No es un juguete portátil

A diferencia de otros temas de tendencia como el Big Data, la Industria 4.0 o el Internet de las Cosas (IoT), el tema de la movilidad ya ha superado la fase de planificación, orientación, evaluación y pilotaje de proyectos y hace tiempo que ha alcanzado la fase de aplicación productiva.

La rapidez con que esto ha sucedido en el caso de la movilidad -el iPhone de Apple, el primer smartphone con las características pertinentes para esta nueva clase de sistemas informáticos, salió al mercado hace sólo ocho años- demuestra el "empuje" que tiene este tema.

Hoy en día, el mundo móvil es un facilitador de la transformación digital y del desarrollo de nuevas tecnologías, temas y también nuevos modelos de negocio. El alto valor de utilidad que los consumidores han atribuido a los dispositivos móviles desde el principio -y la movilidad fue inicialmente una cuestión de consumo- ha hecho que se implanten también en el sector empresarial.

Mientras que los smartphones y las tabletas ya están sustituyendo, al menos parcialmente, a los clásicos ordenadores de sobremesa y portátiles como "estándar informático" en el ámbito privado, en las empresas son al menos una alternativa sólida, también para la visualización de los procesos operativos.

En el futuro, el software empresarial ya no podrá prescindir de un componente móvil, y en un futuro próximo las soluciones móviles serán indispensables para todos los procesos empresariales esenciales. Esto también se aplica en gran medida al mundo SAP, y ya se han dado pasos importantes en este sentido.

Aunque, al fin y al cabo, los usuarios sólo vean los dispositivos y las aplicaciones, ya sea en la empresa o fuera de ella, la movilidad abarca mucho más. No se trata simplemente de proporcionar TI portátil en un espacio reducido, sino de soluciones móviles.

Por tanto, los dispositivos y el software deben integrarse en una infraestructura técnica y también en las estructuras organizativas y funcionales de una empresa; en otras palabras, no se trata de dispositivos móviles, sino de un sistema de movilidad.

En primer lugar, hay que aclarar los siguientes aspectos:

• ¿Qué dispositivos deben o pueden utilizarse?
• ¿En qué infraestructura deben funcionar los sistemas?
• ¿Es necesario servir a varias plataformas?
• ¿Cómo garantizar la seguridad de las aplicaciones y los datos?
• ¿Qué normas deben respetarse al trabajar con socios, por ejemplo al intercambiar datos?
• ¿Cómo puede supervisar y controlar los dispositivos y el software?
• ¿Cómo se llevan a cabo las actualizaciones, por ejemplo?
• ¿Cómo se ponen a disposición las nuevas aplicaciones?
• ¿Cómo puede hacerse realidad un service desk?
• Si se proporcionan aplicaciones, también debe haber una infraestructura de apoyo que garantice que se responde rápidamente a los requisitos nuevos o modificados o a los errores, porque los usuarios móviles son mucho menos pacientes que los usuarios tradicionales. ¿Quién es responsable en la empresa de qué aspectos del proceso?
• ¿Cómo puede posicionarse la empresa con sus aplicaciones y diferenciarse de la competencia?
• Y por último, pero no por ello menos importante, hay que responder a la pregunta básica: ¿Cómo puede una empresa generar valor añadido a partir de sus aplicaciones?

Sobre esta base, los siguientes componentes son necesarios para la construcción de un sistema móvil:

• Gestión móvil: la mayoría de las empresas ya la utilizan de forma productiva.
• Software de aplicación en forma de aplicaciones móviles.
• Regulación del acceso a los datos de la empresa.
• Preparación de datos e integración en sistemas backend.

Software para sistemas móviles

A la hora de desarrollar aplicaciones para sistemas móviles para su uso en el entorno SAP, actualmente existen las siguientes opciones: La más sencilla es la creación de aplicaciones online bajo HTML5.

Se puede utilizar una infraestructura existente y, por ejemplo, recurrir a un portal SAP o de otro tipo; se utilizan tecnologías establecidas y seguras y se desarrollan aplicaciones móviles con SAP UI5, por ejemplo.

La ventaja de este método es que puede proporcionar aplicaciones relativamente rápido con la infraestructura existente, que además no tiene que programar por separado para cada plataforma - por ejemplo, para iOs y Android; sin embargo, la funcionalidad es limitada y está ligada a lo que ofrece el portal respectivo.

En cambio, las aplicaciones nativas permiten acceder directamente a los dispositivos. Pueden aprovechar al máximo las posibilidades de los sensores, por ejemplo, y ofrecen un aspecto y un tacto nativos.

La aplicación tiene entonces el aspecto de una app de la tienda de aplicaciones correspondiente. La desventaja de este método es que está más cerca del hardware: las apps tienen que crearse por separado para cada plataforma.

Además, también es posible un enfoque híbrido: el desarrollo se realiza en HTML5 y JavaScript, pero se utiliza un contenedor como Cordova, que se envuelve alrededor de HTML5 como un shell y puede instalarse como una app.

Esto significa que se puede programar independientemente de la plataforma, pero al mismo tiempo se tiene acceso a las funciones relacionadas con el hardware a través del contenedor. En este caso, el esfuerzo de adaptación es menor porque solo hay que tener en cuenta las desviaciones específicas de la plataforma, por ejemplo, al integrar sensores.

La desventaja es que no se puede lograr la apariencia nativa completa. Especialmente en el entorno B2B, son populares las soluciones correspondientes con SAP UI5 y Cordova como tecnología contenedora.

A la hora de desarrollar aplicaciones móviles, es aconsejable utilizar métodos ágiles para que el proceso de desarrollo sea más rápido y flexible, y así integrar mejor a los departamentos especializados.

Regulación del acceso

Especialmente en el uso empresarial, las aplicaciones móviles a menudo deben poner los datos de la empresa a disposición de usuarios externos. La tecnología de acceso elegida son los servicios REST, muy bien soportados por los dispositivos móviles; REST ha sido ampliado por SAP y Microsoft mediante OData, por lo que también puede integrarse muy bien en el mundo SAP.

Cuando se accede a datos corporativos desde el exterior, la seguridad de los datos y las aplicaciones es, por supuesto, una prioridad absoluta, ya que los sistemas móviles corren intrínsecamente un alto riesgo porque a menudo se ejecutan en entornos desprotegidos.

Por tanto, es obligatorio un único punto de entrada para evitar la comunicación de N a N y una única instancia para la autorización (single sign-on authorisation). En un sistema de este tipo, una oficina central controla todos los servicios que se comunican con el exterior.

Con el desarrollo ulterior de SAP Mobile Platform (SMP), SAP dispone de una base muy buena que también es compatible con la nube. Por supuesto, la implementación y el funcionamiento de una plataforma de este tipo también requieren un cierto esfuerzo, pero se ha demostrado que su uso tiene sentido en cualquier caso tan pronto como una empresa tenga más de tres aplicaciones en funcionamiento, integre tres sistemas backend o si se admiten más de tres plataformas de SO móviles, de acuerdo con la "regla de tres" de Gartner.

Integración de datos en el backend

Por último, un tema importante es el suministro de datos y servicios en el backend para los sistemas móviles. Los servicios deben estar preparados para ello y soportar, por ejemplo, la carga en función del usuario o la recarga dinámica.

Los datos deben proporcionarse de forma que no haya largos tiempos de espera: los usuarios de móviles suelen ser muy impacientes. Estos aspectos ya deben tenerse en cuenta a la hora de planificar una aplicación.

Para el mundo SAP, la pasarela NetWeaver y las aplicaciones Fiori de SAP son ideales en este caso; aquí, por ejemplo, el Fiori OData Service Proxy controla los accesos de servicio estandarizados al sistema SAP ERP.

Conclusión

La movilidad describe un mundo informático en el que en algunos lugares se aplican procedimientos y normas diferentes a los de la informática clásica, pero que, sin embargo, debe estar plenamente integrado en ella. En este entorno, Dell se considera un experto en digitalización:

Temas como la movilidad, IoT, Enterprise 4.0 o Big Data están firmemente anclados en Dell en forma de soluciones de TI consolidadas. Además de una amplia gama de componentes de infraestructura, Dell también ofrece amplios conocimientos de SAP para el desarrollo de sistemas móviles en las estructuras mencionadas.