El futuro de SAP

Tuve la oportunidad de pasar unos días con ejecutivos de SAP y descubrí que, a pesar de los éxitos demostrados, hay mucha incertidumbre y nerviosismo en el nivel directivo de SAP.

Por supuesto, la salida prevista del Director Financiero Luka Mucic ha frustrado, si no destruido, algunos planes de SAP. En los cincuenta años de historia de SAP, Mucic es sólo el tercer Director Financiero. En vano se busca esta continuidad en otras áreas de la junta directiva. La mayoría de los puestos de la junta directiva de SAP ya tienen una rotación de casi dos dígitos.

Ninguna de las personas con las que hablé quiso hacer comentarios sobre esta marcha, que sorprendió a muchos. Por supuesto, todos los implicados saben que el profesor Hasso Plattner está muy descontento con la actual cotización de las acciones de SAP y expresa repetidamente su descontento en las reuniones del consejo de supervisión. Las críticas de Plattner pueden ser correctas, porque es obvio que la baja cotización de las acciones no se debe únicamente a la actual situación mundial. SAP tiene aquí gran parte de su propia culpa y responsabilidad. Esta circunstancia necesita un peón. Por supuesto, también es posible que SAP y Luka Mucic se hayan distanciado simple y llanamente; se dice que esto también ocurre en muchos matrimonios.

En el pasado, Christian Klein y Luka Mucic han abogado repetidamente por una subida del precio de las acciones debido a los éxitos de SAP. Es posible que muchos analistas financieros hayan utilizado aquí un doble rasero: Si SAP fuera una start-up con su oferta de nube, el precio de la acción posiblemente sería el doble. En cualquier caso, lo que hay que reprochar a SAP es una comunicación muy rudimentaria e inadecuada. ¿Existe una narrativa impresionante para el futuro de SAP? ¿Existe una estrategia comprensible? La narrativa de SAP se reduce a tres términos: Hana, S/4 y Rise.

Durante mis conversaciones pude oír que, a pesar de todos los éxitos pasados, el profesor Plattner no tiene ganas de celebraciones. Hubo una celebración de los 50 años en Hamburgo, en la Elbphilharmonie, y va a haber otro acto en el SAP Arena. Al final de su mandato en el consejo de supervisión de SAP, quiere ser elegido presidente por otros dos años. ¿Está implosionando su SAP? El director financiero abandona el barco (que se hunde), su sucesor previsto (Gerd Oswald) con toda probabilidad no estará disponible como presidente del consejo de supervisión, SAP tiene una mala comunicación, no tiene narrativa, no cuenta historias para los analistas financieros y no tiene estrategia de producto para más allá de Hana y S/4.

En mis conversaciones actuales, casi sonaba como una disculpa: Pero hemos prometido que S/4 seguirá en mantenimiento hasta 2040. Puede que sea un buen mensaje para los muchos clientes actuales de SAP que no han completado su conversión a S/4 hasta más allá de 2030. Pero a mí no me sirve de nada. Tengo que desarrollar un concepto de futuro ERP para mi propia junta en los próximos tres años - por eso estuve con ejecutivos de SAP durante unos días. Quería informarme sobre un S/5, un S/6 y un S/7 y, por último, averiguar cómo proceder con Hana, porque hace tiempo que no creo en un Hana 3, como el redactor jefe Färbinger.

Ahora puedo empatizar con la desesperada situación de Hasso Plattner: Sentí el enmudecimiento, la falta de relato y la desorientación. Todos mis interlocutores estaban ansiosos y comprometidos. Pero al mismo tiempo parecían abrumados e impotentes ante el bajo precio de las acciones, la continua pérdida de cuota de mercado de CRM a favor de Salesforce y la amenaza de la nube por parte de ServiceNow, Workday, Google y muchos otros.

También hay que decir que SAP cometió muchos errores estratégicos: abandonar Celonis y confiar en Signavio, que se salvará con la ayuda del profesor Scheer, no es un logro brillante del inventor de Rise, Christian Klein. Y ni siquiera Rise consigue que SAP remonte el vuelo. Así que el nerviosismo y el descontento tienen sus razones. Así que el resultado de mi visita no fue el blindaje con nuevos argumentos, sino la constatación de que el futuro de SAP parece muy difuso en estos momentos.