Cambio de paradigma

¿Por qué S/4 Hana?

"Estaba sentado con colegas a finales del año pasado hablando de los nuevos desarrollos de SAP, y el nombre S/4 Hana ni siquiera había surgido todavía".

Herbert Vogel, CEO de Itelligence, recuerda en una entrevista a E-3 las primeras informaciones sobre SAP Business Suite 4 SAP Hana.

"Lo discutimos, pero enseguida nos convencimos de que estábamos ante un auténtico cambio de paradigma, así que decidimos lanzar la primera solución industrial S/4 en CeBIT este año".

Con un tipo emprendedor como Herbert Vogel, fundador de Itelligence, con su experiencia en el mercado medio, se puede hablar en esta ocasión de decisión acertada desde las entrañas. Itelligence cumple 26 años este año.

Pero, ¿cuántos cambios de paradigma se producen al año en la informática? ¿Qué dice Wikipedia? El término cambio de paradigma fue acuñado por Thomas S. Kuhn en 1962 y, en sus escritos sobre la teoría y la historia de la ciencia, se refiere al cambio en las condiciones marco fundamentales de las teorías científicas individuales, por ejemplo, las condiciones previas "en términos de formación de conceptos, observación y aparato", que Kuhn denomina paradigma.

En el lenguaje coloquial, el término "cambio de paradigma" se utiliza más a menudo en un sentido no específico. O bien se trata de avances científicos que se consideran especialmente importantes o, por ejemplo, de un cambio de actitud ante la vida (por ejemplo, en relación con valores fundamentales) o también de convulsiones en otros contextos vitales o profesionales. (fin de la cita)

Top o Flop

Da la sensación de que cada año se producen una docena de cambios de paradigma en las TI, pero Herbert Vogel, por supuesto, no se refiere a ellos. Más bien comparte la opinión de Hasso Plattner, que volvió a explicar la referencia histórica al desarrollo actual en el Sapphire de este año en Orlando:

Tras la era del mainframe R/2 y el R/3 con la informática cliente/servidor, la informática en memoria es ahora la tecnología actual. En su discurso de apertura, Bill McDermott, CEO de SAP, explicó que la "S" viene después de la "R" y el "4" después del "3", por lo que lógicamente el último producto de SAP también debe llamarse S/4.

Plattner reaccionó profundamente conmocionado ante la pregunta de si Hana conquistará y penetrará ahora en el mercado como representante de la tecnología de computación en memoria o seguirá siendo sólo un interesante pasatiempo.

Preguntó enfadado cuántas veces tuvo que explicar la tecnología y Hana antes de que se entendiera que no había forma de evitar la computación en memoria. Esto confirma la opinión y la afirmación de Herbert Vogel: "S/4 Hana es un cambio de paradigma.

Itelligence generó unos ingresos totales de 556,8 millones de euros en todo el mundo en 2014, y de 255 millones solo en la región germanoparlante de Alemania, Austria y Suiza.

Así, Itelligence es la empresa de consultoría de SAP con mayores ingresos en Alemania y en todo el mundo para el mercado medio. Para el conjunto de 2015, el CEO Herbert Vogel y el CFO Norbert Rotter esperan un crecimiento de los ingresos muy superior a los 600 millones de euros, lo que corresponde a un aumento de más del 10%.

Se espera una nueva mejora desproporcionada de los beneficios. ¿Las razones de este éxito? La pronta adaptación -como early adopter- de las nuevas tecnologías y la conciencia de calidad a todos los niveles en los proyectos, desde la implantación y el mantenimiento hasta los servicios gestionados estandarizados globalmente y las ofertas de alojamiento propias de Itelligence.

¿Quiénes son los ganadores? ¿Quiénes son los perdedores?

Ya es fácil ver que los socios inteligentes de SAP como Itelligence, que son los primeros en adoptar S/4 Hana, no sólo tienen la visión estratégica, sino que también estarán entre los pocos ganadores. El semanario alemán de TI Computerwoche (IDG Verlag) escribió tras el Sapphire en nota a McDermott "Run Simple":

SAP: la maldita simplicidad complicada. Y Hasso Plattner también sensibilizó a la comunidad SAP sobre los complejos algoritmos de una base de datos de computación en memoria en su conferencia Sapphire. Así que no es nada "sencillo", y es mérito de Itelligence haberse familiarizado con la compleja tecnología a tiempo, lo antes posible.

Herbert Vogel dio luz verde al desarrollo de una solución industrial S/4 mucho antes de que naciera el nombre "S/4 Hana". Eso no supuso ningún problema, porque Hana estaba disponible como plataforma. (Lea la experiencia de Rösler Oberflächentechnik, cliente de Itelligence, en la página 50).

Si se produce el desarrollo previsto por Hasso Plattner, los rezagados sin conocimientos de Hana y posiblemente también los proveedores de infraestructuras podrían estar entre los perdedores.

Si el espacio de almacenamiento y los servidores dejan de ser necesarios en el ámbito familiar del R/3, no sólo disminuirán los gastos para los clientes existentes, sino también los ingresos para los proveedores de hardware. En cualquier caso, Itelligence está demostrando ser un socio con visión de futuro de la comunidad SAP:

"Hemos invertido masivamente en la capacidad de nuestro centro de datos y seguiremos haciéndolo"

Herbert Vogel lo explica.

Esto significa que los clientes actuales y nuevos de Itelligence tienen todas las opciones a su alcance. SAP puede funcionar tradicionalmente in situ, pero también en una nube privada o híbrida.

En Itelligence se dispone de los conocimientos para todos los modelos operativos y, en lo que respecta a la protección y seguridad de los datos, la oferta de centros de datos locales bajo la gestión de un socio de SAP es, por supuesto, especialmente atractiva. Con esta amplia oferta de poder operar S/4, los clientes de Itelligence no estarán entre los perdedores.

Es más probable que sea uno de los ganadores, como se demostró de nuevo en Sapphire en Orlando en mayo, donde Itelligence recibió el "Oscar de SAP", el premio Pinnacle: Global Cloud Value-Added Reseller of the Year. Para Herbert Vogel, el premio más importante:

"Estos premios son algo más que bonitos trofeos, este Cloud Pinnacle Award en particular demuestra que estamos muy centrados en desarrollar ofertas preparadas para el futuro para nuestros clientes.

SAP hace honor a ello y eso me complace. Invertimos de forma muy específica en tecnología y, por supuesto, en los conocimientos de consultoría de nuestros empleados. Con un tema como éste, me gustaría volver a tener 25 años y estar al final de mis estudios de informática.

Aprovecharía las oportunidades en Itelligence porque la transformación digital y la Industria 4.0, eso está pasando con nosotros y con nuestros clientes."

No sólo Hana

¿Merece la pena el esfuerzo? En los últimos años, SAP ha adquirido numerosas empresas por sumas a veces muy elevadas. Un directivo como Herbert Vogel ve naturalmente estos acontecimientos desde una perspectiva empresarial y organizativa.

En la entrevista de E-3, dice que ya tenía líneas de preocupación en algunas de las acciones. Ahora que todo el panorama es visible, y con él las sinergias, está convencido de la vía SAP y ya advierte un potencial considerable para su propia casa.

"Al principio, el comercio electrónico podía parecer un tema marginal innovador, pero ahora hemos introducido la solución SAP Hybris en empresas medianas muy convencionales"

Vogel, el informático analítico, casi entra en éxtasis e inmediatamente pasa al siguiente tema.

"Yo personalmente no conocía Concur, aunque luego descubrí que algunas filiales de Itelligence en el extranjero ya utilizaban la solución internamente. Ahora vemos un importante potencial de negocio también aquí."

La observación de mercado de Herbert Vogel coincide también con la estrategia de SAP presentada ahora en Sapphire en Orlando: el desarrollo de una red empresarial basada en Hana, que debe incluir Ariba, Concur y Fieldglass en la primera fase de expansión.

Hybris y SuccessFactors están preparados para Hana y también se integrarán más estrechamente.

"Los fabricantes de maquinaria gestionan su negocio de recambios con Hybris"

Herbert Vogel informa desde el terreno.

Estas perspectivas aún no existían en la era R/3, por lo que las soluciones SAP que ofrece Itelligence son de gran interés tanto para los clientes actuales como para los nuevos, lo que supone una puerta abierta para Itelligence.

"En el contexto de estos trastornos, ofreceremos por primera vez a nuestros clientes una visión de conjunto. Los días 8 y 9 de septiembre presentaremos una especie de performance show de SAP e Itelligence.

Compacto en dos días, los interesados podrán conocer las mejores estrategias en Industrie 4.0, Cloud y S/4 Hana en nuestro centro de conferencias en Itelligence World."

Nube para el cliente

A mediados de abril, Itelligence anunció que había iniciado el nuevo ejercicio fiscal con un crecimiento de ingresos del 40%. En el primer trimestre, los ingresos aumentaron en consecuencia hasta 160,4 millones de euros, tras 114,6 millones en el mismo periodo del año anterior.

Este aumento se debe tanto al crecimiento orgánico (19,8%) como a las empresas adquiridas el año pasado (20,2%).

Herbert Vogel:

"El crecimiento de las ventas en el primer trimestre fue un primer paso bueno e importante para 2015. Nuestro objetivo sigue siendo crecer más de un diez por ciento durante todo el año, y ya hemos sentado una base excelente para ello. Nos vemos en una posición excelente a nivel internacional para continuar el rumbo de éxito."

Para este año, Herbert Vogel quiere centrarse en Hybris, Cloud for Customer y SuccessFactors en el entorno de la nube. En la entrevista de E-3, sin embargo, se limita a decir que el desarrollo en la comunidad SAP es muy dinámico y que podrían añadirse otros temas como el mencionado Concur de gestión de viajes.

S/4 futuro

Por experiencia y basándonos en las palabras de Hasso Plattner, la base de datos de computación in-memory Hana está asentada en la TI y especialmente en el entorno ERP y ya no puede ser ignorada. Lo mismo puede decirse del primer componente de S/4, Simple Finance.

Por ello, Herbert Vogel espera con impaciencia la próxima solución logística de S/4. Por su propia experiencia con SAP APO (Advanced Planner and Optimizer), conoce la importancia de la planificación integrada. Por su propia experiencia con SAP APO (Advanced Planner and Optimizer), conoce la importancia de la planificación integrada.

"Si los componentes de planificación ya existen como componente en la plataforma Hana, en el futuro podrá calcular y controlar de una forma completamente diferente.

el jefe de Itelligence entra en éxtasis de nuevo.

El trasfondo del desarrollo es la arquitectura Hana presentada por Hasso Plattner en Orlando a principios de mayo: en principio, cualquier software SAP puede funcionar en Hana porque la base de datos de computación en memoria es también una base de datos SQL estandarizada.

Esto significa que Hana no se comporta de forma muy diferente a Oracle, IBM DB2, Microsoft SQL Server, Sybase ASE y MaxDB en tramos largos - pero, por supuesto, a veces mucho más rápido.

Según Plattner, la verdadera ventaja sólo será visible en los próximos doce a dieciocho meses, cuando los procesos empresariales de SAP existentes, como la logística, se adapten gradualmente a las posibilidades ampliadas de Hana.

Para los partners de SAP como Itelligence, esto supone una enorme ventaja competitiva, ya que al contar con los conocimientos internos de la plataforma Hana, el paso a los procesos de negocio S/4 será más sencillo.

"Si esto sale como SAP dice, será muy bueno"

Vogel está firmemente convencido. Pero también lo ve como un enorme reto para toda la comunidad SAP.

¿Cómo puede ser la transferencia? Para ello, Itelligence ha desarrollado el llamado Value Check, en el que los clientes comprueban en un taller sus requisitos previos para el cambio.

Herbert Vogel es consciente de las oportunidades y los riesgos: SAP está firmemente ligada al destino de la base de datos Hana. Para él, es el mencionado cambio de paradigma en la comunidad en el que ve un futuro muy exitoso para Itelligence.

Herbert Vogel también ve un riesgo en la necesidad de comprometerse plenamente con la base de datos de Hana, lo que es especialmente cierto para los nuevos clientes:

"Si elige Hana como nuevo cliente, debe estar seguro porque será un compromiso a más largo plazo".

Pero Herbert Vogel también sabe que no puede tratarse sólo de la velocidad de una base de datos de computación en memoria:

"En el futuro, la mejora de la eficiencia debe ser visible para todos. Es la única forma de convencer".

En el mercado medio, con sus características complejas e individuales, una plataforma estandarizada como Hana es un requisito excelente. Por ello, Herbert Vogel también está firmemente convencido de que será más fácil para Itelligence en el futuro si no se discute sobre bases de datos y otras tecnologías de plataforma, sino que S/4 es la base establecida y se pueden atender plenamente los deseos y necesidades de los usuarios.