana (desde las cajas scale-out con hasta 24 núcleos y 4 TB de RAM, pasando por la gama media E950 con hasta 48 núcleos y 16 TB de RAM, hasta la empresarial E980 con un máximo de 192 núcleos y 64 TB de RAM).

Ni que decir tiene que las cargas de trabajo tradicionales, como AIX, también seguirán recibiendo soporte: en este caso, la hoja de ruta muestra rutas garantizadas hasta 2028. Esto también forma parte del paquete habitual de protección de la inversión y permite a nuestros clientes planificar a largo plazo y realizar las transiciones que consideren oportunas.

Dado que la migración a la plataforma Hana se está produciendo más lentamente de lo que la propia SAP había supuesto (según Hasso Plattner en la keynote de Sapphire había supuesto unos tres años, ahora ya han pasado cinco años y todavía no hay un final a la vista), también nos mantenemos firmes en el apoyo a las soluciones SAP tradicionales hasta 2025 y más allá, si es necesario.

En cuanto a Linux, hay que señalar que la tendencia hacia Little Endian continúa y, con la disponibilidad de RHEL 8, ahora también incluye plenamente a Redhat y Suse. (A diferencia de Big Endian, Little Endian es un formato de almacenamiento en el que el byte menos significativo (LSB) va primero y se almacena en la dirección de memoria más baja). Como es habitual, se aplican las mismas fechas de lanzamiento y ciclos de vida de los productos SAP que para x86. Esto también se aplica a los calendarios de fuentes y versiones.

El mencionado paso a Little Endian para Linux en Power también está acelerando la adopción de la plataforma Power por parte de operadores terceros. Por supuesto, el fuerte crecimiento de Hana en Linux sobre Power también está impulsando la expansión de todo el ecosistema relacionado con SAP.

Esta expansión de las aplicaciones incluye ahora soluciones ISV clave. A su vez, el creciente interés de los ISV sigue ampliando los círculos de Hana on Power (HoP).

Otro factor clave sigue siendo la inigualable virtualización de IBM. Proporciona un enlace para todo tipo de soluciones SAP y sigue estando "integrada y es gratuita".

Y por último, pero no menos importante, un benchmark que logramos en diciembre de 2018 con una Power 9 E980 totalmente cargada: Alcanzó un rendimiento de 1 149 020 SAPS, que admitía 205 000 usuarios simultáneos de benchmark S&D. Esto es aproximadamente el doble del rendimiento de los últimos sistemas Intel Platinum basados en Skylake.

En conjunto, los sistemas Power 9 registran de media alrededor de un 25% más de transacciones SAP por núcleo en comparación con los sistemas Power 8. También se han mejorado los pools Power Enterprise exclusivos de la plataforma Power, combinados con Elastic Capacity on Demand, lo que se traduce en una utilización dinámica del sistema y una considerable eficiencia económica, así como en movilidad de particiones en vivo, que permite a los clientes migrar cargas de trabajo en ejecución entre sistemas para garantizar una disponibilidad ininterrumpida.

No creo que haga falta cantar más las alabanzas de las características de RAS. Sigue siendo inigualable, desde la flexibilidad hasta los coeficientes de seguridad comparables a los de los mainframes.

SAP Hana on Power - Tendencias y datos

Unas palabras sobre la inigualable historia de éxito de Hana on Power. El año pasado, IBM ganó el premio SAP Pinnacle al Partner Global SAP del Año - Infraestructura, y en el primer trimestre de 2019 fuimos más allá y ganamos el Premio SAP a la Innovación tres veces: una con la Universidad Técnica de Múnich por "Un gran avance en el análisis de proteínas hace avanzar la guerra contra el cáncer", otra con Coop de Suiza por "Compras sostenibles y visión de Zero Waste: Coop mejorando su experiencia de cliente con IA" y otra con Indus Motors Toyota Company.

En la actualidad, más de 60 CSP y MSP utilizan IBM Power para cargas de trabajo SAP. Mientras tanto, el mercado de la nube para SAP se ha desarrollado significativamente en dirección a IBM Power. Por citar sólo algunas referencias: Freudenberg IT, Itelligence, CTAC, Seidor, Dedagroup y D.F.I.

Computación en nube o local

IBM dispone actualmente de sistemas Power en la nube y este año también ofrecerá sistemas Power 9 para cargas de trabajo SAP (incl. SAP Hana) en IBM Cloud. La solución fue impulsada por los fallos masivos en x86 y la falta de competitividad frente a AWS y otros.

Tanto el TCO como la disponibilidad RAS son superiores en Power. Y, sin embargo, no dejo de oír de los clientes que SAP es pasota con uno de los métodos de implantación: SAP on-premises.

Se coloca en el "rincón sucio", por así decirlo, y todo gira en torno a la nube. Ese fue también el tenor del Zafiro de este año, directamente desde la mesa de un profético Hasso Plattner. En el proceso, algunas cosas se olvidan.

Primero:

El concepto de Hana en memoria se adaptó en un principio al mercado de productos básicos y debía limitarse únicamente a x86. Esto se toma hoy la revancha, porque los inicios appliance ya no están a la altura (incluso SAP aboga por TDI, Tailored Datacenter Integration, siempre que sea posible) y Hana está a reventar.

Las nuevas estrategias, como la agrupación de datos por niveles, se venden como logros y, sin embargo, no son más que intentos de contener un crecimiento exponencial que es evidente desde hace mucho tiempo. Y la nube está mutando lentamente hacia un medio místico que lo atrapa todo y a todos.

Sin embargo, es tan buena y asequible como la plataforma de infraestructura subyacente. Empresas como Freudenberg IT no basan su concepto de nube en la energía por pura filantropía, sino porque les da una ventaja competitiva sobre AWS y similares, tecnológica y comercialmente.

En segundo lugar:

El compromiso con un entorno de nube puede ser mucho más a largo plazo e irredimible de lo que se pretendía, por no hablar de la cuestión de cómo sacar alguna vez los datos sensibles de la nube.

Por ello, todo analista experimentado propugna claramente una estrategia de nube híbrida. Y esta es también la filosofía de nuestra empresa. Una combinación saludable de local y en la nube proporciona a cada empresa una estrategia de TI estable, segura, controlable y asequible.

Qué aspecto tiene en la realidad la aplicación de una estrategia de este tipo y qué retos se plantean, el lector puede aprender de las observaciones de uno de nuestros socios con más éxito, Freudenberg IT.

No nos limitamos a los aspectos tecnológicos y comerciales, sino que también participamos en el ámbito académico. Llevamos colaborando con el Instituto Hasso Plattner (HPI) de Potsdam desde 2016 y su curso en línea "El futuro de la informática: IBM Power 9 y más allá" se imparte en OpenHPI.de desde el 1 de mayo de este año.

Y recientemente, el HPI superó la marca de 1500 participantes. Esta cooperación es muy importante para IBM, ya que sirve para adaptar nuestra oferta a los requisitos en constante evolución de las TI, los clientes y las condiciones empresariales.

Queremos entablar un diálogo con las generaciones futuras y beneficiarnos de sus ideas imparciales. Esta tendencia también es muy perceptible en la propia SAP, con nuevos y jóvenes altos ejecutivos tomando el timón y siendo muchos de ellos vástagos de HPI.

Y todos corean el mantra: "¡Innovación, innovación, innovación!
En resumen, podemos echar la vista atrás a una curva de éxito sorprendentemente pronunciada de nuestra cooperación SAP/IBM en el entorno Hana y nos esforzamos con confianza por aumentar nuestra cuota de mercado: si lo comparamos con la curva de adopción aún pendiente de la plataforma Hana, una cuota de mercado del 50% en un futuro próximo no parece un objetivo descabellado.