La fábrica inteligente necesita un corazón ERP optimizado

Las tecnologías digitales y los procesos en tiempo real interconectan de forma integral las cadenas de valor en la fábrica inteligente o como parte de la logística inteligente. Esto crea la base para nuevos procesos empresariales, servicios y modelos de negocio.

El potencial de la Industria 4.0 queda demostrado por palabras de moda como "tamaño de lote 1" y "mantenimiento predictivo". Tamaño de lote 1 significa la configuración personalizada de productos al mismo coste que la producción en serie.

El mantenimiento predictivo garantiza una gran flexibilidad en la producción, ya que el proceso de fabricación puede adaptarse en consecuencia al "tamaño de lote 1". Una fábrica inteligente también supone una mejora significativa de la calidad del producto, ya que las áreas propensas a fallos en el proceso de producción se identifican con antelación. Esto reduce la tasa de repeticiones y disminuye los costes.

Estoy convencido de que la economía nacional, ya sea en la industria automovilística, manufacturera o electrónica, puede beneficiarse enormemente de las oportunidades que ofrece el concepto de Industria 4.0 para optimizar los procesos en el almacenamiento, la producción y el transporte o para abrir nuevos mercados y grupos destinatarios.

En mi opinión, sin embargo, sigue habiendo un gran desfase entre la visión y la realidad en las empresas alemanas en lo que respecta a la Industria 4.0; estudios recientes lo confirman. La Asociación Alemana de Fabricantes de Material Eléctrico y Electrónico (VDE), por ejemplo, realizó una encuesta entre sus miembros y descubrió que no se espera que la fábrica inteligente sea una realidad hasta 2025.

Una encuesta de McKinsey a 300 responsables de la toma de decisiones llegó a la conclusión de que el 40% de las empresas alemanas no se sienten bien preparadas para la Industria 4.0.

El panorama de los ERP suele ser demasiado complejo

Pero la preparación es el quid de la cuestión. Si se quiere establecer un escenario de Industria 4.0 de forma eficiente, primero hay que sentar las bases para ello, en términos de organización, pero sobre todo en términos de tecnología.

Las tecnologías para conectar en red cosas, usuarios, empresas y socios en el sentido de una "Internet de los objetos" están disponibles: Sensores, sistemas de identificación automática y una plataforma informática para procesar y analizar big data en tiempo real.

Sin embargo, el primer paso debería ser crear la base necesaria para un proyecto de Industria 4.0 mediante la implantación de procesos informáticos estables, integrados, eficientes y en gran medida automatizados en ERP.

Un sistema ERP integrado como SAP ERP representa la "pieza central" de los principales procesos comerciales y logísticos de una empresa. Sin embargo, el panorama de SAP ERP se ha vuelto muy complejo y confuso en muchos lugares a lo largo de los años debido a la programación interna o a extensiones codificadas y no configurables, lo que limita la flexibilidad y la transparencia.

Una de las razones para ello es que los procesos especiales y las normativas legales, las particularidades en el intercambio de datos empresariales o determinados formatos EDI a menudo no pueden mapearse en el estándar SAP de forma práctica.

Optimización con complementos

Las soluciones modulares complementarias basadas en Abap, que pueden liberarse sin restricciones gracias a su perfecta integración en SAP ERP y contienen módulos de solución reutilizables como un sistema modular o una "caja de herramientas", pueden ayudar en este sentido. De este modo, los procesos estándar de SAP pueden complementarse, ampliarse y personalizarse sin modificaciones.

Las empresas se benefician de ello de varias maneras: como ya no es necesario personalizar el sistema, el entorno SAP ERP puede hacerse más ágil y manejable y, por tanto, también más rentable.

También aumentan la agilidad y la flexibilidad de los procesos operativos, ya que se pueden implantar rápidamente nuevos requisitos o mejoras de los procesos, con plena integración en el estándar SAP. Este es sin duda un aspecto competitivo.

Al mismo tiempo, el entorno SAP, que se ha optimizado y simplificado con complementos, constituye una base sólida para el desarrollo de nuevos procesos basados en el concepto de Industria 4.0.

Esto, así como el hecho de que nuestro grupo de empresas esté logrando resultados muy positivos en el desarrollo y la implantación de soluciones prácticas de fábrica inteligente en colaboración con los clientes y la comunidad científica, me hace confiar en que el potencial latente de la Industria 4.0 pronto pueda aprovecharse plenamente.