Hana de SAP y Licencias 101

Unas tres semanas antes del CeBIT, encontré una oferta de hardware muy interesante en www.saphana.com (ver captura de pantalla de la web). Llamé al servidor "caballero blanco", naturalmente por el color, pero también por la aparición sin previo aviso.

El servidor es un producto OEM de IBM, equipado con todas las insignias del hardware de Walldorf. Con motivo de la conferencia de prensa de SAP en CeBIT, pregunté al Co-CEO Jim Hagemann Snabe por la causa de un servidor con letras Hana y el logotipo de SAP.

He aquí su respuesta:

"Cuando fijamos nuestra estrategia en 2010, había una tendencia general en TI a que las empresas de software entraran en el negocio del hardware. En aquel momento tomamos la decisión de no convertirnos en una empresa de hardware.

Hemos dado este paso por dos razones: Primero, porque seguimos centrándonos en lo que mejor sabemos hacer: Somos los líderes del mercado de software empresarial y con nuestras innovaciones somos más rápidos que la competencia.

Hemos logrado estos éxitos porque nos hemos centrado en el software. En segundo lugar, creemos que nuestros clientes quieren libertad de elección. Especificamos el hardware de Hana con gran detalle para que muchos socios puedan suministrarlo.

Esto garantiza que el hardware cumple perfectamente los requisitos del software. Tenemos once socios que suministran hardware para Hana.

No vamos a entrar en el negocio del hardware. Ayudamos a poner el software en el hardware: apoyamos los sistemas preinstalados".

Se queda con el caballero blanco, porque no había más información sobre la oferta en saphana.com.

El 10 de enero de este año, SAP presentó Business Suite powered by Hana. En Palo Alto, se preguntó al director de tecnología Vishal Sikka si se utilizan plataformas distintas de la conocida configuración Intel Xeon para Hana.

Al principio Sikka dudó con la respuesta, pero luego dijo que un servidor IBM Power también podría ser una plataforma Hana. Entretanto, se ha sabido que se ha instalado un servidor Power en el Instituto Hasso Plattner de Potsdam.

Era obvio preguntar también a Snabe, codirector general, sobre este tema. "Estamos abiertos y mantenemos una estrecha colaboración con IBM. Pero Hana aprovecha muchas ventajas de una arquitectura informática moderna y hemos pasado mucho tiempo con Intel para que los procesadores no sólo funcionen de forma óptima con Hana, sino que también tengan instrucciones específicas para Hana. No se puede hacer algo así de la noche a la mañana.

Un aspecto importante del rendimiento es que Hana se adapte perfectamente al hardware, sin que nosotros seamos una empresa de hardware. Estamos trabajando con IBM para ver qué es posible en la plataforma PowerPC, pero eso llevará tiempo y esfuerzo. No nos apartará del camino de tener una caja Hana óptima de diferentes proveedores en el mercado."

La espada de Damocles "software usado" se cierne sobre SAP y toda la industria del software. La opinión del co-CEO al respecto también es muy reveladora; simplemente niega la necesidad. Su declaración en CeBIT:

"El software es algo más que un producto físico. El valor del software reside en su uso. Imaginemos que utilizas el software durante unos años y luego decides no usarlo más.

Ha añadido valor en los últimos años. Pero, ¿cuál es el valor del software usado? Sin duda, menos que el valor conseguido gracias al derecho de uso.

En SAP tenemos una oferta muy amplia y normalmente agrupamos numerosas funciones en unos pocos componentes de precio asequible que nuestros clientes pueden utilizar de forma holística. Por supuesto, hay funciones que apenas se utilizan, pero ¿se puede pedir la devolución del dinero por ello?

La idea del software de fijación de precios es holística. Para mí, en cualquier caso, la cuestión es completamente distinta: ¿Volvemos a crear valor añadido para nuestros clientes cada día?

Y si nuestro software aporta valor a nuestros clientes, esos clientes satisfechos nos comprarán más licencias. Nuestro objetivo es aportar más valor a nuestros clientes con nuestro software".

Probablemente todos los clientes actuales estarán de acuerdo con el Sr. Snabe, pero no fue una respuesta a la cuestión del software usado. Una empresa alemana ha demandado a SAP en relación con la interpretación de las CGC y el reconocimiento de las licencias de software usadas. La historia continúa.