Embajador SAP

Desde el discurso inaugural del DSAG 2024 de Thomas Saueressig a más tardar, el nuevo liderazgo dual de SAP es oficial: Christian Klein y Thomas Saueressig. Si este "dream team" tendrá un destino similar al de la anterior dirección dual sigue siendo algo completamente incierto y abierto. E3 Magazine lleva un año investigando el centro SAP de Walldorf y la comunidad SAP para interpretar la evolución de la Junta Directiva de SAP paralelamente a la salida del profesor Hasso Plattner del Consejo de Supervisión.

La marcha de los miembros de la junta directiva de SAP Julia White y Scott Russell, que sorprendió a muchos, era previsible desde hacía tiempo para el equipo editorial de E3: Julia White era una directora de marketing muy trabajadora que aplicó con éxito nuevos impulsos y procedimientos en el acercamiento al cliente y la administración web, incluidas las funciones CRM. Sin embargo, no delegó estas tareas y medidas de reparación necesarias en los departamentos subordinados, sino que se encargó ella misma de la implementación operativa: tuvo éxito con esto, pero no cumplió la función estratégica de un miembro de la junta directiva de SAP. La talentosa directora de marketing no estaba preparada para un puesto en la junta directiva y estaba condenada al fracaso.

Había un plan secreto del Consejo de Supervisión que preveía no renovar el contrato de Julia White con el Comité Ejecutivo y despedirla a finales de 2023. Entonces, sorprendentemente, la Directora de Recursos Humanos, Sabine Bendiek, anunció su dimisión de la Junta Directiva de SAP y empezaron a sonar las alarmas en el Consejo de Supervisión: Si SAP pierde a dos mujeres miembros de la Junta Ejecutiva en un año, la prensa vociferará que SAP no puede contar con mujeres (en aquel momento, esto probablemente habría significado Hasso Plattner). Así que a Julia White se le permitió quedarse un año más y, para guardar las apariencias, incluso se le prorrogó el contrato. De este modo, ha encontrado una lucrativa despedida de SAP y probablemente continuará su carrera en Norteamérica.

Los insiders también vieron el desastre que rodeaba al Director de Ventas Scott Russell ya en otoño de 2023: La reorganización de personal comenzó con el nuevo miembro de la Junta Ejecutiva de SAP, Muhammad Alam, y el sucesor de Plattner, Punit Renjen, que fue expulsado de su cargo, así como Thomas Saueressig, que actuaba desde un segundo plano. Christina Kyriasoglou, autora de Manager Magazin, resumió así la situación en un informe: "En el Consejo de Supervisión crecía la preocupación de que la transición a la siguiente fase bajo Russell avanzaba con demasiada lentitud. A medio plazo, esto podría repercutir en el volumen de negocios. Por ello, desde hace algún tiempo se ha sugerido a Russell que cambie de planteamiento, según el Consejo de Supervisión. Pero aparentemente en vano. El creciente descontento con Russell ya se puso de manifiesto en enero, cuando el CEO Klein presentó la reorganización del Grupo. El directivo perdió la mitad de su organización, y el nuevo departamento resultante está dirigido desde entonces por el antiguo Jefe de Producto Thomas Saueressig". El nuevo Jefe de Producto es Muhammad Alam, cuya toma de posesión comenzó durante la fase de desarrollo de Punit Renjen.

Rotación del personal

En la Junta General Anual de SAP, el antiguo jefe de Deloitte, Punit Renjen, fue elegido miembro del Consejo de Supervisión y sucedería al presidente del Consejo de Supervisión, Hasso Plattner, en 2024. Renjen demostró ser un miembro activista del Consejo de Supervisión, lo que iba en contra tanto del cumplimiento de las normas alemanas como de las ideas de algunos miembros del Consejo de Supervisión y del Consejo Ejecutivo. Los susurradores tuvieron éxito y el profesor Hasso Plattner sustituyó a su sucesor designado por un viejo amigo en el proverbial último minuto. En la Junta General Anual de 2024, Pekka Ala-Pietilä fue elegido Consejero Delegado de la empresa más valiosa de Alemania. El finlandés es un tecnólogo de los pies a la cabeza.

Esto significó que hubo muchas turbulencias y fluctuaciones en la primera línea del Consejo de Supervisión y el Consejo de Administración, mientras que en un segundo plano Thomas Saueressig supo esperar tranquilo y sosegado numerosas oportunidades, y éstas llegaron de forma constante y calmada: al final, las dominó con nota.
Hace un año, Thomas Saueressig compareció junto al CEO de SAP, Christian Klein, en el congreso anual del grupo de usuarios de SAP de habla alemana (DSAG). Ambos pronunciaron un discurso de apertura y se pasaron la pelota con éxito. Pocos meses después, sin embargo, Thomas Saueressig ya viajaba solo al igualmente importante Foro Económico Mundial de Davos y ofreció un perfecto espectáculo en solitario. Luego vino la reorganización de SAP a principios de 2024, inventada e implementada por Christian Klein con la aprobación de Hasso Plattner. Esto dio a Thomas Saueressig un mandato universal de la Junta Ejecutiva: pudo ampliar su posición con la ayuda de Christian Klein y recibió mucho personal y responsabilidad del área de la Junta Ejecutiva de Scott Russell, quien probablemente ya intuía en ese momento que sus días en SAP estaban contados.

Al final, Russell encontró rápidamente un nuevo trabajo como Consejero Delegado en Nice. La empresa, que cotiza en bolsa, está especializada en software para centros de contacto e inteligencia artificial. Durante los últimos 14 años, Scott trabajó en SAP, donde dirigió Customer Success, incluyendo ventas globales, socios y compromiso con el cliente, y fue responsable de 31.000 millones de dólares en ingresos, encabezando la transición de la empresa a los ingresos en la nube.

La reorganización encontró una sorprendente continuación en la marcha involuntaria del Director de Tecnología de SAP, Jürgen Müller. Müller, licenciado en HPI y estratega de BTP, tuvo que abandonar el grupo ERP. Esto significa que hay una nueva constelación de poder en la Junta Directiva de SAP.
Al principio de su carrera en el Comité Ejecutivo, Christian Klein era un buen estratega. Sabía juzgar el estado de ánimo y las reacciones del entonces Presidente del Consejo de Supervisión de SAP, el Profesor Hasso Plattner: Se aventuró, intrigó contra su compañera co-CEO Jennifer Morgan y, tras unos meses de liderazgo dual de SAP, se convirtió en el único jefe de SAP.

Con la misma astucia, reunió a su alrededor a otros miembros de la Junta Directiva, sobre todo a Jürgen Müller, que hizo una carrera sensacional en SAP bajo el paraguas protector de Hasso Plattner. De este modo, Christian Klein no sólo consiguió posicionar a un compañero de junta inofensivo y sin apenas experiencia, sino que también le hizo un favor al profesor Hasso Plattner. Christian Klein tuvo la misma suerte con su compañero de junta Thomas Saueressig, que al principio parecía pálido y callado. Sin embargo, Saueressig desarrolló muy pronto sus dotes de gestión. Triunfó en el Foro Económico Mundial de Davos y pudo conquistar cada vez más campos estratégicos en SAP. En la actualidad, Thomas Saueressig es considerado el miembro más importante y mejor posicionado estratégicamente de la Junta Directiva de SAP: se abre la posibilidad de un nuevo liderazgo dual, quizá no oficial.

La historia reciente de la Junta Directiva de SAP se parece a la de los tres mosqueteros y D'Artagnan. En SAP, estos eran los tres miembros de la Junta Ejecutiva Christian Klein, Thomas Saueressig y Jürgen Müller, así como el antiguo Director Financiero de SAP Luka Mucic. Durante mucho tiempo pareció que esta constelación tenía una base sólida y un claro reparto de responsabilidades. El CFO Mucic quería más. Sin embargo, descuidó la cotización de SAP y perdió la buena voluntad de Hasso Plattner. Mucic tuvo que irse.

Thomas Saueressig siempre quiso ser menos que nadie. Desarrolló su capacidad de gestión y reunió a su alrededor cada vez más tareas estratégicas de SAP. Mientras Christian Klein, CEO de SAP, dirige cada vez más el grupo ERP y lleva la cotización de las acciones a máximos históricos, Thomas Saueressig se posiciona como la futura esperanza de SAP. Saueressig parece ser actualmente la cara de SAP, al menos como embajador de SAP en Davos y Leipzig.

Christof Kerkmann, autor del Handelsblatt, calificó los cambios introducidos en la Junta Directiva de SAP a principios de este año como el dilema del innovador: "Desde principios de abril, un nuevo departamento se ha hecho cargo de todas las tareas relacionadas con la atención al cliente, conocido como Customer Services and Delivery. Casi 30.000 empleados, muchos de ellos procedentes del departamento de Ventas, se han trasladado a este nuevo departamento, lo que supone un gran esfuerzo organizativo, incluso para una empresa que cotiza en el DAX. Thomas Saueressig dirige el departamento. Su tarea es llevar las innovaciones al cliente lo más rápidamente posible. La esperanza es que si la solución para finanzas tiene éxito, los responsables de TI introduzcan también Ariba para compras, por ejemplo, o amplíen sus sistemas SAP mediante tecnología empresarial".

El nuevo Boys Club

Tras la sorprendente marcha del Director de Tecnología Jürgen Müller, la actual Junta Directiva de SAP tiene ahora un nuevo club de chicos: Christian Klein, Thomas Saueressig y el Director Financiero Dominik Asam. Todos ellos trabajan bien juntos y han encontrado un sólido acuerdo de trabajo. El CEO Christian Klein y Dominik Asam gestionan el Grupo ERP y se ocupan de la cotización de las acciones, mientras que Thomas Saueressig es responsable de la dirección estratégica.

Por tanto, parece obvio que Thomas Saueressig podría tomar pronto el timón de SAP en sustitución de Christian Klein tras la marcha de Jürgen Müller. Cuando la metamorfosis y el reinicio de SAP hayan concluido, SAP necesitará probablemente un nuevo CEO o un equipo de liderazgo dual completamente nuevo. El primer liderazgo dual en SAP fue una solución improvisada del profesor Hasso Plattner. El profesor Henning Kagermann, ex CEO de SAP, no quería ver al Director de Tecnología Shai Agassi como su sucesor. Agassi era un invento de Plattner, pero el mentor de Agassi se plegó a los deseos de Kagermann. La solución: el Chief Sales Officer Léo Apotheker debía dirigir el grupo global de ERP junto con Henning Kagermann durante un periodo transitorio. A continuación, Shai Agassi abandonó SAP con relativamente poca antelación. Kagermann se fue a Berlín como asesor de Angela Merkel y Léo Apotheker se convirtió en CEO de SAP durante un breve periodo. Después fue CEO de Hewlett Packard Enterprise durante un periodo aún más breve.

El siguiente liderazgo dual tuvo más éxito: Jim Hagemann Snabe y Bill McDermott llevaron conjuntamente al líder del mercado mundial de ERP a la era de la nube. Los éxitos de SAP animaron a McDermott a tomar el timón en solitario. Snabe, un europeo leal y conciliador, dejó SAP y posteriormente se convirtió en Presidente del Consejo de Supervisión de Siemens en Múnich. Bill McDermott compró una empresa de nube tras otra y luego también abandonó SAP en pleno caos de la nube.

El posterior liderazgo dual de Jennifer Morgan y Christian Klein tuvo la honrosa tarea de desenredar el conglomerado de nubes adquirido, pero hubo disputas sobre la estrategia correcta. Klein tenía mejor relación con Hasso Plattner y se convirtió en CEO. Rápidamente encontró el apoyo adecuado en Jürgen Müller y Thomas Saueressig, mientras que el presidente del Consejo de Supervisión de SAP, el profesor Hasso Plattner, supervisaba todo con benevolencia.

Independientemente de la rotación en la Junta Directiva de SAP, este año Plattner se ha despedido definitivamente de la empresa que fundó con cuatro colegas hace más de cincuenta años. Es un punto de inflexión para SAP y también significa una nueva sensación de libertad para Christian Klein. Junto con el nuevo director financiero de SAP, Dominik Asam, logró una hazaña única: durante una difícil transformación, llevó la cotización de las acciones de SAP a un máximo histórico. Christian Klein goza de un gran reconocimiento y respeto como director de orquesta y fijador del rumbo de SAP. Después de Bill McDermott, Christian Klein consolidó y armonizó el grupo global de ERP. Sin embargo, actualmente SAP está representada externamente por Thomas Saueressig, por lo que se habla con razón de un nuevo liderazgo dual.

Un punto culminante del liderazgo dual no oficial de SAP fue octubre de 2024, cuando Christian Klein, junto con el director financiero de SAP, Dominik Asam, llevó la cotización de las acciones de la propia empresa muy por encima de los 200 euros y, al mismo tiempo, Thomas Saueressig presentó al líder del mercado mundial de ERP ante más de 5.000 delegados en el congreso anual del grupo de usuarios de SAP de habla alemana. Un nuevo liderazgo dual, en el que Christian Klein es obviamente responsable de los valores internos y Thomas Saueressig de la presentación externa.

Si nos fijamos en SAP, está claro que la empresa está trabajando activamente para adaptar su cartera de soluciones de IA a los profundos cambios que se están produciendo en los negocios, la administración pública y la sociedad. La hoja de ruta presentada por Saueressig en Leipzig en el congreso anual de la DSAG ya incluye la integración gradual de las funciones de IA en los procesos empresariales bajo el nombre de SAP Business AI. Sin embargo, el hecho de que la atención se centre principalmente en la nube proporcionó material para animados debates entre el CEO de DSAG, Jens Hungershausen, y el miembro de la Junta Ejecutiva de SAP Thomas Saueressig
mediante la conexión o la utilización de los resultados correspondientes también en los sistemas on-prem.

El Generative AI Hub de la Business Technology Platform (SAP BTP) -otro tema favorito y área de responsabilidad de Thomas Saueressig- permite acceder a grandes modelos lingüísticos como los de Amazon Web Services (AWS), Google o Microsoft. Los algoritmos avanzados y los modelos de IA pueden proceder de los socios, mientras que SAP sigue aportando los datos empresariales específicos de la empresa. En el Congreso DSAG, Saueressig anunció hasta cien casos de uso de la inteligencia artificial para finales de 2024. "Será emocionante ver hasta qué punto puede hacerse realidad este anuncio. Después de todo, tiene que haber un claro valor añadido en forma de casos empresariales viables para cada uno de estos casos de uso. Mantenemos un diálogo muy estrecho con SAP a este respecto", afirma Jens Hungershausen, CEO de DSAG.

IA y visión de la nube

La conclusión que se puede extraer es la siguiente: SAP debe comunicar de forma aún más transparente las opciones existentes y previstas para utilizar la IA. Deben desarrollarse y ponerse a disposición del público arquitecturas de referencia, guías de mejores prácticas y normas para escenarios y tecnologías de integración, incluidas normas estandarizadas para la integración de modelos de IA en las aplicaciones y el uso de datos de SAP. Una cosa también está clara: a pesar de todas las posibilidades emergentes y la euforia asociada, la inteligencia humana seguirá siendo un factor central en la interacción de los modelos de IA. Jens Hungershausen resumió a Thomas Saueressig: "La transformación digital está ocurriendo y las empresas usuarias, SAP y sus socios tienen que ponerse manos a la obra. El campo está preparado, muchas cosas ya son posibles y otras se están gestando. De nosotros depende dar forma a la transformación con éxito".

Las empresas necesitan respuestas claras, por ejemplo, sobre cómo pueden utilizar el valor añadido de las soluciones en la nube o sobre la flexibilidad del modelo operativo. Como miembro de la Junta Directiva de SAP responsable de Servicios y Entrega al Cliente, Thomas Saueressig necesita perspectivas claras, especialmente para los productos que se irán retirando progresivamente hasta 2027. Las nuevas soluciones a las que se migre para entonces deben estar debidamente maduras. Lo que se aplica a la nube privada de S/4 también debe estar disponible para S/4 on-prem con un alcance idéntico de servicios, es una de las exigencias de Saueressig. Los clientes on-prem no deben verse perjudicados por innovaciones exclusivas para los productos en la nube, afirma Jens Hungershausen, miembro de la junta directiva del DSAG. Las opciones existentes y previstas para utilizar la IA deben comunicarse de forma aún más transparente. En Leipzig, Thomas Saueressig tuvo que hacer frente a numerosas peticiones relativas a la optimización de la atención al cliente de SAP.

Otro punto destacado para el embajador de SAP Saueressig en el Congreso Anual DSAG 2024 fue el anuncio de una asociación con la división de TI y digital del Grupo Schwarz: Schwarz Digits y SAP, la mayor empresa de software de Europa, anunciaron su asociación en la nube en el punto de encuentro más importante para las empresas usuarias de SAP en los países de habla alemana. Schwarz Digits ofrecerá Rise con SAP a través de su solución en la nube StackIT de soberanía de datos en su propia infraestructura.

Los actuales clientes de SAP también tendrán la oportunidad de operar su entorno S/4 en la nube StackIT de datos soberanos. Además, las empresas del Grupo Schwarz trasladarán todo su entorno ERP a la nube StackIT a través de Rise with SAP. En Sapphire en Orlando en 2023, SAP y las empresas del Grupo Schwarz anunciaron su asociación para proteger tanto la infraestructura de TI de SAP como los servicios en la nube específicos del cliente y Rise con XM Cyber. Con la plataforma de ciberseguridad de XM Cyber, las empresas pueden ver sus sistemas informáticos a través de los ojos de posibles atacantes, de forma automatizada las 24 horas del día.

"Tanto las empresas del sector privado como las organizaciones del sector público reconocen cada vez más lo importante que es posicionarse con confianza y seguridad en el contexto de la transformación digital. Se enfrentan al reto de encontrar un socio adecuado que no solo cumpla los requisitos legales, sino que también tenga una visión de verdadera soberanía", explica Rolf Schumann, codirector general de Schwarz Digits. "Con SAP, podemos traducir nuestra visión de la soberanía digital, que definimos en nuestro último libro blanco, en soluciones concretas."

Christian Müller, codirector general de Schwarz Digits, añade: "Las aplicaciones y los sistemas ERP se han vuelto indispensables para gestionar los procesos centrales, por ejemplo en las áreas de finanzas, producción, recursos humanos, logística y compras. En estos procesos críticos para el negocio, las empresas deben conservar sin concesiones la soberanía sobre sus propios datos y no depender de grandes corporaciones internacionales cuya forma de entender la protección de datos difiere de la europea." Thomas Saueressig, miembro de la Junta Directiva de SAP: "Estamos encantados de que los clientes de Rise-with-SAP tengan la opción de operar sus sistemas ERP en la nube StackIT en el futuro. Con Schwarz Digits, hemos ganado un socio de infraestructura fuerte que enriquece nuestra gama de servicios en la nube privada."

A finales de 2023 nació una colaboración entre Schwarz Digits y SAP en relación con la empresa alemana de IA Aleph Alpha, véase la foto fundacional con Thomas Saueressig y Rolf Schumann. Esta cooperación se ha ampliado ahora para incluir a Rise. Rise con SAP ofrece a las empresas una transformación empresarial holística. Incluye un ERP en la nube con IA gestionado y optimizado por SAP, así como servicios y herramientas basados en el enfoque clean-core de SAP. Esto permite migrar los sistemas on-prem, transformar los procesos empresariales, utilizar las innovaciones de la mejor manera posible y reducir la complejidad. Esto significa que la división SAP Customer Services and Delivery de Thomas Saueressig se enfrentará a numerosos retos en los próximos años, que probablemente sólo podrá resolver adecuadamente un equipo de liderazgo dual.

sap.com