La inteligencia artificial ayuda a los ERP mudos

Ya circulan rumores de que SAP vuelve a perderse la última tendencia informática, y esta vez podría ser peligrosa para el fabricante de software ERP.

La primera vez que la escena informática se rió de SAP fue cuando se hizo evidente que en Walldorf se prestaba muy poca atención a Internet.

"¿Está SAP durmiendo a través de internet?"era el rumor en la prensa.

En el apogeo de la burbuja de las puntocom, SAP no tenía respuestas sobre cómo podía encajar la World Wide Web en R/3.

Primera solución de Walldorf: sap.com se convirtió en mysap.com y las tarjetas de visita de los empleados de SAP se imprimieron con logotipos muy coloridos de mysap.com.

Mientras tanto, los desarrollos internos y las adquisiciones han posicionado suficientemente a SAP en la comunidad web. La informática móvil de SAP obedece al estándar web HTML5 y se denomina Fiori/UI5.

Bien está lo que bien acaba...

La empresa de Walldorf sólo pudo reparar y compensar la tardía entrada en la World Wide Web.

La actual megatendencia de TI de inteligencia artificial/aprendizaje automático (aprendizaje profundo) es una historia completamente diferente. En este caso, la megatendencia podría convertirse en una mega-GAU para SAP.

No solo están conceptualmente en una vía muerta, que creen que es la solución en Walldorf, sino que muchos expertos también creen que la IA y el aprendizaje automático (profundo) son quizás la última megatendencia en informática:

A partir de ahora, la IA se desarrollará de forma continua y constante, haciéndose cada vez más potente de forma natural, pero después no habrá nada nuevo.

La Dra. Tanja Rückert, Vicepresidenta Ejecutiva de SAP, presta juramento de revelación en una conferencia sobre IA celebrada en Berlín y organizada por el semanario Die Zeit con ponentes de primera fila.

La Sra. Rückert habló allí de sistemas inteligentes basados en funciones matemáticas y estadísticas que todo usuario de Hana encuentra en el marco SAP PAL (Predictive Analysis Library). Su ejemplo fue el mantenimiento predictivo para empresas ferroviarias.

Hace dos años, Bernd Leukert, Director de Tecnología de SAP, presentó este escenario utilizando el ejemplo de la compañía ferroviaria estatal italiana: cientos de sensores en las locomotoras y vagones proporcionan información sobre el estado de motores y agregados.

Basándose en los índices MTBF (tiempo medio entre fallos), funciones estadísticas como la curva "bañera" y otros complejos algoritmos matemáticos, se puede realizar muy bien y con éxito un mantenimiento predictivo y, por tanto, más barato.

Según Bernd Leukert, los ferrocarriles italianos ahorran millones en costes de mantenimiento.

Pero, señora Rückert y señor Leukert, que un sistema sea inteligente y pueda mirar un poco hacia el futuro no lo convierte en IA.

La inteligencia artificial es otra cosa que ser inteligente. Aquí SAP compara las famosas manzanas con las igualmente famosas peras.

La diferencia esencial e inmanente al sistema: el sistema de análisis predictivo de SAP para los ferrocarriles italianos fue programado por humanos y es entendido por humanos.

En última instancia, los intervalos de servicio variables también podrían ser calculados por humanos, pero dado el volumen de locomotoras y los millones de datos de sensores asociados, es aconsejable utilizar un sistema Hana.

Inteligencia artificial es cuando un ordenador gana al mejor jugador de Go del mundo. En este caso, el humano solo entiende la estructura de hardware del ordenador (una red neuronal muy profunda) y el conjunto de algoritmos iniciales; todo lo demás lo organizó y aprendió la propia máquina.

Ni siquiera los inventores de la máquina AlphaGo y los expertos en Go pudieron explicar muchos de los movimientos de la máquina con motivo de la competición contra el mejor jugador de Go del mundo, y sin embargo AlphaGo ganó en cuatro de las cinco partidas (la empresa británica DeepMind fue comprada por Google por 600 millones de dólares y se considera la creadora de AlphaGo).

Algunos expertos presentes en la Conferencia de Berlín sobre IA confirmaron esta evolución: es previsible que la IA pronto sea superior a los humanos.

El Prof. Dr. Jürgen Schmidhuber, Director Científico del Instituto Suizo de Investigación sobre Inteligencia Artificial (IDSIA), tiene una visión positiva: la IA superará a los humanos, colonizará el espacio y nos dejará en la Tierra.

Por su propia naturaleza, SAP está lejos de la resolución universal de problemas, las redes neuronales de retroalimentación y la IA universal matemáticamente rigurosa. Pero Hana PAL tendría al menos un enfoque teórico en forma de funciones neuronales y una base de datos de grafos.

Así pues, SAP aún podría ponerse al día con el futuro, pero Bernd Leukert nunca mencionó nada al respecto durante sus keynotes de Sapphire y Tanja Rückert también guardó silencio sobre la IA real en Berlín.

Pero -como también subrayó la Sra. Rückert- la IA real será inevitable en las áreas de ERP, IoT, logística, robótica e Industria 4.0, según reveló claramente la conferencia sobre IA.

SAP tendrá que hacer un esfuerzo: ¿quizá ya había un cazatalentos de SAP entre el público?

Peter M. Färbinger, redactor jefe de la revista E-3

PD: Estuve en la conferencia sobre IA de Berlín por invitación. Los gastos de viaje y hotel corrieron a cargo de la editorial E-3 B4Bmedia.net AG.