Por qué Alemania esta subiendo en vez de hundiendo

En una reciente reunión de SAP, colegas y ejecutivos me preguntaron por mis continuas críticas. Soy miembro de la comunidad SAP desde hace más de 30 años y he observado la rotación de numerosos miembros de la junta directiva. Sin duda, hay más de cien ejecutivos. Por tanto, puedo afirmar que soy un factor constante y un observador cercano de SAP, el DSAG (grupo de usuarios SAP de habla alemana) y la comunidad.

SAP no se está hundiendo, por supuesto, sino que -como explica una serie de artículos interesante de la revista alemana Manager Magazin- se encamina hacia nuevos éxitos. Uno de los artículos se titula «Por qué Alemania está subiendo y no hundiendo». Los autores afirman que la economía, la sociedad, la política y la cultura experimentan tendencias al alza.

Ningún miembro de la comunidad SAP quiere volver a la era R/3. Este parece ser el curso de acción previsto. Sin embargo, aquí es donde empiezan los retos para el líder del mercado de ERP. Una vuelta a los orígenes de la empresa sería contraproducente. Los sectores de TI e informática han experimentado un crecimiento y un desarrollo significativos, y SAP puede aprovechar estos avances en su beneficio. Ahora la cuestión es hacia dónde debe dirigir SAP su atención. ¿Cuál es la mejor estrategia para el futuro?

El CEO de SAP, Christian Klein, y el director financiero, Dominik Asam, están gestionando la empresa eficazmente. La cotización de SAP ha superado el umbral de los 200 euros, y algunos analistas prevén un objetivo inicial de unos 230 euros. ¿Cuáles son las fuentes de este éxito? Klein y Asam administran con prudencia los recursos y activos de la empresa. Actualmente se benefician del éxito de sus predecesores. Del mismo modo, la economía alemana en su conjunto tiene un gran potencial para aprovechar las oportunidades del pasado.

Christian Klein, sin embargo, no consigue anticiparse a la evolución futura. La empresa dispone de los recursos necesarios, lo que garantizaría el éxito. Muchos proyectos de transformación se están desarrollando satisfactoriamente en SAP. Sin embargo, la empresa sólo ha hecho una declaración pública sobre su futuro en el mercado de ERP: SAP S/4 Hana se someterá a un mantenimiento regular hasta 2040. Aunque la declaración de Klein es importante y tranquilizadora, no es suficiente para la planificación estratégica de ERP.

Las corporaciones globales como la que represento como CIO de la empresa requieren escenarios de planificación más completos. Es esencial que conozcamos el ERP más allá de S/4 y que establezcamos una hoja de ruta y una visión de BTP. En caso de que cambien las circunstancias, sería beneficioso mantener un debate sobre el futuro de SAP ERP más allá de S/4, incluido BTP.

La comunidad SAP carece actualmente de este diálogo, lo que se ha traducido en una disminución de la relevancia percibida en comparación con años anteriores. La encuesta de inversión más reciente del DSAG (grupo de usuarios SAP de habla alemana) ha dejado muy clara esta carencia. Sólo un tercio de los miembros del DSAG sigue percibiendo un aumento de la relevancia, mientras que más de la mitad cree que la importancia de SAP permanece estática o disminuye. Esta perspectiva no concuerda con el planteamiento motivacional de Manager Magazin. En la situación actual, el concepto de mejora parece especialmente pertinente. En el espíritu de la alegoría de la caverna del antiguo filósofo griego Platón, que trata del ascenso y descenso de la caverna a la luz, SAP también parece necesitar desesperadamente la iluminación.

Cualquier debate sobre el futuro de SAP implica, por supuesto, la incorporación de nuevo personal. Tras años de consolidación y la resolución del legado de Bill McDermott a través de Hasso Plattner y Christian Klein, ha llegado el momento de definir nuevos objetivos. Dada la marcha de Hasso Plattner como CEO, puede ser un momento oportuno para considerar la reorganización de la Junta Directiva de SAP. Christian Klein ha logrado grandes cosas, pero quizá debería centrarse menos en su propio futuro y más en el de SAP.

La ya mencionada promesa de mantenimiento de S/4 hasta 2040 no es suficiente. La comunidad SAP necesita un visionario pragmático, similar a Henning Kagermann. Actualmente, sólo Thomas Saueressig en la junta directiva de SAP ejemplifica este perfil. La viabilidad de contratar a un candidato externo con una experiencia comparable es incierta.