De IoT a ERP

De IoT a ERP es el nuevo mantra en el sector servicios y en la industria. La razón es obvia: por un lado, casi todas las empresas tienen un sistema ERP y la gran mayoría uno de SAP; por otro, hay sensores, actuadores e interruptores electrónicos en casi todos los dispositivos técnicos. Combinar estas dos caras de la misma moneda parece estar ahora a la orden del día. GIB es un exitoso socio de SAP del sector de las compras y la cadena de suministro y forma parte del grupo global ifm desde hace varios años.

Este año, GIB e ifm lograrán lo que dicta el mercado. Las dos empresas se convertirán en un proveedor coherente para "de IoT a ERP". La empresa tecnológica ifm se centra en la interconexión completa de los procesos empresariales y de producción. A nivel horizontal, se optimizarán y acelerarán los procesos de la cadena de suministro controlados por ERP y, a nivel vertical, se vincularán la planta de producción y los procesos empresariales. Los datos se evalúan con software on-prem o basado en la nube, se visualizan y se introducen en el sistema ERP con un software de integración especial. En última instancia, "de IoT a ERP" es sinónimo de eficiencia y resiliencia.

Los directores de la cadena de suministro (CSCO) consideran que las nubes híbridas, la IA, la minería de procesos y la gestión de la ejecución son herramientas fundamentales para abordar los retos a los que se enfrentan debido a las perturbaciones de los dos últimos años, según un nuevo estudio de IBM y Celonis sobre la resiliencia de la cadena de suministro. El 72% de los CSCO encuestados espera que sus procesos se automaticen en los próximos tres a cinco años, y el 69% tiene previsto acelerar la adopción de la nube para mejorar el acceso a los datos en tiempo real. Aquí es exactamente donde entran en juego GIB e ifm: con sensores, nube pública y software SAP.

Modernización de la cadena de suministro

Para el estudio realizado por el IBM Institute for Business Value en colaboración con Celonis y Oxford Economics, se encuestó a casi 500 CSCO de diez sectores. Los resultados lo demuestran: Las empresas buscan actualmente formas de modernizar sus cadenas de suministro, y para ello confían cada vez más en los datos y en las estrategias de nube híbrida (véase la página 42).

La modernización y la automatización requieren una visión holística de la estructura organizativa y los procesos. En una entrevista a E-3, Björn Dunkel, Director General de GIB, afirma: "Un proceso de contratación estable requiere una visión holística de la cadena de suministro, transparencia y comunicación entre las áreas en lugar del pensamiento de silo. Esto también debe reflejarse en el software utilizado. Un sistema ERP por sí solo no puede lograrlo, se necesita apoyo. A nivel estratégico, puede ser SAP Integrated Business Planning for Supply Chain, IBP. Una herramienta muy compleja y completa que digitaliza el proceso de la cadena de suministro de principio a fin y puede mostrar el camino a los estrategas jefe de la empresa como herramienta de planificación compleja."

Herramientas de la cadena de suministro

Sin embargo, para poner en marcha las estrategias se necesita una herramienta táctica y operativa, Björn Dunkel también lo sabe y lo especifica: "Las herramientas también deben ser utilizables para los responsables de la cadena de suministro y logística, para los planificadores y para los programadores. Esto es exactamente lo que cubre el software GIB, que está integrado de forma nativa en SAP, por lo que ya formamos parte del estándar SAP para muchas empresas.

Pero, ¿qué ocurre en la nube pública? La máxima de SAP de "mantener limpio el núcleo" garantiza que no puede haber más soluciones integradas, incluido el SAP IBP interno. "Así, los datos se externalizan a subsistemas y se procesan allí".afirma Dunkel, Director General del GIB. "Suena un poco a los viejos tiempos de las bases de datos relacionales, cuando esto era exactamente lo que ocurría por razones de rendimiento. En aquella época, nos quejábamos de que este procedimiento conduce a la incoherencia de los datos debido a las evaluaciones desfasadas en el tiempo, con lo que disminuye la validez de todas las evaluaciones y recomendaciones de actuación y, por último, pero no por ello menos importante, aumenta la discordia entre los participantes, ya que existen varias verdades, en función de la actualidad de los datos.

Las ventajas de pasarse a la nube pública residen entonces casi exclusivamente en términos informáticos: velocidad, mantenimiento, seguridad, escalabilidad -afirma Björn Dunkel-: "Esto significaría que el motor de la innovación en la gestión de la cadena de suministro no sería la parte empresarial, sino las TI". A la hora de trasladar aplicaciones a la nube, las preferencias de las empresas tienden tanto a cambios mínimos como a grandes cambios de arquitectura. Así lo demuestra el último estudio del Information Services Group sobre el comportamiento de los compradores en la nube. Según el estudio, las empresas pueden simplemente trasladar y reestructurar sus aplicaciones para que funcionen mejor en una arquitectura en nube, reescribirlas como aplicaciones "nativas de la nube" o cerrarlas y pasarlas a Software como Servicio (SaaS).

Adquisiciones y logística E2E

Un proceso integral de compras y logística se gestiona a través de muchas áreas. ¿Cuál será la arquitectura óptima para ello? ¿On-prem, híbrida o incluso en la nube pública? "Estamos abiertos a todas las arquitecturas y ya podemos ofrecer soluciones de cadena de suministro para todas las variantes de ERP. No totalmente en todas partes, pero estamos trabajando para cubrir cada vez más áreas de aplicación y mejorar cada vez más los procesos de nuestros clientes, ya sea en la nube privada o en la nube pública, como híbrido u on-prem", explica Björn Dunkel en conversación con el redactor jefe de E-3, Peter Färbinger.

On-prem frente a la nube

"Al final, es el área de aplicación la que dicta la arquitectura que necesitamos para ella".Dunkel, Director General del GIB, describe la situación, véase también la página 42. "Tomemos como ejemplo la conexión con los proveedores. Aquí nos vemos obligados a abandonar nuestro oasis seguro del mundo on-prem porque necesitamos hacer accesibles los datos ERP y, por supuesto, también queremos recibir datos. Aquí, una solución en la nube se ofrece sin lugar a dudas. Si me quedo con los datos de mi entorno ERP, hoy seguiría prefiriendo una solución on-prem. Ahora, por supuesto, te preguntarás por qué no creamos una solución en la nube que pueda acoplarse tanto a sistemas on-prem como a sistemas ERP en la nube. Eso sí que sería algo de primera clase. Pero, por desgracia, todavía hay demasiados signos de interrogación en la Business Technology Platform, BTP, de SAP, que queremos y necesitamos utilizar como base para el desarrollo. Por ejemplo, el sistema de facturación no está claramente definido, la base técnica no es realmente transparente e incluso el lenguaje de programación que debe utilizarse está aún en discusión."

¿Cómo puede localizarse este reto? "El tema de la cadena de suministro y la logística, con la subárea de compras, siempre ha sido a mis ojos un área autónoma en el mundo de los ERP".define Björn Dunkel. La relevancia de este sector a ojos de SAP queda demostrada por el hecho de que el líder mundial del mercado ERP ya dedicó en el pasado un capítulo aparte a este tema: SAP APO. "Desgraciadamente, la APO no fue un verdadero éxito. ¿Por qué? Porque, desgraciadamente, las PYME apenas dieron importancia al tema. Básicamente, la gestión de la cadena de suministro no se integró en absoluto en el día a día de las empresas".Dunkel, Director General de GIB, lo sabe por experiencia profesional. En muchos lugares, la gestión de la cadena de suministro se limitaba a la programación, en la que la planificación estructurada se sustituía también por la diligencia, el compromiso y la intuición. Sin embargo, los acontecimientos actuales están haciendo que las PYME se replanteen sus prioridades y el tema de la gestión de la cadena de suministro con todos sus subprocesos se está convirtiendo de repente en una prioridad absoluta, véase también la página 46 de este artículo de portada de E-3.

Más ágil, más eficiente, VUCA

"La confluencia de los retos postcovídicos, la inflación y los problemas de abastecimiento, los cambiantes requisitos de seguridad y la exigencia de una mayor sostenibilidad han dado lugar a un entorno empresarial complejo. Esto está obligando a las empresas a replantearse y rediseñar sus cadenas de suministro para ser más ágiles, eficientes y sostenibles"afirma Jonathan Wright, Socio Director de Finanzas y Transformación de la Cadena de Suministro de IBM Consulting. "La tecnología y la automatización basada en datos y la inteligencia artificial son clave no solo para identificar ineficiencias en los flujos de trabajo actuales, sino también para identificar nuevas oportunidades."  Volatility, Uncertainty, Complexity and Ambiguity (Volatilidad, Incertidumbre, Complejidad y Ambigüedad), es decir, VUCA, que significa volatilidad, incertidumbre, complejidad y ambigüedad. Describe características del mundo moderno que resumen las difíciles condiciones marco de la gestión empresarial.

"Debido a la influencia de VUCA en la cadena de suministro, se necesita un tipo diferente de gestión de la cadena de suministro"Björn Dunkel lo explica. "Aquí es importante dejar que la táctica y la ejecución aprendan la una de la otra. La realidad en constante cambio tiene que verterse en la planificación táctica, y preferiblemente en tiempo real. La complejidad tiene que ir bajo el capó". Así pues, el usuario necesita un sistema inteligente que guíe a cada gestor de la cadena de suministro para que haga lo correcto en el momento adecuado según el principio CLUI (Context-based, Location-based, User-based Information). "Y ese es exactamente el propósito de ifm y lo será".afirma Björn Dunkel, que se congratula del último paso de la fusión de GIB e ifm. "Con Supply Chain Excellence, ofrecemos a nuestros clientes una solución dos en uno: la herramienta de planificación SCM para directivos y la herramienta para simplificar las operaciones diarias de los empleados."

Excelencia en la cadena de suministro

GIB procede del sector de las compras y desde hace algún tiempo se dedica también a la gestión de la cadena de suministro, o más exactamente a la excelencia en la cadena de suministro, y ahora GIB se fusionará con ifm: ¿Qué significa esto para la propia GIB y para los clientes actuales y la comunidad SAP? "Con ifm y GIB, dos portadores de conocimientos muy innovadores se han encontrado en su subdisciplina: ifm para el área de la tecnología operativa y GIB para el área de la tecnología de la información. Así pues, combinamos o casamos el nivel OT con el nivel IT y creamos así una digitalización vertical además de la cadena de suministro digitalizada horizontalmente. Se trata, por tanto, de un negocio en el que todos ganan, especialmente nuestros clientes y, por supuesto, aquellos que quieran convertirse en uno de ellos.dice Björn Dunkel, véase también el comentario de la página 49 del redactor jefe de E-3, Peter M. Färbinger.

¿Puede la volatilidad, la incertidumbre, la complejidad y la ambigüedad ser resuelta por un proveedor para un solo usuario y veremos comunidades de trabajo heterogéneas en el futuro? "Un claro no"viene de Björn Dunkel en la entrevista de E-3. "Aquí siempre es importante no perder de vista el panorama general. La SCM holística consta de cuatro pilares: Planificación de la demanda, Fabricación, Aprovisionamiento y Gestión de existencias. Si estos procesos no se ven como un silo, sino como parte de la SCM, y la Cadena de Suministro
alinea los subprocesos como engranajes de un reloj, el resultado es una cadena de suministro resistente".

En pocas palabras, GIB fue un proveedor complementario de gran éxito para SAP R/3 y Business Suite 7. Björn Dunkel: "Para pintar mejor el cuadro del papel de GIB y Supply Chain Excellence, SCX, yo diría que de add-on a value add-in. A diferencia de la mayoría de proveedores de soluciones SCM, incluida la propia SAP, SCX se ejecuta en el núcleo digital de S/4 Hana. Esto es exactamente lo que aprovechamos. Accedemos directamente al núcleo de SAP. Aquí en el núcleo digital se esconden los tesoros de datos de cada sistema del cliente, aquí encontramos todos los datos maestros y de transacciones pasados y actuales." Según el estudio de IBM mencionado anteriormente, los responsables de la cadena de suministro pueden adoptar medidas concretas para desarrollar y gestionar cadenas de suministro sostenibles y basadas en datos. Casi nueve de cada diez CSCO encuestados están aplicando la gestión de la ejecución y el 77% están aplicando la minería de procesos y tareas para optimizar sus operaciones.

Para 2025, el 83% de las CSCO planea implementar la gestión de inventario en tiempo real impulsada por IA y el 74% afirma que la integración de la nube híbrida es fundamental para la transformación digital de sus cadenas de suministro. Björn Dunkel confirma los resultados de esta encuesta: "A partir de estos datos, la compleja cadena de suministro se analiza de forma realista a nivel de subproceso con ayuda de la inteligencia interna del sistema. A partir de ahí, ofrecemos a los usuarios una imagen transparente de la calidad de sus subprocesos y mostramos cómo se comportan en el proceso completo de principio a fin. A continuación, incorporamos nuestros amplios conocimientos sobre procesos, adquiridos tras décadas de consultoría, innumerables proyectos y asesoramiento en una amplia gama de sectores. A partir de ahí, derivamos recomendaciones concretas de actuación que, con una aplicación y optimización constantes, conducirán a un proceso excelente de la cadena de suministro."

Oportunidades y cambio

La eliminación de ineficiencias en los procesos centrales de la cadena de suministro representa una enorme oportunidad. Los responsables de la cadena de suministro saben que deben realizar estos ajustes y, en muchos casos, ya lo están haciendo. Pero a menudo carecen de información sobre los datos y sistemas que necesitan para comprender dónde deben introducirse los cambios, y no disponen de las herramientas para impulsarlos. "De este modo, contribuimos a ayudar a nuestros clientes a lograr una cadena de suministro resistente a pesar de VUCA. De este modo, hacemos que las empresas de éxito tengan aún más éxito. Así que en realidad es bastante sencillo.Björn Dunkel describe su trabajo en la comunidad SAP.

Esto plantea la cuestión de si la complejidad de las compras y la logística puede seguir gestionándose con medios informáticos tradicionales o si los usuarios necesitarán en el futuro un gemelo digital de su cadena de suministro. En palabras de Dunkel, Director General de GIB: "Básicamente, el mundo ERP es ya un intento de crear una imagen digital de la realidad. Esta imagen digital se utiliza después para prever, planificar y controlar la realidad con todas las variables, influencias y todos los conocimientos del pasado. Pero para que esto realmente tenga éxito, es necesario además que los datos coincidan "casi en tiempo real". Esto no es posible con papel, lápiz y corazonadas".

Seguimiento, localización y calidad

Lo mismo ocurre con las compras: ¿se dispone o no de la pieza o el material? En caso afirmativo, ¿dónde está? ¿Dónde debería estar? ¿Adónde va? Se trata de encontrar, rastrear y garantizar la calidad. Es la conexión del mundo físico con el sistema ERP, la vinculación de OT e IT. ¿Y qué hay del uso del aprendizaje automático y la IA en las compras y la logística en general? "A día de hoy, ya hemos integrado el aprendizaje automático y la inteligencia artificial en la excelencia de la cadena de suministro. Calculamos un stock de seguridad basándonos en redes neuronales o determinamos el procedimiento de previsión más adecuado. Pero eso no nos basta. Actualmente estamos trabajando en una solución de aprendizaje automático para la planificación detallada optimizada de la producción. Una primera versión ya estará disponible en la versión 23. Para el Big Picture SCX, hemos anclado el ML y la IA como un componente fijo. Utilizamos la inteligencia artificial y el aprendizaje automático como apoyo a la toma de decisiones para una amplia variedad de temas operativos en torno al aprovisionamiento, la logística y, por supuesto, la excelencia de la cadena de suministro como solución integral."

Otra tendencia en la comunidad SAP, además del ML y la IA, es el discurso sobre un futuro modelo de nube, véase la página 46. Según una encuesta reciente de la asociación de usuarios DSAG, la nube pública aún no está muy extendida. ¿Qué riesgo se corre con este concepto? ¿Y por qué?"Ciertamente puedo confirmar que", comenta Björn Dunkle. "La nube pública sigue siendo un auténtico exotismo. Y hace dos años, nunca habríamos soñado que hoy tenemos un cliente que se ha decidido exactamente por este camino, incluidos nosotros, por supuesto. De hecho, hay argumentos claros a favor de la nube pública, por ejemplo, la cuestión de la seguridad de los datos, el mantenimiento, la actualización del sistema y, por supuesto, la dolorosa vuelta al estándar, es decir, alejarse de las extensas salas Z y las cerraduras especiales. El abandono de los sistemas "on-prem" también puede ser un medio de ampliar la propia ventaja en el mercado.

Nube pública y SCM

Gigaset, fabricante alemán de productos y soluciones de comunicación, ha decidido pasarse a la nube pública para convertirse a S/4. Para la empresa era importante que determinadas funciones de la solución externa para mejorar los procesos logísticos en SAP pudieran utilizarse también en la nube pública. En estrecha colaboración con el proveedor de soluciones de confianza GIB -en el futuro ifm-, que cuenta con muchos años de experiencia en el ámbito de la cadena de suministro, las funciones se están transfiriendo ahora a la nube. "El cambio a apps utilizadas en la nube pública es vanguardista en diseño y usabilidad, elegante y operable desde cualquier dispositivo móvil"Björn Dunkel describe la situación actual. La óptica Fiori ha marcado verdaderos hitos en este campo.

Para las consideraciones de gestión y las evaluaciones estratégicas, así como para encontrar problemas estructurales básicos en el proceso, se trata de una solución clara e intuitivamente manejable. Pero cómo consigue el despachador que su cabina, con la que controla todos los materiales desde una aplicación, llegue a su pantalla es una pregunta que no sólo se hace el Director General de GIB, Dunkel: "El Launchpad se convierte rápidamente en un cine de hormigas. Hemos asumido este reto y, fieles a la premisa de Fiori de 'tres clics hasta la meta', hemos desarrollado una aplicación que aprovecha las ventajas del nuevo mundo, pero se lleva consigo la expresividad del antiguo. Esto ha animado a nuestro cliente piloto a seguir por el camino de la nube pública. Y nos dimos cuenta de que podíamos combinar lo mejor de ambos mundos y crear así una forma de hacer que nuestra probada
Suite gradualmente a la nube pública".

Para concluir, Björn Dunkel resume el debate: "Nuestras soluciones son tan populares porque somos buenos creando transparencia. Para el día a día del despacho, hemos desarrollado cabinas que muestran toda la información relevante que necesita un expedidor en una sola pantalla. Sin molestos saltos de transacción. Nada de veinte clics para ver si hay que actuar y otros diez para desentrañar el misterio de lo que hay que hacer".

Retos para los responsables de la cadena de suministro

El IBM Institute for Business Value, en colaboración con Celonis y Oxford Economics, ha encuestado a 500 directores de cadenas de suministro (CSCO) de diversos sectores. El objetivo de la encuesta era obtener una comprensión global de cómo las recientes interrupciones en las cadenas de suministro globales están afectando a sus tácticas a corto plazo, estrategias a largo plazo y rendimiento. Se encuestó a CSCO de diez sectores: Financiero, Productos de Consumo, Sanidad, Electrónica, Telecomunicaciones, Seguros, Productos Industriales, Fabricación, Automoción y Ciencias de la Vida, cada uno de los cuales representaba entre el cinco y el quince por ciento de la muestra total. 

• El 80% de las OSC encuestadas en el estudio afirmó que la volatilidad de la demanda era uno de los mayores retos, mientras que el 77% citó el aumento del coste del transporte y la logística.
• El 76% calificó los cuellos de botella en el transporte y la logística como el mayor reto.
• El 71% afirmó que la reducción de las existencias de materias primas y mercancías había provocado cuellos de botella en el suministro y pérdidas de ventas.
• El 60% tuvo que acelerar las entregas de productos a los clientes, lo que se tradujo en mayores costes de transporte.